- пока что не стоит рисоваться. - Шепнул Ричард.

- ненадо травмировать старика. знаешь я ведь тоже помню тот случай с Мичал. шеф до сих пор не может оправиться, виня себя в ее смерти, да и нам всем ни по себе. а ты взлетел, как и было задумано. первым занял новую престижную должность. стелла ждет тебя! бывай. -

- пойдете со мной, когда придет время? - вдруг зачем то спросил Длен.

- пойду впереди и буду прикрывать! - улыбнулся наставник. Они снова пожали друг другу руки и разошлись. Таврус понял, что нашел в империи своего первого настоящего друга. семья не в счет. а с этим человеком он познакомился сам, и развивались их отношения без ведома родителей. сначала он пытался всего лишь выслужиться перед этим человеком, а в трудную минуту оказалось, что они похоже характерами и реально были готовы прикрыть друг друга.

в комнате отдыха он нашел Стеллу. девушка залезла с ногами на диван и читала книгу.

- я знала, что ты придешь. - Шепнула она.

-неужто меня ждала? - удивился Длен. Стэлла согласно кивнула.

- хотела сказать тебе спасибо за то, что сбил спесь с Дебрана. - в сердцах бросила девушка.

- он уже всеравно на свободе. - Покачал головой Таврус.

- это не важно. - улыбнулась молодая женщина.- главное, что кто то не испугался и поставил его на место! -

- еще я всякую шваль буду бояться. - Буркнул Длен.

- поосторожнее с подобными изречениями. - строго посмотрела на него девушка.

- в случае чего уйду через стазис. - улыбнулся юноша.

- ах да. - Хихикнула Стелла.

- вы со своим дедком сегодня жгли целый день! -

- разлучили нас с дедком. - печально сказал Таврус.

- ты пошел на повышение? - с любопытством спросила Стелла.

- и он тоже. - Сказал, Длен, показывая ей обновленный список сотрудников, висящий на стене.

- да ты крут! - наморщила глазки Стелла, увидев новую должность Длена.

- первый и пока что единственный в своем экземпляре! - похвастался он.

- знаешь, что - сказала вдруг Стелла.

- в субботу маленьком раю будет крутая вечеринка, там будут даже благородные, я достану тебе приглашение. -

- как скажешь. - Кивнул Длен.

- посмотрим, как ты будешь держаться в свете. - Жестко сказала девушка.

- пока что между нами все по-прежнему. - Стелла захлопнула книгу, и едва коснувшись щеки парня губами , скрылась в коридоре. прикосновение показалось Длену приятным.

- это уже что то. - с надеждой подумал он, устало плюхаясь на диван. юноша решил, что в маленьком раю, во что бы то не стало добьет Стеллу, заберет формулу и вернется домой...

приоритет: империя двенадцати миров.

мир Љ1(столица империи).

замок РэЧлов.

с полицией проблем не возникло. едва лишь Роланд переступил порог кабинета ее министра, тот тут же заверил его, что произошло досадное недоразумение, и Роланд Дебран ни в чем не виновен. акт ХХэнкса был отклонен, министр подписал бумагу об освобождении и отпустил Дебрана на все четыре стороны. подобное происходило уже нираз , да и наверное нираз еще и повториться. жене он сказал, что просто гулял по лесу в одиннадцатом мире и случайно там встретил потенциальную небожительницу. хотел забрать с собой, но ему помешал стажор наблюдатель, который к тому же еще и оказался сыном Рики, и видимо унаследывал отцовскую тугодумность. простив молодому наблюдателю его юность и неопытность, Роланд покорно дал себя схватить, надеясь решить все вопросы с наставником парня, но Ричард Хэнкс оказался редкостной сволочью, и они издевались над Роландом. скорее всего наблюдатели засекли его с самого утра , и лишь ждали удобного момента чтобы унизить его. Элена была в бешенстве от такого произвола и сразу же подала жалобу. Но к вечеру Хэнкса и Тавруса все знали, как героев. Они обнаружили какую то беспилотную машину, прилетевшую из скрытых миров, лихо ее обезвредили и расшифровали данные с самописца.

- наверняка Рики сам послал эту дрянь из скрытых миров. - Скептически заметил Роланд.

- чтобы выгородить сынулю и построить ему головокружительную карьеру. -

за найденную машину взялся сам Джим Робертсон. он то и разочаровал Роланда, сообщив что Рики никак не причастен к появлению в империи этой машины. ее прислала какая то сверхразвитая космическая цивилизация. на диске самописца была база данных всех сотрудников комплекса, с которого был запущен беспилотник, и ни Дэила ни человека похожего на него, среди них не значилось. по просьбе Роланда Робертсон даже провел магический анализ, на предмет пластической операции. но все попытки Роланда обвинить Рика Дэила в причастности к запуску беспилотника потерпели крах. создатели машины сами научились преодолевать барьер между измерениями, и это был обыкновенный плановый полет, во время которого был совершенно случайно открыт один из миров империи. с тем же успехом беспилотник мог вынырнуть в любом другом мире, так что сопляку бонально повезло. А они в свою очередь имеют дело с принципиально новым способом перемещения между измерениями, причем эта технология намного опережает имперскую. Единственным их преимуществом являлась магия, но и то если за всем этим действительно стоит Дэил, то надежды не остается ни какой.

тот же самый ненавистный Длен Таврус окрестил этот способ перемещения полем Стазиса. когда то таким образом его отцу удалось вытащить их с корабля, но Джим утверждает, что это какой то иной способ, ни тот, что использовал Резус. а может и в правду случайность? но все равно было что то подозрительное в этом сопляке. уж больно быстро он поднялся. не просто так все это. всеми фибрами души Роланд чувствовал во всей этой истории какой то подвох: зачем в империи появился Длен? что он ищет и чего конкретно хочет добиться. девочки во дворце начали шушукаться о том, что в него влюблена Стелла.

- эта шлюха отвергла меня! - бесновался Дебран.

- сопляку это так просто не сойдет с рук. - К тому же он был сыном ненавистного ему Рика Дэила. в последнее время Элана была сама не своя. Она так и вбила себе в голову, что воспитанница Дианы, это их с Роландом, рожденная в пороке дочь, которую она выбросила в зону отчуждения. Элана утверждала, что тайно посещала убежеше Дианы и видела Элину. она действительно была очень похожа на нее с Эленой, оказывается на балу ведьма умышленно замаскировала девочку, чтобы ее не узнали! затем Элана попыталась еще раз навестить девочку, но ее перехватила Шерон. подруга матери пригрозила, что если та еще раз придет сюда, то они с Дианой убьют ее, а прах развеят по всей империи. При этом она так это сказала, что Элана не на секунду не усомнилась, что второсортные выполнят свое обещание. а еще Шерон потребовала, чтобы Нэлли было дозволено видеться с внуком. и теперь мать Роланда так и пропадала в их замке.

- что же ты задумал на сей раз, Дэил? - ломал голову Роланд. ответы на его вопросы мог дать лишь один человек: вторая фрейлина его высочества по имени Софи, являющаяся так же как и они все гильдией чистого совершенства. в свое время Ксэдор и его подручные превратили ее в трансера, и теперь она могла предсказывать события и водить людей на сквозь. Софи сегодня была выходная, и с самого утра Роланд договорился о встречи. Ее муж Рэй находился на службе, и женщина была готова принять его

когда Роланд прибыл в замок Софи, хозяйка сидела у себя в саду и пила чай. Неподалеку ее детишки гоняли мяч.

- привет. - Буркнул Дебран.

-привет. - Кивнула фрейлина.

-чаю хочешь? - так то Роланд уже позавтракал, но этикет требовал, чтобы он согласился, а потому мужчина нехотя плюхнулся за стол. Отдавая дань традициям около сорока минут, они пили чай и обсуждали светские новости.

- что же все-таки привело тебя ко мне в такую рань? - наконец спросила Софи.

- мне нужна твоя помощь трансера. - не стал тянуть резину Роланд.

- всего то. - Хихикнула она.

- а я думал решил соблазнить меня и пополнить свою коллекцию разбитых благородных сердец. - женщина видела людей на сквозь, а потому Роланд не мог обижаться на нее. к тому же предсказательские способности просыпались в ней только во время стресса, и ей была просто необходима доза отрицательных эмоций.