Подойдя к лестнице я увидела на третьей ступеньке большого черного кота с пушистым хвостом и длинными усами. Я совершенно точно знала, что в замке котов нет. Есть у отца лошади и собаки. Мышей у магов в домах не бывает, поэтому и котов в замке совершенно точно нет.

- Привет! Ты чей? -- присела я перед котом. Он склонил голову набок и пристально посмотрел на меня. -- Хочешь быть моим котом? Ты такой красивый! -- кот не ответил.

Пушистик встал и побежал наверх. Я пожала плечами и тоже стала подниматься. Говорить кому-то о нем не буду. Если его выкинут на улицу, то там собаки его могут обидеть.

Поднялась в свою комнату. Стянула платье, оставшись в нижней полупрозрачной рубашке. Тут пришла Кара, стала охать над платьем. Краем глаза я заметила, как большой черный кот вошел в приоткрытую дверь.

- Кара, ты знаешь чей это кот? И не говори о нем никому, я не хочу, чтобы его обидели.

- Ах, леди, это кот лорда ал Ленара. Он сам внес его в замок и...

- Погоди, Кара. Лорды не ходят в гости с котами, что ты такое говоришь! -- удивилась я.

Ведь даже если у лорда есть кот, не станет же он брать его с собой в загородные поездки, ведь так?

- Это кот лорда, говорю вам, -- насупилась Кара на мою недоверчивость, -- лорд ал Ленар сам внес его в замок и сказал: "Ступай, Эвал, погуляй!" -- изображая низкий голос сказала Кара.

- Жаль, -- мне и правда было жаль, я-то хотела его себе оставить, -- зато теперь я знаю как тебя зовут, Эвал. -- кот неспешно подошел ко мне, я протянула руку, чтобы его погладить и меня не сильно стукнуло током, -- ай, что это?

Кара усмехнулась:

- Кот мага, леди. Если он сам не захочет, вы его не сможете погладить или взять в руки.

- Эвал, можно тебя погладить, пожалуйста? -- кот пристально посмотрел на меня и медленно подошел. Я протянула руку, с ожиданием глядя на него. Кот понюхал пальцы, а потом совершенно неожиданно поднял хвост и потерся о мою ладошку.

Кара в умилении всплеснула руками:

- Вы ему понравились, леди Бриллиант.

А я замерла наслаждаясь ощущением мягкой шерстки под пальцами. Я погладила его по гладкой спинке.

- Почешите за ушком. -- посоветовала Кара.

Эвал недовольно глянул на нее и, стремительно отбежав, запрыгнул на кресло.

- Мне нужно переодеться, -- сказала я Каре, -- платье жаль. Этот брат лорда ал Ленара совершенно вывел меня из себя. -- я села к столику и Кара принялась искать подходящее платье. Я же смотрела на кота. Эвал. Странное имя для кота.

- Ваше платье, леди.

- Кара, давай поболтаем?

- Я понимаю, каково вам, но вы только подумайте -- ЛОРД! -- Кара была неисправима. Слово лорд перед именем искупало для нее любые недостатки.

Я Кару любила. В нашем удаленном от общества замке она была моим другом. Старше меня лет на пятнадцать, она оставалась все еще привлекательной женщиной.

- Кара, лорд ал Ленар оказался не ТЕМ лордом. -- Сказала я тихо и поняла, что Кара недоумевает. Эвал спрыгнул с кресла и подошел ко мне. Кот стал тереться о ноги. Я похлопала по коленям и он, подумав пару мгновений, запрыгнул. -- Понимаешь, это оказался брат ТОГО лорда.

- Ааа, -- протянула Кара многозначительно -- так какая разница, главное, что тоже лорд.

Я посмотрела на нее и поняла, что мне не с кем поговорить о том, что меня беспокоит.

- Кара, спасибо тебе за все, можешь идти, Эвал пусть со мной побудет.

- Я рада, что вы больше не плачете, -- кот поднял на меня глаза, -- давайте помогу вам ко сну переодеться?

- Ты иди, я сегодня сама переоденусь, хочется побыть немного в одиночестве.

Дверь за Карой закрылась. Я посмотрела на Эвала.

- Ну что, котик, может ты сможешь меня понять, -- кот продолжал сидеть на моих коленях не мигая глядя в мое лицо.

- Знаешь, Эвал, этот лорд Олгерд ал Ленар оказался очень красивым и... АЙ! -- кот выпустил когти. -- Что ты делаешь? Если будешь себя плохо вести, я тебе ничего не расскажу! -- Кот покаянно потерся мордочкой о мою руку. Я засмеялась, -- ладно уж. Слушай. Это брат моего будущего жениха. А раз ты стукнул меня током, значит он маг. Я есть не могла. А потом пролила вино на платье... -- мой рассказ выходил каким-то путанным.

Я погладила кота:

-- Прости, это все человеческие дела, тебе, наверное, ужасно скучно слушать о них. -- Эвал заглянул в мои глаза. Так мудро смотрел, что я решила продолжить. -- Я никогда не целовалась. -- Кот заурчал под моей рукой, я вздрогнула. Он весь мелко дрожал и звук был такой низкий и приятный.

- Давай на кровать? -- кот спрыгнул и пушистым черным шаром понесся к кровати, явно ожидая продолжения моих излияний. Я забралась следом.

Мы с Эвалом лежали лицом к лицу, ну или мордой к морде.. Мда.

- Эвал, ты такой хороший, такой пушистый, -- я зарылась пальцами в черную шерсть, -- я смотрела на твоего хозяина и думала, интересно, какие у него губы? -- мне показалось, что мурчание на какой-то миг стало рыком. -- А он заметил, что я на него смотрела, я смутилась и хотела вина выпить, а вышло, что пролила на юбку весь бокал, -- кот подполз ближе.

- Как жаль, что я не могу тебя оставить. -- Я задумалась. Эвал продолжал урчать под боком. Сама не заметила как заснула.

3

Как же болит голова! Что было вечером? Эвал... Лорд ал Ленар...

Попробовала открыть глаза -- темно. Еще ночь? Как хорошо, что не надо вставать и можно все спокойно обдумать.

Я познакомилась с братом жениха и он мне показался привлекательным. Интересно братья ал Ленар похожи? И почему у меня так сильно болит голова? И где Эвал, ведь еще ночь? И кто меня укрыл?

Я протянула руку туда, где, как я помнила, валялся котяра. Пошарила в темноте по кровати, кота не было. Пальцы нащупали лист бумаги.

Я решила зажечь свечу, хотя вставать не хотелось, голова все еще болела. Потом подумала, что лучше позвать Кару, встать никак не получалось. Почему я ощущаю такую слабость?

- Кара... -- легкие шаги и служанка зашла в комнату. У нее, в отличии от меня, магия была. Поэтому она как-то могла слышать меня, где бы я в замке не позвала ее по имени.

- Леди, все хорошо? Вам что-то нужно?

- Зажги свечу и принеси исцеляющую настойку, пожалуйста. Голова очень болит. -- Кара тут же зажгла свечу у кровати.

Я взглянула на лист бумаги в своей руке и прочла "Леди Бриллиант ал Тер".

Взглянула на Кару и почему-то решила спрятать письмо под подушку. Служанка напоила меня исцеляющей настойкой, пожурила, что я сплю в платье и уговорила переодеться. Было два часа ночи и спать еще можно долго, поэтому я согласилась. Да и голова уже начала проходить.

Наконец Кара вышла, тихо прикрыв за собой дверь. Я подождала пару минут для верности и вытащила письмо дрожащими руками. И что это я так разволновалась?