- Конечно, где еще она могла быть, - не весело усмехнулся принц, - не в парке же ей на лавочке сидеть с романов в руках. Там я бы нашел Лаксию с затуманенными от слез глазами. А это получила жуткий удар и только скривилась. Кажется, что со своей супругой мне не будет скучно. Может, стоит подумать и отказаться от бессмертия, уж очень дорого оно нам обойдется. Нет, Короля не отговорить от этой авантюры.

- А, магию вы применяете в драке, - не останавливаясь, спрашивал Стефан, - не покажешь, как это делается?

- Это опасно для тебя, - она опять пропустила скользящий удар, - я стану намного сильней тебя, когда войду в транс.

- Ну, покажи, как маги побеждают воинов, - хохотал Стефан, - давай, девочка, не стесняйся.

- Ну, ты сам напросился, - княжна отскочила в сторону и замерла на пару секунд, - если что, вылей на меня холодную воду.

Магия начала действовать и все вокруг стало тягучим, а движения замедлились. Сила потоками вошла в тело, а разум хотел битвы и победы. Кларис не ощущала боли, и теперь нападала, нанося удары свирепо и безжалостно. Подсознание говорило ей остановиться, но она увлеклась и продолжала бой. Девушка видела испуг в глазах Стефана, он что - то кричал ей, но княжна уже не могла остановиться, ее захлестнуло безумие схватки.

Анри слышал ее предупреждение на счет воды и вылил ей на лицо целый кувшин. Это было нелегко сделать. За движениями было не уследить, такие они были стремительные. Он закричал, и княжна остановилась на мгновение, этого хватило, чтобы привести Кларис в чувство. Взгляд стал осмысленный, она тяжело задышала и нервно засмеялась.

- Простите, я не могла выйти из транса. Мне нельзя было применять такую сильную магию. Как Стефан, он жив? - и девушка упала в обморок, хорошо Анри успел подхватить ее.

- Ты, как брат? Дойдешь сам до своей комнаты, я пришлю туда лекаря, - наследник злился, но сейчас было не до выяснений отношений.

- Да, лекарь не помешает. Больше не буду спорить с магами, - скривился он от боли, тяжело встал и заковылял к выходу, придерживая рукой кровоточащую рану. Анри осторожно поднял на руки бесчувственное тело Кларис и направился в ее комнаты, давая на ходу распоряжения прислуге.

Княжна быстро восстановилась, ей, как и Стефану, помог придворный алхимик Вальд, и уже через несколько дней, в праздник Богини Морриган было назначено соединение наследника и его избранницы. Сговор двух сторон прошел в узком семейном кругу и закончился вечерним пиршеством. Князь Илдар Буре дал за дочерью богатое приданое. Король с супругой не остались в долгу и преподнесли Кларис в дар ларец с семейными драгоценностями. Они стоили целое состояние и восхитили девушку своей красотой и изяществом. Княжна любовалась диадемой, сделанной из золота и украшенной алмазами и рубинами, очень похожей на корону. Ее заинтересовало колье, кольца и браслеты. Все это избраннице принца придется одеть на праздник, чтобы восхитить своим видом всех гостей.

На завтра целое утро прислужницы дворца готовили княжну к праздничной церемонии. Они делали легкий массаж, натирали ее тело маслами и благовониями, расчесывали ее длинные шелковистые волосы и наряжали в белое платье из тонкого атласа с длинным шлейфом. Все это великолепие украшали узоры, вышитые золотой нитью. Сам наряд казался бы скромным, но королевские драгоценности придавали ему роскошный, изящный и сказочный вид. Кларис ощущала всю тяжесть драгоценностей и ей это нравилось. Она уже представляла себя принцессой и повелительницей Королевства.

Процессия к Храму двигалась медленно, чтобы горожане могли в полной мере насладиться восхитительным зрелищем и выразить свою любовь к семье Его Величества Бенгер Анжор Даро. Первыми шли музыканты, не переставая играть торжественные мелодии. За ними, в два ряда двигались юные девы в голубых и розовых туниках. Их волосы были распущены, а головы украшали венки из живых ярких цветов. В руках они держали большие охапки орхидей, лепестки которых, они бросали на дорогу. Следом тихо ехало множество богато убранных карет с открытым верхом, и в первой восседали Король с супругой, Стефан и Командор всего воинства.

Во второй, на высоких сиденьях, покрытых пушистыми коврами, устроились наследник, Кларис и ее родители. Анри был изумлен и подавлен красотой своей избранницы. Эта девушка привлекала его, манила и очаровывала, он постоянно сравнивал ее с Лаксией, и к его стыду, не в пользу последней.

В остальных каретах разместились придворные и гости дворца. Все праздничное шествие охранялось стражниками, в нарядных одеждах с мечами наголо. Народ бурно приветствовал наследника и его избранницу, предвкушая дармовую выпивку и угощение.

Верховный Жрец Алгорн стоял на самой высокой ступени каменной лестницы Храма, он был облачен в серебристые одеяния, а на голове сверкала, убранная драгоценными камнями тиара. Пока молодая пара не спеша поднималась вверх, их осыпали золотыми мелкими монетами младший принц и его друзья. Позже, после проведенного ритуала послушницы соберут этот дар Богине. Музыка резко оборвалась, и даже робкий шепот толпы затих, когда Алгорн поднял руки, читая восхваления и призывая Морриган Богиню четырех стихий осветить своей милостью это соединение. Молитвы были услышаны, тучи на небе стали исчезать, солнце ярко осветило позолоченные купола Храма, и подул свежий ветерок. Толпа одобрительно загудела, а Верховный Жрец пригласил принца Анри и княжну Кларис пройти к Алтарю. За ними вошла королевская чета, Стефан и князь с супругой. Остальные гости расположились у стен Храма.

Послушники Алгорна молодые жрецы в простых серых рясах попросили пару взяться за руки, и одели на головы наследника и его избранницы два золотых венца, соединенных между собой цепочкой, это символизировало единство на всю жизнь. Кларис была в смятении, ей хотелось увидеть подбадривающий взгляд Анри, но он стоял, отвернувшись в сторону, и не сводил отрешенных глаз со статуи Богини. Такое поведение мужчины больно ранило сердечко девушки. Ей захотелось плакать, убежать отсюда, прекратить этот фарс, но она собрала все свое мужество и заставляла разум сдерживать энергетические потоки, что вместе с гневом пытались вырваться наружу.

- Не хватало еще разрушить Храм, - нервно усмехнулась юная колдунья, - тогда меня точно ждет не соединение, а узилище. Но, почему поведение принца так обижает меня, - ее ладонь дрогнула в руке мужчины, - мы же обо всем с ним договорились, и он не должен изображать влюбленного самца. Мы будем друзьями и нам не надо притворяться. Это свобода от тягостных обязательств супругов. Тогда, почему так стучит сердце и болит душа? Как понять мои чувства? Это так ритуал Верховного Жреца и Храм давит на нервы? Все скоро закончится, и через день я буду в Академии, как и мечтала.

- Она прекрасна, но так недоступна и холодна, - в этот момент рассуждал Анри, чувствуя нервное состояние Кларис, - а я не могу обещать ей преданность и любовь. Это принадлежит моей Лаксии. Тогда, почему мне так плохо? Почему не хочу расставаться с этой черноволосой колдуньей? Это чары, наваждение, или девчонка заинтересовала меня? - горестно ухмыльнулся принц своим невеселым мыслям, и старался не смотреть на Кларис, иначе глаза выдадут его смятения души и разума, - как все сложно и не объяснимо. Она напугана до дрожи, но мне не позволено обнять ее, поцеловать и успокоить. Это невыносимо и мучительно, а впереди еще целая ночь в опочивальне. Но, я достоин такой кары, не надо было соглашаться на соединение без взаимной любви. Потом, еще эта глупая клятва дружбы, без слияния. О, Боги, когда же закончится эта церемония. Так хочется выпить вина и расслабиться.

Ритуал завершился выпитым напитком Богов из чаши Алтаря и Верховный Жрец объявил, что принц Анри и княжна Кларис стали законными супругами и должны поцеловаться. Наследник едва коснулся пересохших от волнения губ девушки и быстро отошел в сторону. Их венцы были сняты и спрятаны в не большой ларец, который держал Стефан. Он и закрыл его на замок, а ключ опустил в серебряный сосуд Храма. Никто больше не сможет открыть сундучок, и венцы, символы счастливого соединения, будут всегда вместе, как и их хозяева. После чего начались бурные поздравления, и новоявленные супруги под громкую музыку поспешили к своей карете.