С каждым шагом льва, Арлен терял килограмм в весе, без преувеличения. Он хотел кричать, но не мог. Арлен не хотел умирать, но и для спасения ничего не мог придумать. Если бы у него был нож, он уже сам бы набросился на льва. Но, увы. Единственное, что он мог сделать, это помолиться напоследок. Он настолько сильно прижимался к клетке, начав произносить молитву, что снова просочился сквозь нее и оказался на свободе. И если бы он снял футболку, на спине можно было бы увидеть клеймо в форме клетки

Люди, наблюдавшие за всем происходящим, были поражены. Они решили, что это фокусник, иллюзионист, маг и волшебник, сыгравший свою роль непревзойденно, заставив поверить посетителей, что он в смертельной ловушке. Все начали хлопать, свистеть, радоваться, что они стали свидетелями такого шоу. Лев сам удивился, когда Арлен оказался по ту сторону клетки, и тяжело вздохнув, вернулся на свое место. Арлен хотел им рассказать, что это все дело рук злой ведьмы, но не поддался секундной слабости, потому что понимал, что только знающие, что ведьмы существуют, люди поймут его, незнающие же, отправят в психушку.

Арлен всегда хорошо ориентировался в ситуациях, участником которых становился случайно. Он решил не выпадать из контекста и начал принимать поздравления. А чтобы его отпустили, пришлось соврать, что нужно идти готовиться над новым номером, который будет еще более невероятным, более шокирующим и непревзойденным. Люди провожали Арлена под оглушительные овации как национального героя.

Выйдя из зоопарка, Арлен перестал сдерживать настоящие эмоции и начал их проявлять, правду говоря одну - страх. Он уже всего боялся. Прохожих, животных, даже птиц, боясь, что они выклюют ему глаза. А на одном из пешеходных переходов его паранойя достигла своего пика, что сулило ему неизбежную дорогу в психиатрическую клинику.

Дело в том, что пройдя половину "зебры" Арлен остановился напротив разделительной полосы. Так как зебра на нерегулируемом пешеходном переходе предоставляет пешеходам, то есть ему, преимущество, приоритет при пересечении проезжей части по отношению к другим участникам движения, то Арлен начал жестами показывать водителю впереди стоящего автомобиля, чтобы он заглушил двигатель. Водитель не понимал, зачем глушить двигатель, и, смотря на Арлена начал крутить указательным пальцем у виска, при этом говоря не самые лучшие слова в его адрес. Жена водителя, сидевшая рядом в пассажирском кресле и видевшая данную картину, попросила мужа заглушить двигатель и не связываться с чокнутым, каковым она считала Арлена. Но муж не собирался этого делать, а вступил в сурдоразговор с Арленом, и начал жестами показывать, что если он не продолжит движение, он его накажет, причем очень-очень жестко. Арлен же продолжал стаять на своем месте и продолжал настаивать, чтобы водитель заглушил двигатель. Напряжение возрастало. Некоторые водители уже начинали сигналить, а прохожие останавливались и смотрели преставление, но никто не собирался провести Арлена через дорогу, считая его опасным для общества, и в первую очередь для себя. Водитель кипел от ярости, но ничего не мог поделать, боясь, что этот черт, как он называл Арлена (это еще самое мягкое, добродушное оскорбление) может быть заодно с ментами, которые спрятались и молятся, чтобы он проехал, не пропустив пешехода, и тем самым нарушил ПДД. Водитель начал ждать. Единственное, что он делал, и что его радовало, это давил на педаль газа, чтобы двигатель его машины ревел под ухом Арлена, который вздрагивал от каждого этого рева. Один из водителей не выдержал и, выйдя из машины, с бешеным выражением лица, начал кричат на Арлена, стремительно приближаясь к нему. Арлен, понял, что лучше ему продолжить движение, поэтому преодолев страх, он начал медленно, боком, словно краб, переходить дорогу, при этом, не спуская глаз с водителя впереди стоящего автомобиля, потому что второй, увидев, что Арлен начал движение остановился, и лишь словами подгонял его. Пройдя "зебру" Арлен остановился, показал водителю средний палец, и пошел дальше. Водитель также показал ему, улыбаясь, средний палец. Движение восстановилось.

Весь оставшийся путь Арлен шел медленно, словно разведчик, прокрадываясь в логово врага. И в назначенное время, ровно в 16.00 оказался у ведуньи.

Глава 10. Гадалка. Часть вторая.

Как только Арлен встретился с Дианой, он васпрял словно феникс из пепла. От страха, который сопровождал его от зоопарка до нее, не осталось и следа. Арлен выглядел очень уверенным, солидным, веселым, успешным человеком. С ведуньей он разговаривал, словно это самый близкий, самый родной на всем белом свете ему человек. Он обнял ее, поцеловал даже руку, обсыпая комплементами. Диана удивилась, даже находилась в легком смятении. Такое поведение явно пугало ее. Но работу свою выполнить она была обязана.

Арлен, не дожидаясь вопросов Дианы, начал говорить все, что с ним приключилось за день, не давая не то чтобы слово вставить, а и спокойно дышать ведунье. Поняв, что он под сильными впечатлениями, Диана не стала перебивать его или останавливать. Она, молча, подошла к нему и, взяв голову обеими руками, начала что-то шептать. Увидев это, Арлен поддавшись магическим, колдовским действиям Дианы замолчал и закрыл глаза. По его телу забегали мурашки, и повеяло холодом. Он начал дрожать и зевать. Его тело расслаблялось. Ему так стало легко на душе и приятно, что волнительная дрожь накатывалась с каждым разом сильнее и сильнее, очищая его от негативных мыслей.

После Диана отпустила его голову, и вышла из комнаты, принеся стакан прозрачной жидкости. Она протянула его Арлену, и он не спрашивая, что это, выпил весь стакан взахлеб.

- Я уже чувствую, как эта магическая вода, борется с проклятьем внутри меня, и побеждает зло. Вы сильная ведунья. Настоящая. Вы не шарлатанка. - Пропел льстиво Арлен.

- Это простая вода из-под крана. Я еще и не приступала к снятию проклятья. - Спокойно ответила Диана и, отнеся стакан, вернулась за стол. - Прежде чем помочь, я должна знать, с чем имею дело, чтобы выбрать правильный обряд и ритуал. - Произнесла Диана, окружив своими руками, но, не касаясь, магический хрустальный шар, который находился на столе, в подставке в форме рук.

- Вот она магия. Чистая, добрая, помогающая. - Подумал Арлен и начал заново рассказывать весь свой день, чтобы ведунья могла задавать вопросы, ответы на которые ей необходимо было знать. Временами Диана недовольным голосом останавливала его и просила, чтобы он не отвлекался, рассказывая о своей любимой Диане, как с ней познакомился, как любит ее. Рассказ Арлена конечно был содержательным и довольно интересным, но немного вымотал ведунью. Арлен и вправду верил, что Диана его спасет и вернет Диану, любовь всей его жизни. Он даже готов был назвать дочь Дианой, если ведунья вернет ее.

Выслушав Арлена, Диана озвучила цену вопроса, и что пока оплата не поступит, помогать не будет. Сумма была велика, а в двойном размере и вовсе неподъемной смертному человеку. Арлен, тяжело дыша, отдал все деньги, которые хотел потратить на самый романтический, самый важный день в своей жизни, если конечно Диана согласилась бы выйти за него замуж, даже копейки. Но на какие жертвы не пойдешь ради любви.

Как только Диана получила деньги, от ее усталости не осталось и следа, словно Арлен ее первый клиент за день. Правда немного не хватило, но Арлен пообещал, что занесет. Диана простила эту не хватившую сотню, и ни теряя, ни секунды, словно шулер, начала раскладывать карты, но не Таро, а игральные. Шучу, конечно же Таро.

- Это не Диану приворожили, а тебя. - Данные слова ошарашили Арлена, деформировали и так не сформировавшуюся психику.

- Но я же по-прежнему люблю Диану. Это не возможно?

- Ты сомневаешься в моих способностях? - Диана скрестила руки и угрюмо фыркнула, смотря на Арлена и надеясь услышать опровержение сказанных им слов, "что это невозможно".