В это время воздух сотряс звук мощного удара, музыка резко прекратилась, послышался женский визг и звон разбившегося оконного стекла. У припаркованных внизу машин сработала сигнализация. «Мама!» - невольно вырвалось у Толика.
В окне чужой квартиры неожиданно вспыхнул свет. В желтых лучах электрического светильника Толик увидел аккуратную кухоньку, а в ней стройную женщину с темными волосами, небрежно закрученными в пучок на макушке. На ней была зеленая футболка чуть выше колен и белые махровые носки. Женщина держала в руках смартфон, от которого к ушам тянулись белые провода наушников, кивала головой в такт музыке и собиралась включить чайник.
Толик призывно замахал рукой. Женщина, заметив его, подпрыгнула от неожиданности, отбросила в сторону телефон и схватила со стола большой нож. Она осторожно подошла к окну и приоткрыла его.
- Помогите! - умоляюще зашипел мужчина. - Я сейчас упаду!
Женщина недоверчиво прищурилась, поглядела на окровавленный нос незнакомца, захлопнула окно и пропала. Через пару секунд ее лицо появилось в другом окне, рядом. Она высунула голову в форточку, внимательно осматривая лоджию в страхе, что гость не один. Убедившись в обратном, женщина вернулась. Она вышла к Анатолию и, держа перед собой нож, сухо спросила:
- Кто вы?
- Я жилец из 24 квартиры! На меня напали! Прямо в квартире!
- Кто напал?
- Муж любовницы!
- Муж любовницы? – недоуменно переспросила женщина. - Почему же он там, а вы здесь?
- Он сильнее, – смущенно ответил Толик, измученный страхом и болью. - Помогите!
Женщина положила нож на подоконник и взяла Толю за руку. Он попытался слезть, но резкая боль в бедре не позволила. Тогда незнакомка схватила его за плечи и несколькими сильными рывками стащила на пол. Мужчина облегченно вытянул ноги и застонал.
Внизу на улице послышался крик. Незваный гость напрягся и испуганно посмотрел на спасительницу.
- Гляньте, кто там, - шепотом попросил он.
Женщина приблизилась к перилам, вглядываясь в сумерки.
- Там какая-то брюнетка, - медленно заговорила она. - С ней крупный мужчина… Ой, он тащит ее за волосы! Вот гад! ... Усадил в машину… Всё, они уехали.
Толя облегченно выдохнул.
Хозяйка квартиры помогла ему подняться и усадила в кресло на кухне. Она подала воды, и пока гость пил, пристально разглядывала его суховатую фигуру в трикотажном свитере и выпачканных брюках. Мужчине стало неловко.
- А у вас есть муж? – робко спросил он.
- Нет, - коротко ответила хозяйка, и встала у двери, намекая Анатолию о затянувшемся визите.
- Я признателен вам за помощь, - пробормотал Анатолий, - но не могли бы вы помочь мне дойти до квартиры? Она в соседнем подъезде.
Двери в тамбур и квартиру были нараспашку. Анатолий, поддерживаемый незнакомкой, вошел к себе. Кухня не пострадала, а вот в комнате царил полный разгром: окно было разбито, мебель и техника сломаны, всюду валялись осколки стекла, пластика, деревянных дизайнерских полок. Толик присел на край дивана и взялся руками за голову.
- Меня зовут Елена, - неожиданно представилась спасительница, набирая номер на мобильном, - Думаю, вам нужна медицинская помощь.
Со станции неотложки вернулись к десяти. Обколотый обезболивающим Анатолий тихо сидел на диване. Он откинулся на мягкую спинку, вытянул больную ногу и закрыл глаза. Лена занялась уборкой. Она вынесла куски битого стекла, занавесила пустую раму пледом, после чего в комнате стало чуть теплее. Женщина тихо сновала из комнаты в кухню, складывая, протирая, подметая, а Толик поймал себя на мысли, что ее присутствие не только не мешает ему, а наоборот радует.
- Уже поздно, я пойду, - устало сказала Лена.
- Нет, не уходите пожалуйста! - приподнялся с дивана Анатолий. - Который час?
- Без четверти одиннадцать.
- У меня сегодня день рождения.
- Я знаю, - с улыбкой ответила Лена, - Слышала, как вы врачу говорили.
- Давайте отметим? У меня шампанское в холодильнике.
Они медленно пили шампанское и весело болтали. Толик рассказал о своей жизни, о злоключениях уходящего дня. Лена, пряча рукой улыбку, внимательно слушала. В ответ она тоже разоткровенничалась:
- И мне в этом году стукнуло сорок. И тоже никто не пришел поздравить. Одна близкая подруга была в роддоме, другая - с семьей на югах… Ехать в такой день к родителям? Ну, не знаю, - она пожала плечами, - моя мама не поняла бы меня… Я наврала ей, что был полный дом гостей. Она поверила. Сказала: «Вот видишь, Леночка, я всегда говорила, что люди к тебе тянутся!».
Лена грустно засмеялась, а Толик смотрел на ее нежные ресницы, сияющие от шампанского и смеха глаза, тонкие пальцы на бокале, и думал о том, что никуда ее не отпустит.