Ну кто же знал, что тот дикий секач, которого мы зажарили на костре был их священным тотемным животным?! От кокосово-ананасовой диеты мы уже волком выли, а тут целых килограмм сто свежего, живого мяса!
Где-то на втором кругу вокруг острова я, наконец-то растряс в желудке съеденного хряка, и вспомнил про магию. Почему не про эсток? Так с ним ушуровала Алекса! Шило ей бы в одно место блин!
Останавливаюсь и поворачиваюсь лицом в сторону туземцев.
Вместо огненного файербола с пальцев срываются искры, а потраченная магическая энергия уходит в никуда.
Три секунды мы с ними переглядывались, после чего у меня открылось второе дыхание, и я рванул в джунгли острова, поминая добрым словом местные антимагические условия.
До руин я добежал за минуту бега по местному тропическому лесу с его загадочной и таинственной флорой и фауной.
Туземцы отстали.
Тяжело дыша, я сначала не поверил своей удаче, глядя как те злобно потрясая своими охотничьими дротиками, остановились на границе древних руин. А после заподозрил подвох.
Мне кто-то положил руку на правое плечо и что-то прошипел на правое же ухо. Холодная, шершавая рука...
Как это бывает - у страха глаза велики! Анаконда, опустившая мне на плечо свою морду, видимо тоже не поняла каким образом она оказалась в воздухе, с большой скоростью летя в сторону испуганно убегавших туземцев.
- И нечего мне шипеть на ухо! - Тяжело дыша, крикнул я в след ужику - переростку.
Мне показалось или змея мне в ответ язык показала? Да ну бред!
Это были руины древнего форпоста, который окольцовывал небольшой по тем меркам курортный городок...
То, что я недавно принял простой складкой местности, поднималось вверх медленно заслоняя солнечный свет, распрямляясь и раскрывая отливающий золотым блеском капюшон. Золотой блеск ее шкуры и огромные кристаллы глаз древнего механизма вот уже тысячи лет оберегавшей вверенную под охрану территорию вселяли страх и ужас. Они приковывали к себе взгляд, инстинктивно заставляя панически отступать. Я успел сделать только пару шагов, как ощутил, что уперся спиной в каменную кладку какого-то строения...
- Урц зан тан! - Прошелестел металлический голос стометровой золотой кобры с полыхающими изумрудами глаз, переполненных магической энергией.
Теперь стала понятна причина того что магическая энергия буквально испарилась, когда я запустил заклинание в туземцев. Эта золотая кобра была словно огромный насос, постоянно вытягивающий из пространства магическую энергию.
- Урц зан тан! Тар которон! Сак... торе... верда... орне...
Я побледнел еще сильнее, когда эта махина, потребовавшая от меня пароль, точнее, когда я его не назвал, распахнула свою пасть и начала отсчет от десяти! На огромной черной плети ее раздвоенного языка стали пробегать белые молнии, набиравшие с каждой долей секунды силу и свечение, и готовые в любую секунду испепелить меня на месте!
- Арс вон тарго! Оронен ваак! - и протянул в сторону змея треугольник устройства.
- Временный доступ разрешен, разовый пропуск на тридцатый боевой пост Форпоста Империи подтвержден! - Пролязгал металлический голос золотой кобры, после чего она вновь свернулась в клубок, вызвав небольшое землетрясение, и порчу исторических руин.
Ну, Хранитель! Ну, па...! Увижу! Лично на лысо побрею вафельным полотенцем! А бороду пинцетом повыщипываю!
Из земли, с гулким лязгом и грохотом камней, разбрасывая обломки каменной кладки, выскочила металлическая кабина из потемневшей бронзы с иероглифом "восемь" на боку. Дверь с противным скрипом и скрежетом давно не смазанных петель распахнулась, лампочка освещения, чудом уцелевшая за все это время жалобно заискрив, бабахнула, обволакивая кабинку дымом, и запахом горелой проводки.
Я осторожно вошел внутрь тесной кабинки, где со мной со звуком захлопнувшегося за моей спиной капкана попрощалась надежда на спокойное возвращение. А после я ощутил, что падаю в темноту...
Я летел по гладкой трубе, которые "у нас" используют в аквапарке на водных горках, куда-то весьма глубоко. Освещения никакого. Только затхлый холодный воздух и идеально гладкие стены трубы, в которой я как подопытный хомяк летел вниз по наклонной.
Я вылетел из трубы как пробка из бутылки, кувыркаясь и крича благим матом от испуга! После чего я упал на что-то липкое и пружинистое, которое по инерции немного подалось по моей траектории, и затряслось, пеленая меня словно куколку липкими нитями. Да это была огромная паутина, в которую попала такая крупная муха.
В темноте вспыхнули красным фасеточные глаза и в мою сторону, двинулась настоящая громадина, металлически лязгающая жвалами, и скрипя несмазанными шестернями механизма.
- Авторизация временного доступа... Подтверждена! - Слава богу, что я недавно сходил в туалет, ей богу вряд ли кто не захотел бы в туалет сейчас на моем месте!
По периметру стен стали одна за другой зажигаться молочно-белые сферы осветительных фонарей. Громада золотого паука по-настоящему пугала! Представьте себе золотое бронированное тело размером с танк советского образца, со сверкающими жвалами из стали за тысячелетия, не получившие ни пятнышка коррозии, на длинных острых лапках, поддерживающих паучка на уровне второго этажа. И вот эти фасетчатые глаза рубиновым светом просвечивающие вас насквозь...
Взмах стальной лапы паука и кокон из синтетического волокна лопнул, выпуская меня наружу.
- Мне необходимо попасть на главный транспортный терминал первого узлового контроллера!
- Сопровождающий выделен! Следуйте по белой линии!
Слава богу, что в свое время уделил много времени изучению древних языков! Иначе боюсь, меня бы засунули в холодильник до разбирательства. Если таковое будет. И мне бы еще повезло, если бы меня откопали будущие археологи, и сумели разморозить...
Ну, Хранитель! Вафельным полотенцем я тебе и остаток бороды выбрею!
Ведь этот старый хрыч ничего не говорил об этих страшилищах. Так упомянул об охране...
Передо мной на пятой точке сидел бронзиум, из куда более сильно потемневшей бронзы и, сверля меня изумрудами глаз, ждал указаний. Пришлось повторить место назначения!
На темном полу неярко зажглась неширокая полоса белого цвета, ведущая куда-то в полутемный коридор, где свет только-только начинал загораться.
Полчаса блужданий, и вуаля: небольшое купольное помещение с зеркальными стенами, посредине которого помимо удобного белого кресла на тонкой спице, торчащей из пола, не было вообще ничего.
- Это точно, то место?
- Подтверждаю! - Металлически прощелкал кот, я бы даже добавил, что с нотками обиды в щелканье.
Я покрутил в руках треугольник механизма в руках и пробормотал себе под нос.
Словно в ответ на мой вопрос из пола стал подниматься металлический цилиндр, в вершине которого было углубление, идеально подходившее для артефакта в моих руках.
Развернув треугольник гнездом с какими-то рычажками внутрь углубления, я аккуратно вставил артефакт в цилиндр.
Щелкнуло, сверкнуло, громыхнуло.
В следующий миг, я ощутил себя сидящим в кресле, которое, меня не просто схватило, но и вытянувшимися подлокотниками принялось меня душить. Пришлось сопротивляться! Как это не комично звучит, но я проигрывал по силе креслу, которое меня душило!
За всей этой борьбой я не заметил, как дальняя зеркальная стена покрылась мелкой рябью и, перестав отражать комнату, словно пропала, а из серой дымки на темное покрытие пола вышел мужчина лет сорока-сорока пяти, и удивленно посмотрев на меня воюющего с креслом, спросил:
- Простите, я вам не мешаю?
Я в ответ только что-то невнятно просипел.
- Давайте я лучше, потом зайду! - Произнес незнакомец, и направился к стене.
Реверс сработал, словно я сдавал его на зачете. Мы поменялись местами с визитером, и теперь кресло душило визитера. Мужичок что-то пытался произнести, в ужасе взирая на меня, и силился что-то сказать, но изо рта доносилось только его сипение, да и сам он выглядел сильно бледным.
