- Позвольте мне представиться - перебил рассуждения мальчика странник и протянул ему руку. - Я, хозяин этих земель, Граф Артарес. Когда-то, Король Вайлор, за мою верную службу и добрые советы, пожаловал этот замок, от которого сейчас, осталась лишь одна башня.
Рутмир, попытался дотянуться до его руки и кончиками пальцев дотронулся до перчатки графа, и спросил его:
- Почему это место такое странное? И, что с вашим лицом? Или, что со мной? Почему, как вы говорите, я вишу верх ногами?
- Ты задаешь много вопросов, что не странно для мальчика твоих лет, в твое время я был так же любопытен - улыбаясь отвечал граф. Схватил мальчика за руку, а вторую направил в сторону, произнес слова "Асона Сэ Тэ Мор", в его руке зажегся свет, его света хватило чтобы осветить всю башню. Граф сжал руку и вновь наступила тьма, был виден лишь огонь костра. Мальчик ничего не ощущал и ничего не слышал. Он попытался подойти к костру, но тот оказался у него над головой, а сам мальчик наступил в лужу, которая до этого была над ним. Почувствовав сильную боль, от сжатия руки, мальчик вскрикнул. Граф немедленно приложил к его рту руку и закрыл её.
- Не стоит здесь кричать, иначе можешь застрять здесь навсегда. Это место проклято тьмой Оргамона. Пойдем за мной...
Рутмир успокоился, но продолжал держаться за руку, боясь, что мир может вновь перевернуться. Выйдя из главного зала, они прошли по старой, ещё не до конца разрушенной лестнице, на второй этаж башни. Комнаты этого этажа были из мрамора, на стенах висели роскошные подсвечники, а сами свечи не сгорали. Столы были до краев наполненные едой, а полы устланы коврами из шкур редких животных, которых мальчик даже и не видел. В этом свете, он наконец смог разглядеть графа. Артарес, был высок, вытянут и голова его всегда была гордо приподнята вверх, его взгляд как будто охватывал весь мир, и покровительствовал над ним, руки сильны и одна из них постоянно находится на рукояти меча, которая была выполнена из драгоценного и сверх крепкого металла, с инкрустированным самоцветом, на котором была выгравирован герб дома Артарес'ов. Плащ был из белоснежного шелка, с теперь понятным для мальчика рисунком, это тоже был герб. Под капюшоном, было сложно разглядеть черты лица, да и сам граф тщательно его скрывал, постоянно отворачиваясь от Рутмира. Но более всего не понятно для него было, как это в такой разрушенной башне, может быть такая замечательная и совершенно целая комната, мальчик хотел спросить об этом, но граф ответил наперед, предугадывая его вопрос:
- Не верь тому, что видишь, не все выглядит так, каким является на самом деле - сдернул с себя капюшон и продолжил. - моя сестра, Анарес, она, предала наш дом... меня... Короля... и весь мир. Она, изучала темную магию, способы управления материей, как изменять пространство и время, путешествовать меж мирами... Плоды её учений, были губительны. Однажды, она поднялась на крышу этой башни и стала колдовать, её сила была столько прекрасна, как и разрушительна, небо затянулось тьмой, капли дождя, что падали с небес, становились кровью. Земля задрожала под ногами, трава гнила, а деревья чахли. Вся живность, что была вокруг, умирала. Люди сходили с ума, их глаза наполнялись тьмой, разрывая на себе одежды они бросались друг на друга и раздирали плоть до самых костей. Наши мать и отец, были в отъезде и находились в это время у короля. Я не мог больше наблюдать все эти ужасы и побежал в башню, поднимаясь по лестницам, я чувствовал, как она пропитывается тьмой, стены как будто бы оживали и сужались, лестницы извивались, образуя бесконечный винт, комнаты изгибались и все вещи поднимались к потолку. Я использовал свой дар, данный мне отцом, который был главным священником при дворе короля, а мать была клириком, при церкви. Освящая себе путь, магией света, тьма расступалась, и я мог найти дорогу. Поднявшись к ней, я увидел нечто ужасное. Моя сестра, она была изуродована тьмой. Из её рук росли шипы, она была горбатой и каждый позвонок торчал, будто вырываясь из её тленного тела, глаза темны, что казалось будто их и нет вовсе. Она обернулась ко мне и просила пойти прочь, сказала, что пути назад уже нет, Владыка Тьмы, уже здесь. И не соврала она, на небе открылся портал, с которого незамедлительно, как черный метеор спустился Он. Владыка Тьма мигом оказался на крыше башни, он поблагодарил мою сестру и рассёк её своим мечом. Я был ошеломлен, мой мир, словно обрушился, все вокруг для меня остановилось, слеза потекла по моей щеке, одна за другой, я не чувствовал ничего кроме печали и душевной боли. В одно мгновенье не стало сестры и надежды на то, что я смогу вернуть к ней разум и все вновь станет как прежде. Оргамон, так его зовут и был вызван вновь он. Подняв свой взгляд, прямо в его темную душу, яростно вытащил свой меч и бросился в бой. Но он не собирался со мною драться и лишь сказал: "Постой, у меня есть предложение для тебя. Дарую власть тебе, что ранее не давалась тебе, будешь править ты этими землями и всем миром своим, взамен прошу лишь - войны". Я остановился и ответил ему: "Обещаю. Ты получишь желаемую тебе войну. С тобой!" и бросил в него свой меч. Он воткнулся ему прямо в грудь и сбросил его с башни. Летя вниз он прокричал: "Ты поплатишься за это! Не будет тебе выхода отсюда, вечность здесь ты проведешь!". И вот уже много лет, я провожу на крыше башни, в ожидании, что придет тот, чье сердце, светлее тьмы проклятья. И наконец ты здесь! Но прежде, послушай ещё. Находясь здесь, я многое видел, но есть то, что должны знать короли, это должно положить конец войне, чтобы объединить королевства, надо предложить им общего врага и таковой имеется, могущественные кланы, северных земель, объединились за далеким морем и готовятся к вторжению, скоро они высадятся на наших землях. Они сойдут у гор Тар Анак, перейдут за них и разобьют свой лагерь, после чего их будет не остановить. Они сильны, огромны и кровожадны, у них нет ни чести, ни жалости, ничего, что могло бы их остановить, кроме их собственной жизни. Однажды они уже приплывали сюда, но в гораздо меньшем количестве, сотня или две, и мне довелось с ними сражаться, собрав весь свой гарнизон из тысячи солдат, вернулись лишь десять человек. Скорее, отправляйся.
- Я немедленно отправлюсь, мой путь как раз лежит к королю Империи Ортус. Но, одна проблема, я не знаю, куда мне двигаться, я заблудился в горах, убегая от войск Царства Деинтум. Мой конь умер, еда закончилась и умер бы и я, если бы не ваша башня, явившаяся как благодать. Куда мне идти?
- Свет укажет тебе путь. Обратись к своей силе. Используй дар, что дан тебе - меч твой, выкован в сердце поля битвы из духа павших воинов. Разрушь оковы тьмы. Сбрось с себя сомнения.
- Но, как мне это сделать, меч нашел я совершенно случайно, а сила... я даже не умею ею пользоваться...
- Разве случайно ты появился прямо у него? Не думал ли ты, что он сам тебя призвал? Ведь не каждый мог его найти.
- Наверно, может вы и правы, но, все же, что мне с ним делать?
- Использовать, во имя добра!
Рутмир достал свой меч, тщательно разглядел его и ударил им о стену. Башня затряслась, но мальчик даже не пошатнулся. Стены стали раздвигаться, камни выпадали наружу, полы трещали, вся роскошь исчезала, еда превращалась в гниль, а свечи гасли. Башня, стоявшая веками, рухнула. Но мальчик и граф остались живы, камни падали аккуратно возле них. Рутмир взглянул вокруг и сказал Анаресу:
- Вы здесь задержались, пора вам выбраться из плена.
- Ты благороден, чист и светел! Твой путь, только начался. Так чего же мы ждем, отправляемся!
Анарес выбрался из руин башни, а за ним и Рутмир, поднялся на самый большой камень, глубоко вздохнул и закрыл глаза, он погрузился в воспоминания, о том, как красиво здесь было раньше, не было снегов и метелей, не было разрезающих плоть земли скал и гор.
- Раньше здесь была равнина, а мой замок, находился на вершине холма, величественно и гордо возвышалась ввысь главная башня, с которой были видны все мои владения - заговорил Анарес, открывя глаза с которых потекла слеза, он вытер её и спрыгнул с камня. - Но, все это осталось в прошлом, магия исказила это место, а люди, мои люди, до сих пор, гонимы страданиями и болью всего зла, что на них обрушилось, бродят здесь... В них не осталось ничего человеческого, будь осторожен и не медли, когда увидишь их - убивай. Башня рухнула, вся тьма вышла из неё, для них это как сигнал, скоро они будут здесь.
