- Да уж, с их-то силой и по точке Ривил угодить. - Рассмеялась Линара.

Лера неодобрительно покачала головой и озабоченно обернулась к мастеру.

- Майя, у тебя через полчаса занятия в академии. А ты еще даже чая не пила.

- Да, точно. У нас сегодня распределение на летние практики. - Закивала головой Майя. - Потом буду свободна. Иллис когда освобождается?

- Через два часа. У нее занятия в этом вашем кружке. Решила сама подменить отсутствующего преподавателя по культуре.

Лера недовольно фыркнула. Курсы церемониймейстеров, которые с ее легкой руки иначе как кружком по церемониям и не называли, развивались полным ходом. И сделать с этим ничего не смогла даже Мегера. В прочем, управляющая дворца уже вообще ничего не могла сделать. Она паковала чемоданы в ожидании назначенного срока отбытия к новому месту службы. Назначения на работы служанок сейчас проводила одна из ее заместительниц. Что не всегда радовало. Во дворце уже нарастал ворох мелких проблем и неразберихи, которые обычно находились в ведении управляющей дворца. А новую управляющею пока никто не видел. Даже еще имени не было объявлено.

- И, да. На вечер я отменила все дела. Ну, ты знаешь.

Линара с интересом отметила радостную улыбку мастера. После поединка, она вообще часто улыбалась. И стала похожа на прежнюю девочку, которая их встречала меньше года назад. Но так радоваться прибытию инспекции?

После обеда ожидалось прибытие мастера-настоятельницы Гринды с несколькими мастерами. Как было им заявлено, с инспекцией лечебницы. Последние дни пришлось даже побегать. Майя и не подумала забыть о своих намерениях устроить пункты приема в городе. И сильно возмущалась, что до сих пор они даже не присмотрели варианты размещения. А тут еще и Гринда подлила масла, отметив, что было бы неплохо подыскать место для проживания адепток в городе.

- Майя, мы просмотрели несколько вариантов, предложенных леди Цериандрой. Кое что из этого очень даже подходит. Но все они расположены в центральных районах столицы. Тут цены просто ужас. - Пожаловалась Линара. - Я не уверена, что Гринда одобрит такие расходы.

- А ты не беспокойся о Гринде. - Проворчала Майя. - У нее сейчас своих хлопот выше головы. Их властитель не рискует больше действовать прямо. Но вот ограничить платежи или наложить лапу на новое имущество ему вполне по силам. Я сама заплачу. Обитель войдет на правах совладельца с совещательным голосом. Так что не беспокойтесь ни о том, что скажет Гринда, ни о своих назначениях. Ваша задача будет работать над техникой, обучать адепток и других подмастерьев. А решение хозяйственных вопросов возьмут на себе те, кого пришлет Гринда. Она же возьмет на себя и часть текущих расходов. Это их императора не заинтересует.

- Но защитники? - Разве они смогут действовать в империи Арден так же свободно?

- Линара, ты хочешь получить ответы на все вопросы сразу? - Легко рассмеялась Майя. - Вопрос защиты ортоб встанет позже. И защитникам из горных кланов хватит работы в любом случае. Мне пора бежать.

Линара только похлопала глазами на закрывшуюся дверь.

- Чего ты к ней пристала. - Укорила подмастерье Лера. - Пора бы уже на своей шкурке понять, что Майка найдет решение сама или того, кто решит проблему за нее.

- Нет, ну я все понимаю. Но как-то даже года не прошло после обители. - Промямлила Линара. Ее подруга смущенно кивнула.

- Так что вам не нравится? - Удивилась Лера. - Или вы хотите сидеть на завалинке где-нибудь в провинции и лечить вывихи у крестьян?

- Теперь? Не-е-ет. - Обе девушки заулыбались, явно вспомнив свои мысли в первые дни после назначения.

На занятие в академию она все-таки успела. В последнюю минуту и под недовольным взглядом Стилета.

- Что ж. Хоть и с опозданием в этом году. - Стилет недовольно покосился на замершую Майю. - Мы все-таки проводим это занятие.

Преподаватель недовольно осмотрел класс тактиков. Майя с недоумением покосилась на лорд-ректора академии, присутствующего на занятии в виде голограммы.

- По традиции, и согласно учебного плана, распределение второго курса тактиков академии происходит в начале первого триместра, сразу после Нового года. Этот триместр дается вам для сбора информации и подготовке к будущему месту практики. В этом году мы ждем от вас результативной работы, анализа работы отделов в которые будете распределены и грамотных выводов о качестве работы, как своих групп, так и системы в целом. Благодаря не зависящим от нас событиям, это занятие проходит только сегодня. Но потеря почти месяца не будет учитываться при оценке вашей самоподготовке. Не рассчитывайте.

Майя только опустила глаза, как будто принимая последние слова на свой счет.

- Курсант Майя. Мы все рады видеть вас в этих стенах, но учитывая ваше непосредственное участие в последних событиях, руководство академии с пониманием отнесется к вашей просьбе об отмене практики для вас лично. Думаю, его высочество согласится приостановить действие вашего пари.

Вирт недоуменно приподнял брови. Он далек был от мысли, что Стилет способен допускать такие психологические ошибки. Но зная характер одной особы, последняя его фраза предполагала вполне однозначный ответ с ее стороны.

- Нет. - Подтверждая его предположение, решительно заявила Майя. - Я не буду подавать прошения.

- Что ж. Ваше право. - Развел руками Стилет. А еще, Вирт отметил удовлетворенную улыбку, промелькнувшую на лице лорд-ректора.

- И так. Курсанты Рив и Картон, вашим местом практики станет оперативное отделение района Валейро, нашего столичного мира. В ваши обязанности будет входить руководство оперативными пятерками в качестве стажеров и под наблюдением опытных тактиков. При подготовке, обратите внимание, что это подразделение будет направлено в одну из граничных провинций, для взаимодействия с транзитными переселенцами, которые попросили временного убежища на территории империи Арден. Вам предстоит более подробно ознакомиться с их культурой и обычаями. И мы ожидаем от вас всестороннего анализа возникающих сложностей и путей их решения в работе ваших боевых пятерок.

Стилет перевел взгляд на следующего курсанта.

- Ваш товарищ направляется в отдел связи. Мы договорились с командованием, что он будет стажироваться в вашем секторе. Так что темы у вас будут смежные. Заодно сохраняется возможность оценить уровень вашего взаимодействия.

На этот раз грустный выдох издала уже троица курсантов.

- Курсант Вирт. Вас как всегда ждут в отделе аналитиков столичного сектора. Надеюсь, в качестве оперативного аналитика вы сможете быть более эффективны.

Вирт скосил взгляд на Майю и только дернул уголком рта в усмешке.

- Принято, лорд-преподаватель.

Майя недоуменно посмотрела на отвлекшегося Стилета.

- А я?

- А вы, курсант Майя, займетесь своим любимым делом. А именно, анализом систем охраны, с целью выявления в ней точек уязвимостей и разработки способов их использования на случай возможной внезапной эвакуации объекта охраны до одного из пограничных порталов столичного мира в условиях враждебного окружения. В качестве обоснования и доказательства обоснованности сделанных выводов, вам предстоит реализовать свою разработку на практике.

- А-а-а? - Майя недоуменно захлопала глазками.

Стилет закатил глаза, но ответил серьезно.

- Ваша задача осуществить побег из дворца, конечным пунктом которого должен стать один из пограничных порталов столичного мира по вашему выбору.

- С объектом номер один, это с Иллис что ли? - Уточнила Майя. - А как же охрана?

- Обеспечение безопасности объекта с вас и вашей пятерки никто не снимал. Подтвердил Стилет. - С этой целью, пятерка Риттла будет выведена из планируемых учений служб империи и поступит в ваше полное распоряжение.

- Прошу прощения, лорд-преподаватель, если я правильно поняла, мне ставится задача осуществить побег из дворца с похищением принцессы, в сопровождении личной пятерки теней. Насколько я понимаю, против меня будут действовать все дворцовые службы, а не только охрана дворца.