- Добрый вечер,- сказал я девушке.
Она кивнула равнодушно головой и продолжала курить сигарету. На ее лице было выражение невообразимой скуки. На короткое время ее заинтересовала странная форма моего автомобиля, а также мое неожиданное появление поздним вечером на лесной дороге. Это вызвало в ее глазах небольшой интерес. Но это продолжалось очень недолго. Через некоторое время, она равнодушно посмотрела на небо и опять затянулась своей сигаретой, как будто ничего не произошло и ее «Линкольн» как будто не застрял в грязи. Была она одета в узкие брюки и свитер без рукавов. Она была яркой блондинкой с длинными волосами и красотой американских киноактрис. Как будто только что сошла с афиши. Весь ее вид прямо говорил: "Я знаю, что я очень красивая, я привыкла к восторгам со стороны, я не только красивая, но и богатая, ничто не может меня больше удивить в этом мире".
- Не следует курить в лесу, ведь может быть пожар,- привлек я ее внимание. Признаться, что эта ее позиция, полная тоски меня очень раздражала. Она пожала плечами и даже не удосужилась на меня посмотреть. Поспешно подошел элегантный, молодой человек.
- Эта леди иностранка и не понимает по - польски. - И он иронично на меня посмотрел. При виде моего автомобиля на его губах появилась насмешливая ухмылка.
- В таком случае, вы ей скажите - будьте так добры, не курите в лесу сигареты.
- Вы лесник? - Спросил молодой человек. - Пожалуйста, помогите нам. Нужны лошади, чтобы вытащить машину из грязи.
- Я не лесник.
Молодой человек пожал плечами и сразу же перестал быть вежливым.
- Ну и что вы тогда вмешиваетесь в наши дела?- сказал он презрительно.
- Ну, извините. Это национальный лес, а я гражданин этого государства, который является в некотором смысле хозяином леса, и это меня волнует.
Молодой человек опять посмотрел на меня с иронией, снова пожал плечами и показал мне спину. Но тут подскочил плечистый, седой мужчина в клетчатой футболке. Схватив меня за кнопку кожаной куртки, он спросил по-английски:
- Вы, случайно, не пан Малиновский?
Я хорошо знаю английский, но я не стал показывать им знание языка. Иностранцы, встречающиеся на пути к селу Милкока не вызывали у меня доверия. Так что я просто пожал плечами, как это только что сделала девушка.
Он отвернулся, молодой человек любезно поспешил с переводом: - Он спросил вас, вы не Малиновский?
- Да вы что? - сделал я удивленное лицо. - Конечно, я не Малиновский.
Молодой человек повернулся к седому мужчине и сказал ему по-английски: - Он говорит, что он не Малиновский.
Иностранец аж покраснел от злости, сжал кулаки и размахивая руками, сердито крикнул по - английски:
- Ах, этот Малиновский, Малиновский! Черт бы его побрал, его и его мать!
Молодая девушка начала успокаивать седого.
- Папа, не нервничай. У нас есть более важные проблемы. Ведь мы должны еще как-то добраться до этой дыры.
Она повернулась к молодому человеку: - Раз не проехать тут, значит надо найти другой путь.
- Но тут нет другого пути. Вокруг леса и болота.
- В таком случае, нам придется ждать, пока кто-нибудь не вытащит нашу машину из грязи.
Между тем от их криков проснулись мои скауты и один за другим стали вылезать из моего космического корабля. Это выглядело довольно смешно. Первым вылез из машины с лохматой головой Вильгельм Телль. Потом с заинтересованным лицом и длинным носом Соколиный Глаз. И через некоторое время выглянула еще одна голова. Это был Баська. Иностранцы были так поражены, что даже у молодой девушки пропало на лице выражение безразличия. Когда на лесной дороге стояли уже все три мальчика, блондинка фыркнула и сквозь смех сказала по-английски:
- И много их еще осталось в вашем экипаже? Целый класс везете, наверное.
Я приказал своим разведчикам:
- У нас прегражден путь. Надо пойти в лес и поискать, нет ли здесь какой-то другой дороги в объезд оврага.
Ребята побежали, а красивая девушка повернулась к молодому человеку:
- Скажите этому господину, что мы хотим нанять его, пусть идет в деревню и приведет сюда лошадей.
Молодой человек повторил по - польски ее предложение.
- Я не нанимаюсь.- Дал я ему ответ.
- Мы вам хорошо заплатим.- Добавил он.
- Скажите ей, что я богатый человек.
Она задумчиво смотрела на прицеп, пока он переводил ей мои слова.
Говоря, что я богат, я говорил неправду. У меня не было много денег. Я был сотрудником скромного музея, с небольшой зарплатой и скромными литературными амбициями. Несколько раз на меня возлагались задачи найти пропавшие без вести во время войны ценные коллекции музеев, и я позже описывал свои поиски и приключения в книгах. Также мне нравилось искать решения исторических загадок, а это, безусловно, не приносит дополнительных доходов, а только потребляет личное время, но в то же время наполняет смыслом и интересом время моих отпусков. Эти люди, вероятно, были очень богаты. Но меня разозлили их так нагло задаваемые вопросы и предложения. Мне не понравилось их высокомерие и уверенность в своей правоте раз они богатые.
- Не говорите глупостей, пан! - воскликнул молодой человек, - какой же вы богатый, если у вас такая машина? Вы ее нашли или на свалке или в куче металлолома. А знаете, кто эти люди? Это очень богатые иностранцы. И вообще, вы ведете себя очень неправильно. Они приехали, чтобы посетить некоторые места нашей страны и будут платить за это доллары, столько, сколько будет нам нужно. Я работаю на них по поручению туристического агентства, так как они не знают нашего языка. Мы должны найти деревню Милкока. Каждый гражданин Польши обязан по закону нам помогать.
Я был немного смущен.
- А что они ищут здесь, в этой пустынной местности?
- О, эти мои иностранцы с кучей странных капризов. Но теперь, когда уже вы знаете, кто мы и с кем вы имеете дело, пожалуйста, сообщите крестьянам из ближайшей деревни. Пусть придут с лошадьми. Мы будем им щедро платить.
Между тем, мальчики пришли обратно. Оказалось, что недалеко есть место, где между деревьями достаточно места для проезда.
- Хорошо,- ответил я, - Мы все равно едем в деревню Милкока и там сообщим местным крестьянам о вас.
- Что? Вы едете в деревню Милкока?- Разволновался молодой человек. Он хотел что-то добавить, но я уже сидел в своей машине. Рядом со мной были мои друзья. Мы поехали в лес, и освещая путь фарами, продвигались между стволов. Овраг мой вездеход преодолел отлично. Я нашел дорогу выше того места где «Линкольн» засел в грязи. Девушка, а вместе с ней и молодой человек выскочили наперерез:
- Панни Петерсен спрашивает вас, может, с помощью веревки попробуем вытащить наш автомобиль вашей машиной?
- Панни Петерсен? - Я чуть не подавился. А мои разведчики, сидевшие за моей спиной, зашипели от ярости.
За разговорами я не сразу догадался, что седой человек в клетчатой футболке и есть капитан Петерсен, известный охотник за сокровищами. Конечно, он прибыл искать сокровища тамплиеров. Они также узнали из газеты о таинственном документе, которым владел учитель из деревни Милкока. Я поспешил завести с ними разговор. Я думал, что здесь не время и не место играть с ними в благородных кладоискателей. На данный момент у нас был шанс обогнать их как противников. Пусть мы слегка и недоговаривали, но я получал на время шанс вырваться вперед. Но я чувствовал, однако, отвращение при мысли о таком обороте этого дела. Ведь Петерсен не имеет понятия, что я являюсь его противником, и мое поведение примет как хамство и неучтивость со стороны поляка, который мог им помочь, а не захотел. Так, или иначе, но прямо сказать Петерсену, что он мой конкурент я не мог. Ведь тогда я открыл бы свои карты, мы должны были ему помочь, не говоря, кто мы такие.
- Хорошо. Мы постараемся вам помочь,- сказал я после недолгого колебания. И я начал сдавать машину назад.
- Что вы делаете? - Зашептали за моей спиной разведчики. - Вы хотите помочь своим врагам?
