А давай-ка поступим как настоящие врачи. Итак. Пишем историю болезни:

-Ну-тес, больной, на что жалуемся?

-На чёрный туман.

-Угу-м. И что - чёрный туман?

-Ну, как же! Он же в руке!

-А почему Вы так считаете?

-Я видел. Он из "чёрной лужи" прямо мне в руку...

-И Вас это беспокоит?

-Конечно!

-А как Вас это беспокоит?

-Ну, как... Я же видел... Он в руку вошёл. -Ну и что? Рука чёрная?

-Нет.

-Рука работает?

-Работает.

-Болит?

-Нет?

-Рука стала хуже или лучше?

-Да-а, в-общем... Такая же.

-Так что же вас беспокоит, больной?

-Ну, это... Чёрный туман... В руке...

-А это хорошо или плохо?

-Н-не знаю... Доктор, Вы меня совсем запутали. Но там был чёрный туман. Он в руке! Как Вы не понимаете?

-Послушайте, больной, а Вы уверены что попали в нужный кабинет? Может Вам лучше к психиатру? Давайте я Вас провожу.

-Да-а... Что -то как-то не так, - подумал Славик, - не получается. Это неспроста. Точно! Это же не наш метод! Официальная медицина здесь бессильна. Надо применять народные средства.

Славик выбрался из такого уютного кресла, сходил на кухню, взял в холодильнике купленную накануне ( как знал, что понадобится) бутылку водки, налил полстакана и выпил. Достал шпроты, хлеб, огурчики , не торопясь закусил. Подумал, и повторил процедуру. Убрал со стола, вернулся в комнату, плюхнулся в любимое кресло перед компьютером и невидящим взглядом уставился в экран монитора.

Через пару минут начало хорошеть, тревожные мысли улетучивались неизвестно куда, наступила приятная расслабуха, на душе стало спокойнее. "Да пошло оно всё лесом, вся эта хрень, - подумал Славик, - будем жить как жили, а там посмотрим." Водка хорошо легла на полубессонную ночь и утренний стресс, мысли Славика начали путаться и через несколько минут он, перебравшись на диван, заснул.

...Славику снилось, что он идёт по бесконечной анфиладе комнат, в каждой из которых по углам прятался чёрный туман; и чем дальше Славик шёл, тем больше было чёрного тумана по комнатам. И вот он уже заполняет эти комнаты почти полностью, и туман этот живой, он дышит, переливается этакими чёрными протуберанцами, принимая подчас самые причудливые формы, периодически касаясь Славика своми чёрными щупальцами то с одной, то с другой стороны. Странно, но страшно не было. Туман был тёплый и какой-то осторожный, даже ласковый, что-ли. Как будто маленький щенок, которого только что принесли в дом, тычется в руки, пытаясь познакомиться с новым хозяином. Вдруг впереди, в бесконечной дали этой анфилады вспыхнул луч солнечного света, который быстро приближался, становясь всё ярче и ярче. Чёрный туман испуганным щенком быстро спрятался Славику за спину, а солнечный свет заполнил всё вокруг...

Славик проснулся от слепящегося к глаза солнечного зайчика, сумевшего пробраться сквозь неплотно задёрнутые шторы. Часы показывали без четверти пять, спать больше не хотелось. Настроение было прекрасным, все тревоги куда-то ушли, появилось предощущение вдохновения. Славик полежал ещё немного, просто отдыхая и не думая ни о чём, затем встал и плюхнулся в компьютерное кресло. Вывел на экран монитора файл с недописанной книгой, прочитал предыдущие пару абзацев, врубился в тему и начал писать. Писалось легко, слова сами находили друг друга, сюжетная линия как-то тоже сама направляла и даже иной раз опережала фантазию автора, который только успевал печатать, не замечая течения времени. Потом, конечно, многое будет переправлено, но главное делалось сейчас. Когда Славик оторвался от клавиатуры, был уже поздний вечер.

Славик побрёл на кухню, собрал себе лёгкий ужин, перекусил, затем налил себе большую кружку кофе. С этой кружкой в одной руке и с пачкой сигарет и зажигалкой в другой руке Славик вышел на крыльцо, уселся в плетёное кресло, а затем, не торопясь, долго пил кофе, курил и смотрел на звёзды в летнем ночном небе.

---

...Первым, кого встретил Славик, придя утром на работу, был Виталик. Он, похоже, специально ошивался около раздевалки, чтобы первым поделиться новостями..

-Слава, привет. Как сам?

-Нормально, Виталь. Как тут, всё спокойно? - спросил Славик для затравки разговора, начав переодеваться.

-Да ты чо! Мы тут такого натворили, все на ушах стоят! - гордо заявил Виталик.

-Как тут вчера, без фанатизма?

-Если бы! Как только босс комиссию спровадил, сразу тебя на ковёр потребовал. А ты уже уехал. Так он на Димона стал наезжать, типа: зачем отпустил? Потом всей оффисной толпой вокруг нашей установки ходили, а босс орал на всех, типа: дураки, всех уволю, один останусь. Типа: пришлый станочник всех за пояс заткнул, а они все ни уха, ни рыла. Типа: сами не могли до таких простых вещей додуматься. Потом Дима ему что-то в нашей установке показал, и босс сразу примолк, ушли они с Димой в оффис и весь день там просидели. Дима только несколько раз прибегал, чего-то там в нашей установке посмотрит, и сразу опять к боссу.

-И чего сегодня ожидать? В перспективе? Как ты думаешь? - спросил Славик.

-Да ты чо, Слава! Такая тема! Перспективы ошеломляющие! Я хочу прибавку к зарплате просить, - гордо заявил Виталик.

-И это правильно, - сказал Славик с акцентом одного бывшего Генсека.

-А чо, не так , что-ли? - возмутился Виталик.

-Так, Виталик, так, - Славик застегнул рабочий халат и направился в цех.

...Димон и вернувшийся из отпуска Вован бродили вокруг новой установки и дружно возмущались тем, что их оторвали от основной работы, от своих любимых и таких понятных плазменно-вакуумных установок, на которых надо делать такую нужную и срочную работу; а им вот теперь надо заниматься какой-то хренотенью, которую замутил абсолютно безграмотный дилетант, да так тут набуевертил, что сам чёрт ногу сломит. Появившийся в их поле зрения Славик вызвал новый взрыв красноречия одного бывшего кандидата наук и второго бывшего офицера радиоэлектронной службы Советской Армии. Димон начал с наезда:

-О, наконец-то явился! Ты чего опаздываешь на работу?

-Ничего я не опаздываю. Ровно в девять пришёл. Иди посмотри тайм-карту.

-В девять ты должен у станка стоять! И работать!

-Карта пробита в девять. Значит в девять я уже был на работе. Какие проблемы, Дима? У тебя плохое настроение что-ли?

-Нормальное у меня настроение. Пошли, босс вызывает. Велел с утра , как появишься - к нему на ковёр.

-На ковёр, так на ковёр. Пошли, что ли?

-Сейчас пойдём, - Дима как-то непонятно топтался около установки и было видно, что идти к боссу ему совсем не хочется.

-А-а, так ты там уже был, - догадался Славик, - теперь понятно, почему ты с утра такой принципиальный. Тебя-то за что?

-Вот за таких вот физиков. Ты знаешь на сколько тыщ вчера оборудования сжёг?

-Дима! Какие тыщи? Ты ж сам вчера сказал, что я вас всех от голодной смерти спас!

-Вчера было - вчера. А сегодня подсчитали - прослезились. Ладно, пошли уже...

---

А вот по лицу босса было незаметно, что он грустит. Наоборот, глазки блестели, ладошки довольно поглаживали лежащие перед ним бумаги; и в целом создавалось впечатление что кот, объевшийся сметаной - это сказано именно про нашего босса.

С таким же довольным выражением лица босс без лишних слов и уволил Славика, обосновав увольнение тем, что у Славика ещё не закончился испытательный срок, а та тема, для работы над которой нанимали Славика, закрыта.

А, так как Славик уже давно решил увольняться из этой мутной конторы, то возражений не последовало. В-общем, всё решилось быстро и по взаимному соглашению сторон.

---

В раздевалке опять ошивался Виталик: