Микроволновка звуковым сигналом известила нас о том, что пора обедать, точнее сказать ужинать. В тюрьме сейчас час ночи. Я вытащил продукты и отдал ребёнку её половину.

Сколько тебе лет?

А тебе? - Наивный детский вопрос.

Тридцать один. - ответил я. Чёрт! Вот уже и за тридцатник, а что я получил: безрадостную перспективу на будущее, да воспоминания о прошлом. Ладно, будет хоть, что рассказать сокамерникам, если меня, конечно, не положат раньше, чем я доберусь до тюряги.

Старый. - Однозначно заключила Ларти. - А мне семь! - С гордостью выпалила она.

Столько не живут, - попытался пошутить я.

Не-е, живут, я знаю, - чудный мне собеседник попался.

Что ты делала на Добе.

Где?

Ну в тюрьме.

Я прилетела читать твои мысли. - Честно призналась девочка.

Зачем тебе мои мысли, а? - Искренне удивился я. Хотелось спросить зачем она вообще свалилась на мою голову, но я сдержался. Ребёнок всё-таки, а в гневе я страшен.

Ты знаешь, где спрятана самая старая монета, ну этот... Я забыла, как она называется.

Рубль. Она называется рубль. - Перед тем, как меня посадили, я "сходил на дело" и взял старинный рубль 1997 года выпуска из коллекции Межпланетного музея нумизматики. Тупые легавые думали, что я спрятал его на Руане, куда рухнул мой сбитый корабль, но я выбросил его ещё раньше с маяком на...

Лоре, так? - Поймав мой удивлённый взгляд Ларти продолжила. - Я прочла это ещё при первой нашей встрече там в корпусе, за стеклом, помнишь?

Ты читаешь мысли только, когда смотришь человеку в глаза, так? Вот почему тебя привезли в тюрьму. - Я покончил с супом и принялся улепётывать сосиски с пюре.

Ну, мне не обязательно смотреть тебе прямо в глаза, чтобы читать. Достаточно просто видеть тебя.

Почему?

Не знаю. - Ларти уже почти закончила с ужином и начала позёвывать.

А почему ты не рассказала Дуби...тьфу Дули о том, что узнала?

Я знала, что ты сбежишь и возьмёшь меня с собой. Мне было просто интересно.

Меня, например, могли и убить, - я начинал злиться. Кажется, для этого ребёнка всё происходящее игра.

Неа, не могли. Я знала: чувствовала, что тебе удастся уйти.

Я ещё раз внимательно посмотрел на Ларти. Не похожа она была на ребёнка, и я это не чувствовал, я знал. Как там говорится в старинной поговорке? Много знаешь - долго не живёшь! Очень актуально!

Я воспитывалась в МСБ с двух лет, когда начали проявляться мои способности. - Эта девчонка читала мои мысли, словно это был букварь. - Там все такие.

А где же твои родители? - Я закончил есть и скинул пакеты в мусоропровод. Вина оставалось на донышке и я начал потихоньку мрачнеть. Я взглянул на Ларти, та молчала. Видно родители были запретной темой. Ну, да я и не стал бередить душу ребёнку.

Честно говоря, я и сам терпеть не могу, когда кто-нибудь лезет ко мне в душу. Её я открыл только одному человеку. Это мой наставник, но все мои тайны он унёс с собой в могилу.

Прислонившись головой к одному из шкафов я сделал последний глоток из бутылки и отправил её вслед за остальным мусором, а потом подумав немного сказал.

Думаю ты уже знаешь, что я с тобой сделаю.

Ларти кивнула.

Ну вот и отлично. А сейчас иди спать. - Странно, но я совсем не чувствовал себя нянькой. С девочкой я общался как со взрослой.

Компьютер, где каюты экипажа.

Семь, девять. - На сей раз машина была немногословна.

Я взял Ларти за руку, та схватила за лапу ддружжжавва, и мы пошли по коридору к каюте. Там было просторнее, чем в пищевом отсеке, и даже присутствовала маленькая душевая. Мне понравилось, надеюсь ребёнку тоже.

Здесь ты найдёшь всё, что тебе нужно. Спокойной ночи. - Я кивнул Ларти и вышел. Дверь закрылась автоматически.

Я прошёл в командную рубку и сел в кресло пилота, бесцеремонно положив ноги на пульт управления.

Спать совсем не хотелось, напротив у меня возникло желание разобраться во всём происходящем и подвести итог. А он надо сказать не сулил ничего хорошего. Я сбежал из тюрьмы, убил Дубину и нескольких безопасников, угнал космолёт, похитил семилетнюю девочку-психодела, которая радостно сообщила мне, что знает мою тайну, потерял друга и всё это ухитрился проделать за какие-то несколько часов. Получалось совсем хреново.

Артур.

Позади моего кресла стояла Ларти. Умытая, расчёсанная, в новом серебристом костюмчике и чёрных сапожках. Самокомплектующийс'ff костюм , который равным образом хорошо сидел и на здоровяке-пилоте и на маленькой девочке, она, видно, отыскала где-то в каюте. Надо бы и мне таким разжиться, а то сбежав с Добы ходить в ярко-голубой тюремной робе даже кощунственно.

Чего тебе?

Не надо меня в капсуле на планету, - Ларти заплакала. - Моих папу и маму убили люди из МСБ, чтобы я стала такой.

Девочка бросилась ко мне и мне волей-неволей пришлось взять её на руки. Она рыдала у меня на плече, теперь так похожая на настоящего ребёнка, что я проникся прямо-таки нечеловеческой ненавистью ко всем мсбэшникам и готов был сейчас же перестрелять их всех. В пылу такого геройского порыва я пообещал Ларти никуда её не отправлять, а взять с собой. КРЕТИН!!! Ну что поделать, у меня такое доброе сердце. Через полчаса мне, наконец, удалось оторвать от себя зевающую девочку и отправить её спать. Уснула она, правда, почти мгновенно. Я немного постоял в дверном проёме , улыбаясь как идиот, а потом решил разжиться таким же костюмчиком, что и у Ларти. Серебристую форму я нашёл в девятой каюте. Там же оставив своё прежнее одеяние, я снова прошёл в командную рубку, где усевшись в кресло стал восхищаться тем, какой я великодушный человек. Я смотрел на большой экран внешнего обзора на котором уже можно было различить серо-зелёный шарик Астарты.

Компьютер, примерное время посадки.

Шестнадцать тридцать две, командор.

Я взглянул на часы на приборной доске - пол шестого. Меньше, чем через двенадцать часов я буду полностью свободным человеком, а Ларти станет прекрасным прикрытием. Ну что может быть милее отца с дочерью, прибывших, скажем, по причине научной командировки первого. Найду девочке симпатичную мамочку, а себе соответственно жену. Будем жить счастливо и, что самое главное, долго. Так мечтая я не заметил, что заснул. Впрочем, ненадолго. Пробуждение было прекрасным, да и каким оно могло было ещё быть. Страшный удар сотряс весь космолёт, я слетел со своего кресла на панель управления, разумеется, основательно её порушив и сполз на пол, вдобавок обнаружив, что портвейн оказался скверного качества и у меня похмелье. Я заржал на весь корабль. Глупо, когда тебя обстреливают, а ты страдаешь от головных болей, вызванных скверной выпивкой. В рубку вбежала Ларти с неизменным ддружжжаввом под мышкой и кинулась ко мне.

Ты жив, Артур? - почти кричала она.

Не ори, не глухой.

В нас стреляли, да? - Было заметно, что девочка сильно напугана. Такого исхода событий она видимо не предвидела.

Нет, поливали мороженым.

Не смешно, - скорчила рожицу Ларти. Я ответил тем же.

Не знаю долго ли ещё продолжалась бы эта пантомима, но "Землянина" сотряс ещё один удар и почти сразу же в динамиках раздался женский голос:

Артур Камин, я Свобода Ракиткина, агент Межпланетной Службы Безопасности, мы знаем, что у вас на борту заложник.

Неужели, - сострил я, обращаясь ни к кому - обратной связи не было.

Предлагаем добровольно сдаться. В противном случае ваш космолёт будет обстрелян. Предупреждаю, мы обладаем более мощным оружием, а ваша система обороны уже выведена из строя. - Как по бумажке шпарит.

Последовала недолгая пауза.

Камин, не дури, если хочешь остаться в живых, посади девочку в капсулу и отпусти, а я сохраню тебе жизнь.

Ух ты, да она оказывается живая, - повернулся я к Ларти, но той было явно не до шуток. Она забилась в угол рубки и сжав до боли в пальцах игрушку дрожала, умоляюще глядя на меня.

Не дрейфь, - подбодрил я не столько её, сколько себя. - Живыми не сдадимся.