— Эль…

Смех исчез. Я просто стояла и молча смотрела на синеглазого демона, ставшего мне таким дорогим. И чувствовала. Каждую его эмоцию, ощущала внутри себя и видела подтверждение в его взгляде.

— Объясни мне… — так устала от недомолвок, от непонимания. Что за странная связь, откуда такой шквал чувств? Как за такое короткое время мы могли стать настолько близкими?

— Не…

— Сейчас! Объясни мне сейчас, Даррэн! Я устала, — меня нежно прижали к себе, окутывая знакомым запахом. Тело начало покалывать. Последствия применения силы охотников, — пожалуйста, расскажи.

— У каждого древнего демона есть его половинка, единственная, называй, как нравится. Думаю, ты знаешь об этом, ведь женщина — наша слабость. А про слабости демонов охотникам рассказывают практически в первую очередь.

— Нет, в первую очередь нас предупреждают, чтобы мы не вздумали с вами спорить. Но ты продолжай.

— Ты моя, — Рэн пожал плечами на мой вопрошающий взгляд, — мой демон признал тебя практически сразу. В ту ночь. Я долго не мог понять, почему с тобой чувствую себя лучше. Мне легче дышалось, твой запах, он преследовал меня везде. Я любил Дэю. Я думал, что ты помогаешь мне ее забыть и от этого становилось лучше… Но, я ошибался. Причина моей потребности в тебе никак не касалась Риате. С тобой успокаивался мой демон, самая темная моя сторона. Ты стала его хозяйкой, к тебе он стремился. И постепенно к тебе стал стремиться и я.

— А что на счет Дэи?

— Я все еще ее люблю. Человеческой частью, наверное. Это сложно объяснить.

— Очень честный ответ.

— Я не хочу тебе врать, всем, кроме тебя, Эль. Как можно врать тому, кто фактически является частью тебя самого?

— Я не знаю. Наверное, все же можно. Люди часто обманывают себя.

— Я не человек.

— Я знаю. Что нас ждет дальше?

— Озеро и Тьер с планами о поимке всех оставшихся преступников, — мне насмешливо улыбнулись, — это если брать ближайшее время.

— А, если более глобально?

— Я не отпущу тебя, — демон осторожно, но достаточно жестко, взял меня за подбородок, заставляя смотреть прямо в глаза, — просто не смогу, Ниэль. Так что в глобальном плане нас ждет долго и счастливо.

— Как можно жить счастливо, разрываясь между двумя сущностями себя? Между двумя девушками? Двумя чувствами?

— Дай мне время, охотница. Я отпустил Дэю, осталось только ее забыть.

— Уверен, что получится? Пойми меня правильно, Рэн, ты мне нравишься. Больше, чем я должна была позволить. И пока наши отношения не выходили за рамки я могла смириться с тем, что никогда ты не станешь моим полностью. Но теперь… Я не претендую на все твое сердце, Даррэн. Нет, в твоей жизни должны быть и другие. Но первое место мое по праву.

— Так и будет. — Рэн бережно заправил за ухо прядь моих волос, — только и ты помни, что в ответ я требую того же.

Я только кивнула. Справедливо. Эллохар провел руками по моему лицу, стирая чужую кровь, а затем поцеловал. Это был осторожный поцелуй, принесший с собой чувство уверенности. В нем, во мне, в связи между нами. Демон будто утверждался, заявлял собственные права.

— Ты моя, Эль, только моя, — яростный шепот, вызывающий дрожь по телу.

— А ты мой, Даррэн Эллохар!

Мне подарили еще один поцелуй. Настойчивый, будоражащий, но у меня были еще вопросы, потому пришлось отстранится.

— Связь между нами, это? — демон не стал сдерживать разочарованный стон, но ответил.

— Связь с моим демоном, он дает тебе власть над собой и привязывает таким образом тебя ко мне. Я везде смогу найти тебя, охотница. Почувствую, если тебе будет угрожать опасность. Если тебе станет плохо.

— Ты также чувствуешь мои эмоции?

— Не всегда, только при особо ярких всплесках. Именно поэтому я не сразу сообразил, что происходит с нами. Ведь охотники редко проявляют сильные чувства. Вы слишком хорошо себя контролируете.

— Да, это так.

— Я перенесу нас сейчас к Риану с Дэей. Они на эльфийских землях. В источнике силы. Нам не помешает восстановиться. Свадьба еще не закончена, да и сообщники Саарды арестованы не все.

— Я понимаю, — перечить не хотелось, утолив частично свое любопытство, я вновь почувствовала себя уставшей. И морально, и физически.

— Потерпи немного, сладкая, — вокруг вспыхнуло синее пламя и в следующий миг меня подхватили на руки. Перенеслись мы к огромной зеленой скале. Рэн проворно ее обошел, открывая мне обзор на красивое лазурное озеро, в котором уже сидели Тьер с Дэей.

— Где Род? — к своему собственному стыду за брата я на какое-то время забыла.

— Я отправил его во дворец. Он не пострадал, так что регенерация ему не требуется.

— Спасибо, — узнав, что с Родом все хорошо мне стало намного легче и одновременно тяжелее. Легче, из-за исчезнувшей тревоги, давящей на меня. А тяжелее, потому что спать захотелось пуще прежнего. Глаза были уже закрыты, когда тело погрузилось в воду. Я почувствовала, как руны засияли мягким светом. Мне было невообразимо хорошо. Достаточно, чтобы вновь начало просыпаться любопытство. Оставшиеся вопросы о наших с Даррэном отношениях я решила придержать до более удачного момента, а вот выяснить, что произошло после убийства Саарды можно было. Чем собственно я и занялась, стараясь прогнать сон, который уже практически забрал меня в свое царство.

— О, это было коварно, — расплылся в улыбке Рэн, — Тьер я восхищен!

— Что он сделал? — с трудом подавив зевок, уточнила я.

— Предложил лордам, которые оказались вовсе не Аргатаэррами, принести ему клятву верности, — вовсе не Аргатаэрры? Ну конечно, теперь понятно, что меня зацепило в словах одного из лордов. Они назвали охотников своими напарниками, но у охотников нет коллег, только временные помощники. Мы по природе своей одиноки. Кстати, на счет клятвы. Мне в голову пришла мысль, которую можно было проверить.

— Это та клятва, которая фактически является проклятием? — на меня любопытно покосились, — что? Папа это давно вычислил. Ему же император тоже впарить подобное хотел, но…

— Артур Равийский тот еще перестраховщик и параноик, — перебил меня Риан.

— Как оказывается не зря, — к моему удивлению стал на защиту отца Даррэн.

— Да уж, так вы не ответили на вопрос. Лорды принесли клятву-проклятие?

— Сагдарат, — утвердительно кивнул Тьер.

— Бездна, хотела бы я видеть их лица, когда они поймут…

— Да, я тоже, — внезапно согласилась со мной человечка, молчавшая до этого момента. Мы переглянулись, а в следующий миг обменялись улыбками. Рэн же с Рианом строили планы по раскрытию сообщников Саарды. Под их голоса я и заснула, полностью отдавшись умелым рукам демона, которые тонкими пальцами непрерывно выводили узоры по моей шее, опускаясь на спину, поясницу, бедро, и подымаясь обратно, чтобы зарыться в копну волос и помассировать затылок. Последнее, что я запомнила, это яркие синие глаза и тихий шепот: «спи, моя сладкая и да, артефакт придётся отдать». Кажется, я прошептала ругательство.

Комментарий к Глава 13. “Битва”.

И вот мы подошли к финалу)))

========== Эпилог. ==========

Утро принесло с собой ноющую боль в мышцах и шум в голове.

— Ну наконец! — прокомментировал мое пробуждение знакомый голос. Приоткрыв глаза с изумлением увидела бабулю, — проснулась, спящая красавица?

Мне подали стакан травяного отвара. Бабушкиного фирменного, который мог на ноги поднять даже после самой бурной пьянки. С удовольствием выпила напиток, ощущая, как во рту разливается мятное послевкусие, а в голове начинает проясняться.

— Давай быстрее приходи в себя и пошли успокаивать твоего демона.

— Что? — я даже чуть стакан не уронила от такого заявления, — в смысле?

— А в прямом, — бабушка покосила на меня хитрым глазом, — как ты такого мужика нашла потом мне расскажешь. А сейчас давай дуй в душ и на выход к народу.

— Какому народу? — ничего не могла я понять.

— Разному. Ты пока тут отсыпалась к тебе столько визитеров приперлось, что аж жуть. Если бы не этот твой блондинистый лорд, то у тебя не спальня, а проходной двор бы был.