Ольга и Мишель поженились в тот же год, когда восторженная тетушка Жаклин вручила Ольге бриллиантовый гарнитур. Мадемуазель Надин оказалась права: Ольга не вернулась в Россию. Она дала себе слово, что теперь поедет туда только вместе с Мишелем.

Ее приняли в Сорбонну, и через три года она ее закончила. Мишель после окончания Политехнической школы устроился работать в японскую фирму, выпускающую бытовую технику. Вскоре у них с Ольгой одна за другой родились дети — три девочки с разницей в два года.

Ольга оказалась прекрасной матерью — ей было легко рожать, легко кормить и нянчить детей. «Ты рожаешь, как кошка, — шутила Эдит, которую у Ольги даже в мыслях не получалось называть свекровью. — На редкость сильная конституция — и это при такой-то худобе…» Ольга в ответ только смеялась. Она собиралась даже завести четвертого — ей очень хотелось сына. Его она собиралась назвать в честь своего отца Николаем.

Всех троих дочерей им «рассчитали» по специальной методике — они старались угодить старушке Жаклин, чтобы снова разделить заветный гарнитур на три части (кстати сказать, тетушка не забывала их и всегда под Рождество засыпала подарками). Мишель настоял, чтобы хотя бы одна из дочерей носила исконно русское имя. Старшую назвали Мадлен — в честь далекой французской родственницы, среднюю — Вера, а младшую Ольга назвала Надин.

Милая мадемуазель Надин… Ольга часто и с удовольствием вспоминала, как в один прекрасный день после длительной переписки Надин все-таки приехала к ней в Париж и имела счастье полюбоваться на свою маленькую тезку. Сама она жила теперь в Америке и была очень довольна своей жизнью. Ее сын — ученый-физик — получил выгодный контракт, и Надин переехала жить к нему. Воспитывала внуков, преподавала русский и французский. Почти с детским восторгом рассказывала Ольге, что живет с семьей сына в двухэтажном особняке и каждый день купается во дворе в собственном бассейне… Она почти не изменилась, только теперь постоянно красила волосы, причем в самые яркие цвета.

Ольгу она нашла похорошевшей и нисколько не испорченной материнством. «Была мадонна — и осталась мадонна, — похвалила ее она. — Да еще и дочкам породу передала…»

Что и говорить, девочки у Ольги получились все как на подбор хорошенькие, хотя и совершенно разные. Мадлен была похожа на папу — черненькая и зеленоглазая. Вера унаследовала черты и темперамент французского дедушки Жюльена — шустрая, светленькая и с хитрыми голубыми глазами. А младшая — ей исполнилось всего полтора года — была похожа на Ольгу. Вернее, черты лица у нее были еще детские и поэтому нечеткие, но зато глаза — огромные и черные — уже в младенчестве вспыхивали тем самым неукротимым огнем, что и у матери. «Эта будет такая же, — сказала про нее мадемуазель Надин, — в тихом омуте…»

В первый же день ее приезда был устроен «вечер воспоминаний». Ольга с жадностью расспрашивала мадемуазель Надин о сокурсниках — Савельеве, Натали, Леночке — Хлеб Профессии…

— Ну что? Васенька, как перевелся в Питер — так и пропал… Наталья, я слышала, устроилась в Москве. Вышла замуж за какого-то старичка. Работает в большой гостинице, детей у нее нет. Лена Завозина осталась работать на кафедре. Студенты так и зовут ее — Хлеб Профессии, — улыбнулась Надин.

— А еще про кого-нибудь знаете? — жадно спрашивала Ольга, которая, хоть и не хотела себе признаваться, но все же скучала по тем людям и особенно по тому времени.

— Ну про кого тебе… декан наш на пенсию ушел, теперь Бологов главный. Кстати, они все-таки поженились.

— С Еленой? — Ольга впервые почувствовала, что испытывает наслаждение от перемывания косточек другим.

— Угу… И она, говорят, теперь ему с кем-то изменяет.

— Ну, это неудивительно… А вы… А вы случайно Мишу Левина не знаете? — неожиданно для самой себя вдруг спросила Ольга. — У него еще отец на химбиофаке работал.

— Нет, не знаю… Такого не знаю… — ответила Надин, и Ольга почувствовала, как где-то в глубине ее души шевельнулась тоска. Как он там? Что с ним? За эти долгие годы она уже давно успела его простить, и теперь он стал просто частичкой мира, по которому она скучала.

— А как там наш Ильич? — спросила она. — Все так же собирает со студентов милостыню?

Надин сначала не поняла, а потом расхохоталась.

— Снесли нашего Ильича. Теперь фонтан там — но в него студенты тоже деньги бросают…

Тогда они проговорили с любимой учительницей до четырех утра. Мишель оставил их вдвоем и ушел спать. Но потом мадемуазель Надин уехала, и Ольга снова влилась в мерный поток парижской жизни. О жизни в России она узнавала из газет и редких писем, которыми они обменивались с матерью. И лишь иногда ее мучили грезы и приступы ностальгии по родине. В этих грезах мама была молодая и держала за руку папу, а Капуля красила губы вишневой помадой и, взяв корзинку, уходила на рынок…

Ольга взглянула на изящные часики на руке, затушила сигарету о мраморную пепельницу и зашла в дом, чтобы разыскать бонну — великовозрастную «мадемуазель» Марину — и попросить ее не укладывать детей слишком рано. Вечер выдался такой чудесный и теплый — жалко было прерывать их увлеченную игру. Бонну, разумеется, выписали из России — Ольга хотела, чтобы дети свободно владели и французским, и русским. Перед тем как поступить к ним на службу, мадемуазель Марина обучалась на каких-то специальных курсах по английской методике — и поэтому придерживалась строгих правил в воспитании. Ее стараниями бедные девчушки оказывались в постелях не позже десяти часов. Невзирая ни на погоду, ни на расположение духа. «Наша Мэри Поппинс» — называл бонну Мишель.

Судя по тому, что мадемуазель Марины не было ни на втором, ни на первом этаже, она уже вышла во двор, чтобы вершить там свой неумолимый суд.

Ольга толкнула стеклянную дверь особняка и шагнула на крыльцо. Вдруг вдалеке, в самом конце березовой аллеи, возле резных решетчатых ворот, она увидела две незнакомые фигуры. Нерешительно оглядываясь по сторонам, парочка шла по направлению к дому. Ольга пригляделась: это были незнакомые мужчина и женщина, оба небольшого роста, худенькие. «Кто бы это мог быть? — удивленно подумала она. — Вроде, мы с Мишелем никого на вечер не приглашали…» Даже когда загадочные гости подошли уже к самому дому, Ольга все равно не смогла понять, кто они такие. Зато они ее, кажется, узнали. Оба заулыбались увидев ее остолбеневшую фигуру в джинсовом комбинезоне на верхней ступеньке крыльца.

— Эй, Коломиец! — окликнул ее мужчина, и голос его показался Ольге до боли знакомым.

— Это же мы, Оля! — звонко поддержала его женщина. Ее звонкий, высокий голос Ольга уже не могла спутать ни с каким другим…

— Боже мой! Вася! Оксана! Откуда вы здесь?!

Если они стремились удивить ее чуть не до потери сознания, то фокус удался им сполна. Вот уж кого Ольга не ожидала увидеть в своем французском дворике — так это Савельева с Оксаной. Связь между ними была уже давно потеряна: она не знала их ленинградского (теперь уже питерского) адреса, а они не знали ее парижского. Фактически они не виделись десять лет!

— Разрешите представить: знаменитая русская кутюрье — или как надо, кутюрья? — Оксана Савельева, Россия! — торжественно и почти серьезно объявил Василий.

— Ты шутишь! — воскликнула Ольга, которая настолько растерялась, что даже забыла пригласить гостей в дом.

— Самое смешное, что я не шучу.

Ольга во все глаза смотрела на них. Какие же они стали другие! Василий за десять лет успел посолиднеть и даже слегка облысеть. А Оксана из худенькой девочки-подростка превратилась в грациозную и утонченную женщину. А как она была одета!

— Господи, да что же мы тут на пороге-то стоим… — спохватилась Ольга. — Пойдемте скорее в дом, вы откуда едете?

— Да мы, собственно, никуда не едем, — сказал Василий, осматриваясь в большом, увешанном картинами холле.

— Мы уже месяц как никуда не едем, — пояснила Оксана. — Живем здесь, недалеко от Латинского квартала.

— Вот здорово! — Ольга готова была прыгать от радости. Мало кого она хотела бы увидеть из тех, кого любила в России, — но Савельев с Оксаной как раз входили в их число. — Подождите, я сейчас распоряжусь насчет ужина, — сказала она, удаляясь на кухню.