– То есть исчезающе малое количество персонала, не вовлеченного в процесс ухода за твоей особой? В основном те, кто трудились в соседних отделениях? – прокомментировала я, и мы дружно рассмеялись.

– Женька, ты права как всегда и попадаешь не в бровь, а в глаз.

– Откровенно говоря, если бы нашу беседу услышал какой-нибудь психолог, он сказал бы, что высмеиваю я тебя не просто так, а из зависти. Потому как давеча сама размышляла, как бы мне удалиться от мира куда-нибудь на необитаемый остров с теплым климатом.

– Думаю, у тебя все получилось бы гораздо лучше, чем у меня. Все-таки подготовка, – завистливо протянул приятель.

– Наверное, – согласилась я. – Да, остров был бы отличным вариантом! И чтобы никого вокруг.

– Неужели они тебя так достали? – серьезно спросил Андрей.

– Кто именно? – немедленно насторожилась я.

– Да клиенты твои прибабахнутые. У одного проблемы, у другого конкуренты, у третьего тараканы… Нормальный человек давно бросил бы всю эту честную компанию к чертям, на растерзание их врагам и страхам. И только ты, девушка-кремень, все еще держишься.

– Мои клиенты, конечно, люди разные, на работе бывает всякое, но я всегда со всем справлялась. Кстати, и впредь планирую. А сейчас, похоже, просто устала.

– Конечно, – недоверчиво согласился Андрей. – Хочешь сказать, что с последней командировкой это никак не связано?

– Мыслишь ты логично, но не совсем верно. Там все было сложно и прошло не без вреда для здоровья.

– Подозреваю, есть какое-то «но».

– Да. На этот раз у меня был не клиент, а заказчик. Некая организация, назвать которую я не могу, естественно.

– Отечественная? – деловито уточнил приятель.

– Именно.

– Сколько раз я тебе говорил, не связывайся с организациями, тем более с нашими. Подведут под монастырь на раз-два и даже имени не спросят!

– Это точно, – кивнула я, – но я думала, что все нормально пройдет. Вроде свои люди сосватали проект.

– Что ж, бывает и так, – философски протянул Андрюха, – значит, теперь у тебя неприятности?

– Нет, все в порядке. Задание выполнено, несмотря на трудности. Теперь осталось восстановить форму после ранения и, разумеется, отдохнуть.

– Женька, тебя что, подстрелили? – дернулся приятель.

– При моей работе это стандартный риск. Да не переживай ты так, – успокаивающе начала я, видя, как вытягивается его лицо, – даже тетя Мила так сильно не волновалась.

– А ты ей всю правду рассказала?

– Почти, – одарила я собеседника лукавой улыбкой.

– Замечательно, – он уловил намек и сразу обиделся, – а мне?

– Тоже.

– Спасибо, что хоть не врешь.

– Я не могу сказать всего. Это не от недоверия к тебе, просто так безопасней.

– Конечно, все понимаю и не обижаюсь. Слушай, Женька, мне здесь, в Тарасове, нужно кое-какие дела уладить, но много времени это не займет, всего пару дней. А потом мы с женой на остров возвращаемся. Давай с нами! Я тебя со своей Лизаветой наконец познакомлю. И отдохнешь, как мечтала. Остров большой, пожелаешь – можем не видеться неделями. О, это отличная идея! Потом, когда подлечишься, можно будет устраивать совместные вылазки, подводную рыбалку организовать! С такой страховкой я рискну и дайвингом заняться. Да мало ли чего еще! Соглашайся, Женька, будет здорово.

– Наверное, это не совсем удобно, я вам с женой мешать буду, третий лишний, все такое.

– Можно подумать! – иронично воскликнул Андрей. – Наш конфетно-букетный период закончился где-то полгода назад, и Лиза заявила, что согласна ехать на остров исключительно ради загара.

– Правда?

– Конечно!

– Спасибо за предложение, – вздохнула я, – очень заманчиво, но все равно вынуждена отказаться.

– Почему?

– Уже имела неосторожность пообещать тете Миле совместный отдых. Так что чувствую, ждут меня фешенебельный отель, толпы скучающих туристов и настойчивые попытки тетушки свести племянницу с каким-нибудь «приличным молодым человеком».

– Ваши стычки по этому поводу бывают забавны, – хихикнул Андрей.

– А бывают и досадны, – сердито парировала я, – не тебя же настойчиво пытаются сосватать.

– Меня поздно, я женился, – заржал приятель. – Кстати, уже успел заметить, что брак дарует определенную свободу, некоторыми недальновидными людьми явно недооцененную.

Вместо ответа я иронично хмыкнула и повела бровью.

– Нет, Женька, – Андрей предпочел не углубляться в эту тему и продолжил уговоры, – ты все равно подумай над моим предложением. Хочешь, бери с собой и тетю Милу. На необитаемом острове сложно заняться сватовством – кандидатов мало. А если хочешь, можно вообще поселиться отдельно.

– Тетя Мила, конечно, бывает упряма и чрезмерно настойчива, но избавляться от нее я не желаю. Что это тебе в голову пришло? Она в дикой природе не выживет, боюсь, даже пары суток не протянет.

– А кто говорит о шалаше? Женька, ты всерьез полагаешь, что моя жена согласилась бы жить Пятницей при Робинзоне Крузо? Носить набедренную повязку из пальмовых листьев, есть что попало и терпеть лишения? О, ты плохо знаешь Лизу! Иногда мне кажется, что она уже родилась в рубашке какого-нибудь известного бренда и, едва научившись ходить, рванула в модный салон, а потом в ресторан, – Андрей рассмеялся.

– Тогда я чего-то не поняла. Кажется, ты говорил, что остров необитаемый.

– Да. Но, похоже, забыл упомянуть, что пока лежал в больнице, меня посетила гениальная идея, которую я уже воплотил в жизнь, и как всегда, с блеском!

Я посмотрела на него вопросительно.

– Понимаешь, я понял, что дикий отдых на грани выживания – это слишком экстремально. У человека должна быть удобная постель, свежая еда, защита от насекомых и разных ползучих гадов, которых на острове множество, а в случае необходимости – лекарства и квалифицированная медицинская помощь. Только такое времяпрепровождение можно назвать отдыхом.

– Дай угадаю. Теперь на острове есть оружейный и продовольственный склады, а на пляже построено бунгало и дежурит отряд спасателей с медицинской подготовкой?

– Бери выше, подруга! Я решил устроить на своем острове курорт, совершенно не традиционный и неприлично дорогой.

– Само собой, – протянула я.

– Да. Теперь там есть все.

– В каком смысле?

– Только представь себе: для любителей роскоши я выстроил отель класса люкс, к нему прилагается все, что положено – рестораны, кафе, бары, цветники, клумбы, парк для прогулок и парочка бассейнов. У отеля свой пляж с шезлонгами и зонтиками. Для любителей уединения выстроен ряд коттеджей прямо на берегу моря. Еду можно готовить самим на специальных мангалах, а можно заказать из ресторана. А если кто желает гулять и демонстрировать вечерние туалеты, можно ходить в ресторан по проложенным дорожкам. Кроме культурного, есть еще дикий пляж, кому что нравится. Рядом с пляжем причал для катеров, скутеров и катамаранов. Еще я нанял хорошего инструктора по дайвингу, молодой парнишка, но с опытом. Будет следить за оборудованием, проводить инструктаж и сопровождать неопытных дайверов при погружении.

– То есть ты превратил остров в обычную туристическую зону? Тогда при чем здесь отдых на лоне дикой природы?

– Во-первых, мы по-прежнему отрезаны от всего мира. Регулярного сообщения с островом нет, грузовой катер привозит продукты раз в неделю, иногда чаще, если что-то срочно надо. Гостей доставляет вертолет с острова Мелвилл. А во-вторых, основная часть острова – с диким пляжем, тропическим лесом, речкой и водопадом – осталась нетронутой. Только проложили несколько дорожек и подрезали ветки вокруг них. Для самых стойких отшельников там расставили палатки и приготовили кострища. Гости вольны отдыхать, как пожелают. Хотят проверить себя на прочность? – получат нужное снаряжение и будут питаться тем, что поймают или найдут. Хотят играть в необитаемый остров? – пожалуйста, их не будут беспокоить, они никого не встретят, хоть голышом купайся и загорай. Разве что предварительно вручат дымовую шашку, чтобы вызвать спасателей или медиков, если что случится. А захотят гости, так в оговоренное время персонал будет доставлять необходимые продукты, и снова никакого лишнего общения.