- Не получится, - отозвался хмурый Рамуз, ежась от холодного ветра, - На Астанге стоит запрет на такие заклинания. Это считается воровством. Придется охотиться, и этим займется наша крылатая девочка.

- Мне? Охотиться? Но, я этим никогда не занималась, - недоверчиво переспросила Тиная и смущенно улыбнулась, - у меня ничего не получится.

- Твои инстинкты после полной трансформации все тебе подскажут, - подбадривал парень, иначе мы потеряем много времени, гоняясь за добычей, как простые люди. Сейчас нам лучше не привлекать внимание чужой магией.

- Да, и в ресторацию не рискнем соваться, - сладко потягиваясь, говорила Николь, высушивая у костра свою одежду, - хватит, что одну уже разрушили.

- Главное, что бы по нашему следу стражников не отправили, - задумалась Кларис, причесывая свои черные локоны, - тот воин, конечно, заступился за нас, но хозяин за принесенный ущерб заведению захочет получить золото от зачинщиков погрома. С чужаков и спросят.

- Если бы нас хотели пленить, то давно бы это сделали, не надо тревожиться по пустякам. Мы идем в сторону диких заброшенных земель. Поход будет опасным. Это не прогулка, а сражение за возрождение и получение бессмертия, - нервничал Рамуз, - надо быть осторожными и серьезными. Мне бы не хотелось погибнуть или потерять кого - то из вас.

- Я бы смогла вас пронести на себе, - прониклась речью друга Тиная, - мне не тяжело.

- Нет, - ответил парень, в его глазах всегда была неуверенность и не высказанный вопрос, - ты сама еще плохо летаешь. Это опасно. Потренируйся на охоте, потом посмотрим.

- Хорошо, - быстро согласилась девушка и отошла в сторону, сбрасывая с себя одежду, - потренируюсь. Ждите добычу.

- Страшная красота, - с восхищение проговорила Николь, провожая взглядом, улетающую драконицу, - она так могущественна и в то же время, как женщина хрупкая и ранимая.

- Она во всех ипостасях прекрасна, - тяжело вздохнул Рамуз, и мысленно закончил, - скорее бы приобрести силу, тогда я смог бы чувствовать себя равным Тинае и рассказать ей о своих чувствах.

Не прошло и получаса, как друзьям была доставлена тушка бедного животного. Разделывал ее Рамуз, а помощницей была Николь. Она часто готовила обеды Курдашу и это работа была ей знакома. Позавтракали сытно, а мясо еще осталось и на обед. Настроение отряда поднялось, и все бодро отправились в путь.

- Смотрите, гора показалась, - голос парня дрогнул, - мы обойдем ее стороной, не будем рисковать.

- Оттуда идет странный гул, - прислушалась Кларис, - будто гигантской силы ураган надвигается. Он нарастает с каждой минутой. Да, нам лучше не искушать судьбу.

- И камни посыпались сверху, - прошептала Николь, - отходим к берегу озера, а то у меня голова кружится и не видимая сила тянет к этому каменному пожирателю.

- Странно, я одна вижу эти яркие блики на воде? - Кларис вцепилась в руку Тинаи, - о о о..., а небо превратилось в бурлящий котел и переливается разноцветными красками. Гора чувствует добычу и волнуется. Может, это и есть Алтарь Богов? Очень все похоже на волшебство.

- Да, я тоже вижу, мы все видим, - Николь восхищалась и опасалась, - такие мощные лучи света всех оттенков мечутся вихрями вокруг нас, и дрожат, как шлейфы лент.

- Нет, они колышутся, как полупрозрачные завесы, на концах которых подрагивает зеленоватая и розовая бахрома, - проговорила, зачарованная зрелищем княжна.

- Все это происходит под гул Горы. Не смотрите туда, - кричал Рамуз, приводя в чувства девушек, - быстро идем по этой тропинке, что ведет на дорогу. Никакой это не Алтарь, а тем более Богов. Здесь Тьма развлекается. Скорее, это вход в преисподнюю.

- Все равно очень красиво, - волнуясь, с хрипотой в голосе проговорила Тиная, - так и хочется окунуться в этот цветной водоворот.

- Гора зазывает очередную жертву, - нервничал парень, - не поддавайтесь ее магии, - и он поторопил подруг, - нас ждут совсем другие испытания, не менее опасные. Быстро уходим из этого яркого смерча, не будем рисковать своими жизнями без надобности.

Девушки послушно вышли на дорогу и с облегчением вздохнули, сбрасывая с себя тяжесть темных чар. Они еще прошли несколько километров, прежде чем совсем успокоились. Так отряд, изредка делая привалы, прошел пять дней и ночей.

- Когда же мы, наконец, увидим этот Алтарь? - Кларис хоть и была физически хорошо подготовленной к трудностям пути, но высказала тревогу всех подруг, - ты точно знаешь к нему дорогу?

- Нет, ее никто не знает, - с раздражением в голосе ответил Рамуз, - это было бы очень просто. Мне известно, что он находится в "Долине призраков", а она большая и создана из иллюзий этих самых призраков предков. Там легко заблудиться, потерять разум и навсегда затеряться в ее тайных тропах. Я предупреждал, - парень не обращал внимания на возмущенные возгласы подруг, - что поход опасный. Вы же не думали, что у меня есть точный план Алтаря Богов? Так его мог бы найти каждый желающий.

- Ладно, - пыталась быть спокойной Кларис, - а, как он выглядит, ты хоть знаешь?

- Его никто не видел уже тысячи лет, но, думаю, он один в том зачарованном месте, это же понятно, - огляделся вокруг Рамуз, - видите вверху странной формы серебристые облака, это призраки драконов. Значит, мы пришли в нужное место.

- У меня такое чувство, что за нами следят, - с опасение оглядывалась по сторонам Николь, - кто это может быть? Я думала мы здесь одни.

- Это Боги? - высказала свое сомнение Кларис, - им интересно найдем мы их тайник или нет. Может, какую подсказку дадут.

- Будут они тратить свое драгоценное время на глупости, - не согласился парень, - это призраки так действуют на наш разум. Они хотят нас запугать, запутать.

- Они опасны? - встрепенулась Николь, - и как смогут нам помешать? Они же нас не убьют? От призраков мы сможем защититься.

- Нет, - с некоторым сомнением отвечал Рамуз, - дед рассказывал мне, что духи драконов безобидны, если мы не будем взлетать и нарушать их покой.

- Тогда остается одна проблема, - Кларис присела на обрубок дерева, - как найти Алтарь, который охраняют Всевышние. Разбредемся по долине, или будем действовать вместе? На это уйдет много времени. Тут никакая магия не поможет. Может нам нужно помолиться или принести кровавую жертву Богам, - она устрашающе посмотрела на друзей, и, увидев их вытянутые от

растерянности лица, рассмеялась.

- Не будем делить отряд. Не хватало здесь потеряться, - Тиная прикрыла глаза и задумалась, - у меня есть одна мысль, - она бросила взгляд на Николь, - но, не знаю, как это поможет нам. Вдруг, я ошибаюсь.

- Говори, - махнула рукой Кларис, - все равно ничего путного в голову не приходит. Алтарь сокрыт от наших глаз, а, как снять божественную магию? У нас нет такой силы.

- Вот, - обрадовалась драконица, удивив подруг, - но она есть у Николь. Она же нефилим, полубогиня! Если у нее ничего не получится, то нам придется вернуться домой ни с чем.

- У меня? - девушка растерялась, - но я не знаю, как начать поиск. Курдаш, конечно, учил меня находить пропавших в беду зверей, их раненных детенышей и заболевшие луга и рощи. А, тут Алтарь!

- А, как ты искала? Что делала? - допрашивали ее подруги, - вспоминай.

- Представляла себе эту особь или нужное место, соединялась с ними мысленно, и невидимая нить вела меня в нужном направлении.

- И сейчас так действуй, - уговаривал девушку Рамуз, парню очень хотелось получить желаемое, - не думаю, что этот Алтарь сильно отличается от всех храмовых. Давай, вдруг получится. Ты наша последняя надежда!

- Хорошо, я попробую, - быстро согласилась Николь и вошла в транс. Она представляла себе каменную лестницу, что вела к постаменту, укрытому ковром. На нем стояла золотая чаша, которую окружали горящие лампады. В них серебрился и искрил свет. Зазвучала тихая музыка и девушку, будто толкнул кто в спину, заставляя шагать вперед. Друзья боялись помешать подруге, и, затаив дыхание, осторожно двигались следом.