Хмыкнула и покачала головой, отрывая взгляда от его руки.

- А ещё мне снился ты вместе с единорогами. Ты там целовался с Залией, я в конце глюка её разглядела... Вот скажи ты другого места найти не мог? Почему этим надо было заниматься в моём сне? Знаешь, мне даже обидно стало. Ты не подумай...

Замолчала, собираясь с мыслями. И, в конце концов, произнесла тихо, сама, ещё не веря в то, что говорю это ему:

- Они сказали, что я влюбилась... Единороги сказали. Господи, как же бредово звучит - мне сказали единороги, что я влюбилась... в тебя влюбилась. Ха-ха-ха. Глупости, да? Просто бред, - вот только я рассмеялась совсем невесело и замерла, всматриваясь в его спокойное лицо. - Не смеёшься, молчишь? Мне тоже что-то не хочется смеяться. Мы же с тобой вроде как конфликтовали всегда, помирились только недавно и тут... Это хорошо, что ты меня не слышишь, Дерион, очень хорошо - я выговорюсь, а ты ничего не узнаешь. Так ведь лучше, правда? Для всех лучше.

Отпустила его руку и обняла себя за плечи, словно пытаясь согреться.

- Ты не подумай, я сама не в восторге. Ведь ты мне нравишься, и сильнее, чем мне бы хотелось, сильнее, чем я могу себе позволить. Мне даже спорить с тобой нравится... Наверное, я мазохистка. У нас с тобой по-любому ничего не получится - ты эквейт, я землянка. Ты глава безопасности Князя (до сих пор не верю, если честно), а я - заурядный педиатр. Ты страдаешь от неразделённой любви к другой (это я про Залию, видела, как ты на неё смотришь), а я сгораю от привязанности к тебе. Да ещё эта хита с лазоревыми цветами княжеского рода. Ты не поверишь, но я действительно не стремлюсь стать избранницей Князя. Вот честно-честно... Слишком он идеальный, весь такой из себя красивый, но такой опасный, я чувствую.  А твоих цветов на ней точно нет, я смотрела, значит и у вас с ней ничего быть не может, ты же эквейт, против Богини не пойдёшь... Как-то грустно всё получается. Нет, ты не подумай, я не жалуюсь, не прошу чего-либо. Правда, правда. Я даже не скажу тебе ничего и буду вести себя, как всегда. Ты не узнаешь о той чуши, что я здесь несла. Тебе это не нужно, а я справлюсь. В конце концов, это всего лишь симпатия, ничего больше. Подавлю её в зародыше, вернусь на Землю и буду жить дальше.

Мне стало трудно дышать, помещение будто стало сжиматься, давя на меня со всех сторон.

Я резко встала со стула, поставила его на место и решительно пошла на выход. Только у двери остановилась и обернулась, в последний раз посмотрев на неподвижного эквейта.

- Ты выздоравливай и береги себя.

Вышла в коридор и аккуратно закрыла за собой дверь, когда резкий крик заставил меня вздрогнуть и буквально подскочить на месте, словно меня застали на месте преступления.

- Лекс!

Ко мне спешила Вероник.

- Ника, что ты здесь делаешь? - я нацепила на лицо приветливую улыбку.

- Пришла к тебе.

- Мы же вроде договорились, что вы приедете к выписке.

- И оставить тебя здесь одну, да тут скукота смертная, я подруга или как? Посидим вместе, поболтаем, - девушка, улыбаясь, крепко обняла меня. - Я так за тебя испугалась! А ты где была?

- К Дериону заходила.

- О-о, - глубокомысленно заметила та и внимательно меня осмотрела, после чего выдала. - Ты такая бледненькая, худенькая.

- Всё нормально.

Мы двинулись в сторону моей палаты, причём подруга всё пыталась взять меня под локоть и помочь дойти. Я что, настолько плохо выгляжу?

- Я слышала, ив Дерион сегодня должен прийти в себя.

- Да, ближе к вечеру.

- Это хорошо.

- Ты одна приехала?

- Нет, с Гретой, она ждёт нас в твоей палате. И мы не отстанем от тебя, пока ты нам всё не расскажешь, - девушка зловеще сверкнула ярко-синими глазами.

- Хорошо, хорошо.

В палате нас действительно ждала Грета.

Подруги уложили меня назад в кровать, укрыли простынкой, окружили со всех сторон, отрезая пути к отступлению, и принялись слушать мой рассказ.

- Хм, - произнесла блондинка, как только я закончила.

- Вот это да. Значит, на всех трёх капсулах были сломаны датчики, - Вероник недоверчиво прикусила губу. - И главное так вовремя.

- Не то слово.

- И они думают, что мы в это поверим?

- Им всё равно, Грета. На наше мнение им плевать. Лекс права они ничего нам не расскажут, будут дальше водить за нос.

- Явное покушение, - я кивнула и обхватила колени руками. - На Дериона или на меня?

- Может теперь Альянс или Посольство отреагируют, - заметила немка.

И вот поразительно, но соотечественники с Земли про нас словно забыли. За месяц ни единой встречи, звонка, вообще ничего, за исключением корзинки с цветами и поздравительных открыток, что прислали в первые дни нашего пребывания на Эквей.

- А ты чем успела не угодить? - удивилась Вероник.

- Вот хотя бы этой бабочкой, - и ткнула в несчастное насекомое пальцем. - Чем тебе не повод избавиться от зарвавшейся землянки, что претендует на Княжеский престол.

- А ты претендуешь? - немка слегка наклонила голову, заглядывая мне в глаза.

- Ты серьёзно? Ты видела Князя? Почувствовала на себе всю прелесть ментального воздействия? И как тебе такое на протяжении всей жизни?

- Не думаю, что он будет постоянно воздействовать на тебя.

- Но, сам факт, Грета. Нет, Князь, конечно, очень красив, успешен и обаятелен. Но, нет спасибо. Даже, если я буду вся в этих лазоревых рисунках, то всё равно не выйду за него замуж.

- Как категорично, - хмыкнула Ника. - Ты что не допускаешь даже малейшей возможности, что можешь в него влюбиться?

Пожала плечами. Допускала ли я возможность отношений с Князем?

Нет.

Вспомнилось совершенное лицо главного эквейта с пронзительными лазоревыми глазами, так похожими на те, что я видела в пещере, и в то же время, что-то в них было не так.

На мгновение представила себя его женой. Это значит с ним надо заниматься сексом. Воображение тут же засунуло голую меня в роскошную постель с голым Князем (тут уж воображение совсем расшалилось, представив последнего во всей красе). Хм, интересно. Не противно - это плюс, но истерическое хихиканье, что рвётся с губ - это явно минус.

- Простите, девочки, но нет.

- Почему?

- Потому, Ник. И чего вы так на меня насели с ним?

- А если вместо Князя мы представим Дериона? - вдруг хитро улыбнулась Грета.

Сердце пропустило удар, и я отвела взгляд, пытаясь восстановить самообладание.

Удар ниже пояса. Интересно, я всегда буду так реагировать на любое упоминание о нём?

- А Дерион тут, каким боком затесался в претенденты? - равнодушно спросила. По крайней мере, мне показалось, что голос был равнодушным.

В ответ мне была тишина. Девчонки молчали и внимательно меня рассматривали.

- Да ладно, - вдруг улыбнулась француженка. - Нет, правда, что ли?

- Ты о чём, Вероник?

- Ты и Дерион. Вы же друг друга терпеть не могли.

- От ненависти до любви, - философски протянула Грета.

- Не мой случай, - я постаралась придать лицу как можно более апатичное выражение. - Во-первых, мы друг к другу никогда не испытывали ненависти. Раздражение - да, но не ненависть.

- Да ты что...

- Не перебивай, Вероник. Мы просто присматривались друг у другу.

- Присмотрелись?

Я зло глянула на стушевавшуюся немку, но та меня проигнорировала.

- Я уже давно что-то подобное подозревала, - пожала та плечами, причём Вероник была удивлена не меньше меня. - Одно то, как он ловко избавился от Меора, чего стоит... Ладно, Алексия ничего не замечала, но ты Ник, неужели не видела?

Брюнетка закрыла рот и покачала головой.

А я продолжала буравить подругу взглядом:

- Не видела, что?

- Нет, конечно, шифруется он профессионально. Первое время он действительно с трудом тебя переносил, впрочем, как и ты. Но потом, со временем, его взгляд изменился, появилось недоумение, интерес, любопытство.