- Начну, пожалуй, с того, что отвечу на твой вопрос. Я не имею отношения ни к одному поселению. Я тут сам по себе. Я вообще на этой планете недавно. Как я на нее попал, я тебе не могу сказать, и я не знаю, что это за планета, где она находится и какая вокруг ситуация. Я думаю, что мне об этом расскажешь ты. - закончил я свое недолгое повествование и отпив куафе взглядом пригласил Кайла продолжить. Пилот грузовика даже слегка завис, обдумывая мои слова.

- То есть ты хочешь сказать, что ты не знаешь где ты и что вокруг? - переспросил Кайл.

- Не совсем так. Я знаю, что нахожусь на одной из планет фронтира. Знаю, что здесь есть поселения разумных и лес с архами. Так же знаю, что лет пятьдесят назад, в этой системе, было сражение с ульем архов, вот только чем оно закончилось я не в курсе. - приоткрыл я слегка свои карты.

- Дак ты из этих что ли...? Ну из стазисников? - покрутил неопределенно в воздухе пятерней пилот.

- А кто это такие? Стазисники? - переспросил я у него.

- Ну тут ведь после того сражения много всяких кораблей, спаскапсул и всякого такого попадало с орбиты на планету. Вот иногда и выходят из леса те, кто в таких кораблях был, в различных реанимационных и других капсулах. Как питание этих капсул заканчивается, так и выводят они своих содержанцев из сна. Правда уже давненько таких не выходило из леса, да и не все могут из леса выйти. Падали то на планету не только наши корабли, но и архов. Хорошо, что улей раздолбали далеко за орбитой планеты и он не упал сюда, а то на планете могла завестись королева матка архов. И тогда от планеты уже ни чего бы не осталось. Все вокруг бы перевели на строительство нового улья. А так только полуразумные пауки по лесам бродят, но и от них бед полно. - Кайл прервался на пару глотков куафе, а я думал какую легенду ему задвинуть.

Обманывать его не хотелось, но и правду я ему рассказать не мог. Хотя он уже сам себя почти обманул с версией о стазисниках. Нужно лишь поддержать в нем эту мысль, и пока он не продолжил, я поспешил вставить в его речь свою фразу.

- Ну мне то ни куда выходить пока и не нужно было. Здесь на обломках корабля есть почти все, что нужно для выживания. - вроде я и не соврал, и не опроверг версию пилота.

- Так мы на обломках твоего корабля? Значит ты был в том сражении? То-то ты сказал, что не знаешь, чем оно закончилось... Тебя, наверное, ранили и уложили в капсулу до окончания сражения? - засыпал меня вопросами Кайл.

Отвечать на его вопросы мне очень не хотелось и поэтому я попытался перевести разговор в нужное мне русло.

- Ну в конце концов я жив. И если бы не я, то тебе бы было не выжить в твоем флаере. - перевел я тему на не давние события. - Кайл, не расскажешь мне что теперь происходит на планете? А то моя информация устарела на пол ста лет. - задал я интересующий меня вопрос.

- Всего я конечно не знаю, хоть и живу здесь уже почти тридцать лет, но основное рассказать могу. Только можно мне еще кружечку куафе? А то я давненько его не пил... - попросил меня Кайл. Пока он рассказывал историю этой планеты и свою собственную историю мы успели с ним выпить еще не одну кружку этого напитка.

А дело было так. Сборная солянка из наемников и другого сброда, которых пятьдесят лет назад собрали вояки в этой системе, для оперативного отражения нападения архов, победить не смогла. По словам все тех же стазисников, флотский линкор, который и возглавлял 'оперативную группировку', в самый ответственный момент вышел из боя, отдав на растерзание архам остальные корабли. К тому моменту бой в системе сместился как раз к самой планете, куда собственно и прорывались архи. А когда с наемниками было покончено, из гипера вывалился флот Империи Аратан, и не без потерь, но все-таки загрыз улей архов и его корабли.

У Империи Аратан возник вопрос, что делать с планетой пригодной к колонизации, в глубоком фронтире, с постоянным риском нападения архов? Колонизировать планету самим по всем правилам, значило держать в этом секторе постоянную и довольно крупную флотскую группировку. А это было очень накладно в дали от основных границ Империи. И более того, ни одна корпорация так же не возьмется за колонизацию планеты, около которой нужно держать очень немаленький флот, который был далеко не у всех. Свободные колонисты проявили полную солидарность с корпорациями, и без обеспечения защиты не рвались на край фронтира с риском попасть на обед к архам в качестве основного блюда. Но заселять то планету необходимо! И тогда в чьи-то умные головы пришла мысль отправлять на колонизацию планеты заключенных. С их добровольного согласия конечно. Ведь что лучше? Загнуться через пару лет на астероиде, добывая активное вещество? Или попытаться устроится на планете, пусть и довольно опасной, но все-таки пригодной к жизни? А там глядишь и подвернется возможность вернуться в цивилизованную часть Содружества. В общем через пару лет после памятного сражения на планету опустились первые 'колонизаторы'.

Кайл Мирт именно так и попал в списки принудительных поселенцев. К моменту, когда его нога вступила на планету, здесь уже было достаточно поселений вокруг баз военных, на которых и возложили миссию по заселению планеты и контролю за колонизаторами.

Конечно далеко не все поселенцы занялись именно тем, на что рассчитывала Империя. Многие занялись поиском и разборкой упавших кораблей. Еще часть бывших заключенных сбилась в банды и терроризировала поисковиков и тех, кто все-таки решил заняться фермерством и охотой. Несколько раз группы поисковиков и бандитов находили или восстанавливали летательные аппараты, способные подниматься в космос. Но военные показали, что орбита планеты полностью перекрыта, и все 'икары' разваливаясь на куски, падали обратно на планету. А уж нападения на наземные базы вояк случались по нескольку раз в году. Вот только что могут противопоставить почти не обученные и слабо вооруженные вчерашние заключенные, спаянным воинским подразделениям? Таких затейников, местные старожилы, старались давить сами, так как вояки отвечали, не разбираясь кто прав, кто виноват. Могли запросто сравнять с землей район поселка, из которого стреляли по их расположению. Спустя несколько лет, таких наземных баз военных, было уже шесть штук, по две на каждый из имеющихся на планете континентов.

Через пять лет, после начала принудительной колонизации, грянул очень интересный скандал вокруг вояк, которые охраняли планету. Была ли это операция СБ Империи, или просто кто-то из жадности сдал своего начальника, не известно, но в транспортнике обеспечения флота, занимавшимся подвозом всего необходимого на планету, обнаружили крупную партию крайне ценных органических веществ и какое-то количество артефактов Древних. Комиссия, которая занималась этим делом, установила, что вещества, как и артефакты были вывезены с планеты тюрьмы.

А началось все с банального бартера. Вояки оказались тоже людьми, и им тоже хотелось натуральной пищи, а не сухпаев или армейского меню из синтезаторов пищи. И потихоньку начался взаимовыгодный обмен. Для армейских молекулярных модуляторов сырье так же добывали поселенцы, и естественно они были не в курсе, почему флотские медики заказывают именно 'эти' растения для пополнения своих запасов. А уж когда на обмен флотскому интенданту принесли вещь, которую он опознал как один из самых распространенных артефактов Древних, то тут в игру вступило и руководство 'карантинной группировки', как их окрестили в штабах.

Несколько лет вояки в тихую набивали себе карманы, отчитываясь в Империи об ударных темпах по освоению нового, перспективного мира. Пока их не прижало СБ. Наконец то Империя обратила свой взор на, как оказалось, очень перспективную планету. Но менять подход к добыче ценных ресурсов было уже поздно. За первые пять лет, с начала колонизации, на планету ударными темпами было завезено около десяти миллионов осужденных, со всей Империи Аратан. И даже с учетом высокой смертности, на момент разоблачения вояк, на планете было никак не менее половины от тех десяти миллионов. Хотя кто их тут считал?