О нападении гигантских спрутов на корабли сообщали еще античные авторы. У древнеримского писателя Плиния в одном из трудов встречается описание древнего монстра, «полипы» которого, то есть щупальца, достигали 10-метровой длины. Американский зоолог Верриль еще в конце XIX века исследовал кальмара, найденного на побережье острова Ньюфаундленд, его длина достигала 18 метров. Однако есть сообщения и о 30-метровых монстрах.

В начале мая 1874 года в Индийском океане произошла трагедия, причиной которой стало нападение неизвестного морского существа. Рассказ спасшихся моряков появился даже на страницах лондонских газет. Согласно опубликованному материалу, чудовище с телом акулы и бугристым наростом на голове напало на судно, когда море было, как никогда, спокойным. Монстр ударил шхуну в правый борт, она опрокинулась и пошла ко дну.

Невероятно, но описание этого морского чудовища с точностью до деталей напоминает существо, которое не так давно выловили рыбаки в Черном море, у берегов Крыма. Сравните: хищная рыба с пастью динозавра и большим уродливым наростом на голове. Это существо, находясь на палубе, бросалось на моряков, пытаясь их укусить. Рыбаки передали тушу монстра севастопольским биологам, и те объявили о научной сенсации. По словам океанологов, это существо походит на очень древний вид акул, которые в природе давно не встречаются, а уродливый нарост на голове у них сохранился еще со времен динозавров. Известен лишь один случай поимки такой акулы в конце XIX века. Непонятно только, как древний монстр попал в Черное море.

Рассказывает Анатолий Таврический, океанолог:

«Во всем Мировом океане моряки встречали этих гигантских змей, но самое достоверное и наиболее частое наблюдение – в Черном море. Раньше такое наблюдали очень редко, сейчас объект появляется каждый год от района Карадага и до Севастополя, до мыса Фиолент. Ведь Черное море – это замкнутый бассейн глубиной 2200 метров. На глубине метров 400 прошел какой-то крупный объект. Что это было? Неизвестно, но это сероводородная зона. В кислородной зоне мы наблюдаем нашего черноморского змея Блеки постоянно, каждый год».

Исследователи утверждают: из-за монстров, населяющих глубины океана, действительно могут бесследно пропадать суда и их экипажи. Однако, по словам ученых, эти страшные рассказы о живущих в бездне чудовищах – ничто по сравнению с настоящими тайнами, которые скрывает Мировой океан.

Летом 2001 года французский археолог Франк Годьо обнаружил на дне Абукирского залива, недалеко от Египта, руины города, который пробыл под водой как минимум 2000 лет. Несмотря на такой длительный срок, многие городские постройки хорошо сохранились: пристани, храмы, статуи богов, фрагменты жилых домов. Хорошо сохранились древние статуи, которые когда-то украшали этот город.

Был там и фрагмент гигантской стелы, которая, скорее всего, находилась у парадных ворот. Долгое время исследователи не могли понять, что это за древний город и почему он оказался под водой. Все встало на свои места, когда они обнаружили огромную плиту, скрытую под толстым слоем ила. Когда его расчистили, выяснилось невероятное: надписи гласили, что древний город – это Гераклион, легендарный египетский мегаполис, где была коронована Клеопатра. Долгое время этот город считался мифическим, ведь никаких доказательств и артефактов, кроме упоминаний в древнегреческих мифах и преданиях, не существовало.

Древний Гераклион считался вратами Египта и был главным морским портом того времени. Его причалы были забиты кораблями с Кипра, Сицилии и островов Эгейского моря. В этом портовом городе были самые лучшие торговые лавки того времени – с драгоценностями, благовониями, домашней утварью. Некоторые из этих предметов теперь покоятся на морском дне. А в гавани Гераклиона сейчас находятся обломки по крайней мере 10 кораблей, сваленных в кучу. И вот что удивительно – мачты всех этих шхун наклонены в одну сторону. Эта находка натолкнула исследователей на мысль, что все эти судна были потоплены огромным цунами – многокилометровой волной, которая в одно мгновение стерла с лица земли крупнейший портовый город Древнего мира.

Но какой мощности должна была быть волна, чтобы затопить целый город? И как образовалось это цунами? В поисках ответов американские ученые изучили геологию этого района и выяснили нечто сенсационное. Оказалось, что целая серия землетрясений в зоне Средиземноморья, продолжавшихся в течение 50 лет в XIII веке до нашей эры, привела к затоплению многих легендарных городов, известных нам только из трудов древних географов и историков. Троя, Иерихон и почти 50 других древних городов-государств один за другим сгинули в морской пучине.

Ученые полагают, что открытие Гераклиона наводит на мысль – мифическая Атлантида тоже не выдумка. И хотя сегодня считается, что история про древний остров-государство – всего лишь сказка для людей с богатым воображением, вполне возможно, что подводные археологи отыщут Атлантиду на океаническом дне под слоем песка и ила, как отыскали и мифический Гераклион. А пока можно только догадываться, где именно находилась Атлантида и почему она оказалась на морском дне. По одной из версий, кстати, легендарный остров находился недалеко от Гераклиона на архипелаге Санторини.

Это одно из красивейших мест земного шара. Архипелаг расположен в Эгейском море, в 200 километрах от побережья Греции, и состоит из нескольких островов, образующих удивительно правильный по форме круг с чистейшей лагуной в центре. Мало кто знает, но архипелаг не всегда выглядел так. Трудно поверить, что когда-то Санторини был единым клочком суши, правда, стоял он прямо на действующем супервулкане!! Три с половиной тысячи лет назад он взорвался. Мощное извержение практически полностью разрушило середину Санторини, и он ушел под воду. На поверхности осталось лишь пять маленьких островков. Невероятно, но это – не что иное, как части гигантского кратера!

Древний город Акротири обнаружили в 1967 году на острове Тира, который входит в архипелаг Санторини. Поселению более четырех тысяч лет, но оно прекрасно сохранилось. Уцелели не только двух- и трехэтажные дома, даже уникальные фрески практически не поблекли. Однако сохранность комплекса вовсе не связана с невероятными технологиями строительства древних мастеров. Город Акротири выглядит так лишь по одной причине: почти три с половиной тысячи лет он был полностью погребен под слоем вулканического пепла.

Катастрофическое извержение вулкана на Санторини произошло в 1640 году до нашей эры, но до сих пор оно считается одним из самых мощных за всю историю человечества. Сильное извержение продолжалось несколько дней. За это время вулкан выбросил в атмосферу огромную массу пепла, который на годы погрузил планету в сумрак и изменил климат на тысячи километров от эпицентра. Больше всего пострадал сам Санторини – остров засыпало слоем раскаленной золы высотой 30 метров. Но самое страшное произошло, когда кратер вулкана внезапно провалился! На его месте образовалась огромная воронка площадью в 40 квадратных километров и глубиной в 400 метров, которая моментально начала заполняться морской водой. Раскаленное жерло вулкана превратилось в огромный бурлящий котел. Вода, соединившись с лавой, вызвала мощнейший взрыв. От него в Эгейском море поднялось цунами. Волны, достигающие в высоту почти 20 метров, обрушились на остров Крит и полностью уничтожили древнейшую в Европе высокоразвитую минойскую цивилизацию.

Карта греческого острова Санторини

Считается, что еще более раннее извержение вулкана на Санторини могло уничтожить и Атлантиду, которая находилась где-то в районе архипелага. И хотя существование этой легендарной земли учеными пока не доказано, археологи находят немало артефактов, которые свидетельствуют, что древнее человечество вовсе не было таким уж примитивным, как мы привыкли считать.