рыми глазами и тихо проговорила:

– Братик! Благодарю, благодарю Бога за всё!

 Несмотря на тяжелые условия, в которых оказалась эта жен-

щина, она умела оставаться благодарной Богу. Именно способ-

ность оставаться благодарными в любой ситуации отличает тех,

кто познал Бога, и чья вера, как жемчужина, обрела свою рако-

вину.

 Через два года этой женщины не стало, но память о ней жива.

Мы у Бога о многом просим,

А просить об одном лишь надо –

О любви, что всё переносит,

Что чужому счастию рада.

Когда любишь, легко прощаешь,

Когда любишь, не мыслишь злого,

На обиды не отвечаешь

Злобным взглядом и едким словом.

Если любишь, совсем не важно,

Что не все тебя понимают.

Та любовь, что зажглась однажды,

Негасимым светом сияет.

И огонь её ярко светит,

И о нём говорить не нужно –

Его всякий и так заметит,

Там, где он, – там любовь и дружба!

Если ты её проявлений

В своей жизни не замечаешь,

Значит, ты любви не имеешь,

Ты о ней понаслышке знаешь.

И напрасно просить о многом,

Ведь, по сути, одно лишь нужно –

Попросить лишь любви у Бога,

О других не заботясь нуждах…

Глава вторая

СЕМЬ КАРЛИКОВ

  Декабрь. Ночь. Станица Казанская. На небе из-под туч изред-

ка виднелись звёзды. Ветер завывал под окнами, и где-то выла

собака.

  В одной из палат станичной больницы лежал пьяный «вдре-

безги» Егор. Очередной запой Егора вынудил родственников от-

править его в больницу.

  В палате было темно, только свет уличного фонаря давал воз-

можность разглядеть кровать, на которой лежал Егор, и тумбочку

с кружкой, таблетками да бутылкой минеральной воды. Сквозь

сон Егор услышал голоса, которые о чём-то шептались у его кро-

вати. «Опять врач делает обход», – подумал Егор. Но, хриплые

голоса, которые стали теперь слышны более отчетливо, напугали

его. Он продолжал лежать с закрытыми глазами, закутавшись в

одеяло. Хриплый голос, который он смог расслышать, сказал:

– Давайте будем его убивать! – И раздалось мерзкое хихи-

канье.

  От страха Егора кинуло в пот. Он приоткрыл глаза и увидел,

что у его кровати стоят семь старых страшных карликов. В руках

они держали заточенные куски железа, похожие на серпы. Егор,

вскочил с кровати, швырнул одеяло в карликов и побежал к две-

ри. Дверь была закрыта, и он метнулся к окну. Пытаясь ударить

кулаком в стекло, он попал в раму. Со второго раза он разбил

стекло и прыгнул вниз со второго этажа больницы. В одних тру-

сах и футболке, босой, он бежал по снегу вдоль дороги. Карлики

бежали за ним следом. Егор с ужасом кричал:

– Помогите! Помогите кто-нибудь…

  Но на улице не было ни одной живой души. Пробегая мимо

двухэтажного многоквартирного дома, он забежал в первый

подъезд и начал стучать в двери со словами:

– Спасите! Спасите! – и глаза у него были мокрые от слёз.

 Наконец открылась дверь одной из квартир… На пороге поя-

вился лохматый и сонный мужик в спортивных штанах. Видя по-

луголого мужика с окровавленной головой, он со словами: «Да

иди ты отсюда!» – захлопнул перед ним дверь.

 Напуганный окровавленный Егор приоткрыл дверь подъезда

и увидел, что карлики стоят у серого «Москвича». Один из карли-

ков сидел за рулём.

 Егор распахнул дверь настежь и, что есть силы, побежал

дальше. Станица закончилась, и Егор выбежал на поле, где увидел

трактор. Он подбежал к трактористу:

– Брат, выручи! Дай закурить, – тяжело дыша, попросил Егор.

 Тракторист, в шоке от картины, представшей перед ним в об-

разе Егора, протянул ему пачку сигарет и зажигалку:

– Что с тобой случилось, мужик?

 Егор пытался поджечь сигарету, но окровавленные руки не

слушались:

– Да вот… Из окна выпал… Дашь позвонить?

 Он помнил наизусть номер телефона младшего брата, так

как не раз к нему обращался.

 Тракторист, видя, что Егор не в состоянии даже удержать

телефон, спросил:

– Какой номер? Я наберу.

 Егор пробубнил номер брата. Через два часа брат вёз Егора

на машине в хутор Свято-Николаевский, в Церковь, из которой

он когда-то ушёл и теперь пожалел об этом.

«Если грех тебя теснит, всё скажи Иисусу.

Если враг тебе грозит, всё скажи Иисусу.

С верой на Него взирай, на Него лишь уповай,

Лишь Его словам внимай – всё скажи Иисусу!

Коль заботы тяготят, всё скажи Иисусу.

Ты не бойся, пусть грозят – всё скажи Иисусу.

С верой на Него взирай, на Него лишь уповай,

Лишь Его словам внимай – всё скажи Иисусу!

Путь твой узок, одинок – всё скажи Иисусу.

Иль наградою высок – всё скажи Иисусу.

С верой на Него взирай, на Него лишь уповай,

Лишь Его словам внимай – всё скажи Иисусу!

И в работе, и в труде – всё скажи Иисусу.

Сможет Он помочь в беде – всё скажи Иисусу.

С верой на Него взирай, на Него лишь уповай,

Лишь Его словам внимай – всё скажи Иисусу!

Глава третья

ПОСЛУШНИК ОТ АРКАДИЯ

 Март выдался холодным. Снега уже не было и днём светило

солнце. Но ветер ещё пронизывал до костей. Мечтать о тепле в

середине марта было наивно для тех, кто впервые посетил хутор

Свято-Николаевский.

 Утро для апостолов началось как обычно – с молитвы, но

перед этим пастырь Павел сообщил:

– Сегодня к нам на послушание приедет хороший молодой

парень Гриша от пастыря Аркадия…

– Разве от Аркадия может быть что-то хорошее? – с улыбкой

спросил Антон.

– Григорий – с высшим образованием, – добавил Павел.

– К нам едет смирение, братья! – с иронией сказал Антон.

– Ярослав, вы с Григорием почти ровесники. Поручаю тебе с

Юрой встретить его, поселить… В общем, будешь ответственным

за него.

– Хорошо, пастырь, всё сделаю. А в котором часу его ждать,

и как он выглядит? – спросил Ярослав.

– В 15 часов поезжайте в станицу Вёшенскую на автовокзал.

Худощавый парень среднего роста, в зелёной куртке… Сегодня

уже суббота. Можете готовиться к завтрашнему служению. Бли-

же к вечеру помойте зал и приберитесь в братской комнате. А так

день у вас сегодня свободный, – продолжил пастырь.

– Пастырь, а что сегодня приготовить на обед? – спросил

Тарас.

– Свари суп с уткой.

– Егор, заруби утку. Хлеба, наверно, ещё испеки, да компот

свари на завтра. Гаврила тебе поможет…

– Не переживай, пастырь, я сам справлюсь, – ответил с улыб-

кой Тарас.

– Давайте помолимся за сегодняшний день, – продолжил Па-

вел, – и за дорогу Гриши. Может быть, ещё есть нужды?

– Помолитесь за меня, – попросил Роман, два дня назад при-

ехавший из Новочеркасска.

– Антон, сотворишь молитву? – попросил Павел.

– Хорошо, – ответил Антон.

 После молитвы пастырь Павел с Антоном и дьяконом Вик-

тором, отправились на машине дьякона на конференцию в Азов.

 В это время Гриша был уже в двух часах пути от Ростова…

Бога легко искать, Бога легко найти:

Бог – это благодать, Бог – это свет в пути!

Эта – любовь моя, это – добро твоё,

Это – средь бурь маяк, отдых в конце боёв.

Бог – это первый вздох, первый ребёнка крик,

В новую жизнь порог, в вечность манящий миг.

Бог – это наш Судья, истинный вечный страж.

Бог – это суть моя, совести голос наш.

Бог – это в сотах мёд, Бог – это хлеб и соль,

Тот, Кто нам мир даёт, Тот, Кто врачует боль.

Это – любовь людей, это – прощенье зла,

Это – в душе моей мощный родник тепла.

Это – весенний гром, это – осенний дождь,