- Дэил рассказал Куперу о нас, и они поджав хвост сбежали! - любил хвастаться Роланд. на самом деле всем просто надоело жить в этом рассаднике порока, и люди стали уходить. кто успел, ушел в скрытые миры, да и сейчас многие уходят на окраину империи, где влияние двора ни так ярко выроженно., а правящей семье было наплевать на это, они всем и всюду говорили, что империя процветает, а то, что сорняки отсеиваются это даже к лучшему. Самой Ди нираз предлагали вступить в гильдию, но она как то не горела желанием.

- а это кто? - спросила Элина, указывая на Линду и Орландо.

- может ты лучше обратишь внимание на своих сверстников. - Улыбнулась Ди. она только что заметила на балу внучку старика Наториуса по имени Стелла, которая была рядовым наблюдателем.

- как она попала сюда? - задумалась Диана.

- наверняка чья то любовница. -

- а почему ты не танцуешь ни с кем? - не отставала девочка подросток от своей опекунши.

- потомучто я вдова. - Терпеливо объяснила Ди.

- ты же носишь девичью фамлию. - не унималась Элина.

- мой брак был зарегистрирован за пределами империи. - Начала терять терпение Диана.

- поэтому здесь я формально не замужем. я же тебе объясняла. -

- а папа правда, умер? - спросила вдруг девочка.

- надеюсь, что нет. - шепнула Диана, косясь на Роланда, который уже оценивающие оглядывал ее дочь.

- а вот и твой папа! - мысленно вздохнула Ди. мысли об инцесте снова посетили ее.

- надо как можно скорее убираться отсюда. - Решила она.

- не забудь сегодня, мы ночуем у твоих родителей. - Шепнула Элена мужу.

- а с Вэкслером посидит папа. -

- я помню. - Буркнул Роланд, оглядывая дочку Дианы. Как же она похожа, а мать! вдруг он поймал себя на мысли, что хочет обеих и, причем сразу.

- ненавижу Рика Дэила. - подумал он.

-надеюсь ты подох в муках, старый приятель. - затем взгляд франта упал на молодую наблюдателя империи по имени Стелла. Роланд вспомнил, что девушка живет неподалеку от его родителей и врядли откажет ему. В голове мужчины начал зреть план, как ночью сбежать от любимой женушки.

танец закончился, и пары стали расходиться.

- пойдем, я представлю тебя принцессе. - Шепнула Диана дочери. Она подхватила девочку под руку и потащила в сторону ее высочества, но Энэсс уже сама двинулась им на встречу.

- это и есть Элина? - слащаво произнесла принцесса, обнимая подругу и наставницу.

- моя воспитанница, собственной персоны! - торжественно произнесла Диана.

- как она похожа на тебя. - Удивленно сказала Энэсс.

- эта случаем ни ваша с Риком дочь? -

- нет. - Покачала головой Диана.

- это просто потенциальная девочка из скрытых миров, очень похожая на меня, поэтому я и забрала ее. -

- здорово! - закатила глаза принцесса.

в тот же миг Элину обступили другие женщины и девушки и начали приставать с вопросами. Представление свету состоялось.

- пойдем пока поболтаем. - Потянула Диану за рукав принцесса.

- ну, ты пока общайся. - Обратилась Дик дочери.

- я скоро вернусь. -

- а можно мне потанцевать вон с тем мальчиком? - указала Элина на рыжего Оскара: сына заместителя ее отца. Впринцыпе он казался Ди приличным мальчиком.

- можно. - Кивнула она.

- это точно ни твоя дочь? - спросила Энэсс у Дианы, когда они отошли вглубь залы.

- разве я осмелюсь лгать вам, ваше высочество. - Проникновенно ответила волшебница.

- лучше вспомните чему я вас учила. - Принцесса сфокусировала магический взгляд на девочке и присвистнула от удивления.

- пластические чары! - взвизгнула она.

- но зачем? -

- что бы никто не увидел ее истинного лица. - Шепнула Ди, на секунду открывая принцессе истинный образ элины. та невольно ойкнула, увидев точную копию, своей первой фрейлины.

- пожалуй ты права. - Задыхаясь, пробормотала Энэсс.

- но откуда она у тебя? -

- я не знаю. - Покачала головой Диана.

- мне прислал ее Резус, а к ней прилагалась записка от Рика, в которой он просил, чтобы я заботилась о ней, как о своей дочери, вот и все. - Диана сказала принцессе почти правду.

-Софи тоже думает, что Рики жив. - Шепнула принцесса. Попав под случайную атаку Ксэдора все на том же проклятом корабле, вторая фрейлина ее высочества превратилась в трансера и порой частенько снабжала гильдию точнейшими предсказаниями.

-но она почему то боится Рика. - добавила принцесса.

- я ничего не знаю. - Отмахнулась Диана.

- мне сказали, что он погиб в схватки с Ксэдором, вот и все. А потом мне прислали девочку. - О сегодняшнем письме Тавруса, ровно, как и о своем настоящем ребенке, Диана решила не упоминать.

- прости меня за то, что не смогла помешать Роланду, и вам пришлось пережить столько бед. - Грустно сказала принцесса.

- ладно. - Махнула рукой Ди.

- что было то было, и давайте поскорее забудем об этом. вы сделали все что было в ваших смолах, Стэнли Браун и компания давно обводили вашу семью вокруг пальца, Роланд просто воспользовался этим. -

- все участники заговора понесли наказание. - Заверила Диану принцесса.

- все кроме Роланда. - Мысленно добавила Ди.

- знаешь. - Продолжила Энэсс.

- лично в моем сердце Рики навсегда останется героем. погиб он или нет неважно, он сокрушил врага и надеюсь раз и навсегда закрыл зону. -

- надеюсь. - вторила Диана. сейчас она окончательно убедилась в том, что и Рики и Стэнли Браун оказались по своему правы оба: принцесса всего лишь пустышка, немеющая собственного мнения, ей сейчас она говорит одно, а своим лакеям из гильдии через минуту скажет другое. придворная шлюха, вот и все, вот и вся будущая императрица и судьба империи.

вдруг у Ди ожила связь матери и плода. Она четко ощутила, что ее кровинушка находится здесь: в первом мире, скорее всего в имени Дэилов.

- нужно забирать элину и сматываться. - Решила Диана. Но ведь это был первый бал ее дочери, нельзя вот так поступать с ней, и сына хотелось видеть немедленно. Покалибавшись еще немного, Диана решила дать девочке еще час.

все женщины подходили и оглядывали воспитанницу Дианы, как две капли воды, похожую на нее саму. любопытство одолела и Элану. она подошла к девочке и собиралась поинтересоваться каким премудростям магии обучила ее Диана, но что то кольнуло и защемило в сердце женщины. перед ее глазами вдруг возникла их с Роландом маленькая дочь, которую она безовсяких колебаний выбросила в зону отчуждения. Элана потрясла головой, но наваждение не проходила.

-мама! - громко позвала девочка. Элана уже была готова ответить, но к маленькой Элине бросилась Диана. Глаза волшебницы сверкнули вспышкой, и жар пламени запретной зоны обдал лицо женщины. Элана, Элена, элина закружилось в голове у нерадивой матери. Это напоминало какой то компъютерный код, жаль, что она ничего не смыслит в этом.

- элана, Элена, Элина, элана, Элена, элина. - продолжало крутиться в голове. Женщина вдруг поняла, что ее лицо мокнет от слез. Макияж тек по щекам и это видело пол дворца. Элана бросилась в дамскую комнату.

встав перед зеркалом, она начала приводить себя в порядок, но вместо ее лица в зеркале возникла синяя обезьянья морда Резуса. Элана помнила его, именно он спас их всех с корабля, во время сорванной свадьбы ее дочери. это был какой то полуразумный компъютер, принадлежащий Рику Дэилу, а после того, как Элана избавилась от дочери, он частенько заставал ее врасплох и принимался корить за это. наверняка и произошедшее на балу было его проделками.

- ну конечно! - обрадовалась Элана.

- Элана, Элена, элина! - компъютерный код, все подстроил Резус.

- проняло. - Усмехнулась обезьяна.

- ты думаешь тебе так просто простится то, что ты пыталась обречь на смерть ни в чем неповинного ребенка? -

- та девочка умерла! - истерично воскликнула женщина.

- потомучто никто не должен был знать о ней! -

- ты в этом так уверена? - расхахатался Резус.

-я сожгла ее тчадушные тельце! - прошипела Элана.