Закончив картофельную эпопею, я с наслаждением растянулся на травке. Какое всё-таки человек противоречивое существо: на родительскую дачу меня надо было палкой загонять, а тут чуть не рыдаю от счастья, сажая картошку! Закрыв глаза, я представил себе огромные колхозные поля, засаженные вторым хлебом. Я разведу тебя в этом мире, о, картошка! Кстати, а как называется этот мир? Я завертелся в сумасшедшем калейдоскопе событий и совершенно забыл узнать название этого места.
Мулин уже спал, поэтому я окликнул Оглара:
-Комиссар, а как называется это славное местечко, где вы живёте?
-Наша планета называется Альтинар, а наша страна - Гардарах. Ещё драконы живут в Ур-Ралане. Старинные легенды гласят, что в нашем мире есть ещё и другие существа, но мы их ни разу не встречали.
-А боги у вас есть? - поинтересовался атеист 21 века.
-Да. Мужчины чтят бога Кецамаля, а женщины поклоняются его жене - богине Амаранте. Но сейчас война, и нет времени ходить в храмы.
-А что там за пророчество, о котором упоминал Мулин?
-Я что-то слышал краем уха, но точно не знаю. Спроси лучше у него самого.
Я сделал себе заметку на память: узнать о пророчестве у нашего ВВП и смежил очи. Сон, как это всегда бывает после колхозно-полевых работ, пришёл быстро.
Проснувшись утром, я вспомнил, что вообще-то хотел вчера рыбки половить, но картофельные приключения напрочь вышибли из головы эту мысль. Сегодня я решил наверстать упущенное и пошёл искать свои удилища. Они так и валялись сиротливо в углу, в который я их забросил. За неимением лески я выпросил у хозяйственного Оглара моток суровых ниток, которыми гоблины чинят свою одежду. На изготовление крючков я пустил два тонких вертела, раскалив их в огне, и разрубив на куски, придал им нужную форму. Комиссар, мужик здоровый и сильный, с удовольствием помогал мне в этом. Поплавки мы нарезали из древесной коры, на грузила нашли несколько дырявых камней.
И вот наступил торжественный момент сборки первой удочки из запчастей. Я так не волновался, даже когда читал стихотворение Деду Морозу в детском садике, стоя на табуретке. Собравшиеся вокруг смотрели, как я священнодействую. В итоге у меня получилось семь удочек. В поисках наживки я перерыл клочок земли возле ручья, и - о, чудо! - здесь тоже водились черви, правда, цвета какого-то зелёного, но тем не менее!
Нацепив наживку на крючок, я забросил удочку и приготовился ждать. Но ждать пришлось недолго: через несколько минут поплавок ушёл в воду. Я подсёк и вытащил на берег великолепного саргана. Вдохновлённые моим примером зелёные друзья живо закинули в воду свои удочки. Видимо, аборигены не баловали здешнюю рыбу червячками, потому что клёв начался такой, что только держись! Рыбы словно соревновались, кто из них быстрее проглотит наживку. Спустя совсем немного времени перед нами стояло несколько вёдер рыбы. Да, сразу нам столько не съесть, несмотря на наш хороший аппетит, поэтому решено было заготовить её впрок. Часть рыбы мы пустили на уху, часть запекли на углях, остальную выпотрошили и посолили. Из подручных средств мы под моим чутким руководством соорудили коптилку. Через три дня половину засоленной рыбы мы развесили в тени под навесом для просушки, вторую половину засунули в коптилку. Для моих друзей всё это было в новинку: оказывается, здешние жители не умеют ни коптить, ни сушить. Для хранения продуктов они роют под домом глубокий погреб и складывают туда провиант. Таким образом, я начал чувствовать себя великим просветителем, несущим отсталым народам свет новых знаний.
За всеми этими занятиями незаметно пролетело десять дней, и мы отправили связных за информацией к нашим агитаторам. Раньше всех вернулся Второй вместе с Трифоном. Наш пропагандист рассказал о неудаче в Тармуне, и что даже Милинда не смогла ему помочь. Первая неудача нас разочаровала, но мы с нетерпением ожидали других новостей, надеясь, что они будут более благоприятны.
Первый пробирался на фронт к Брагуту. В урочный день они должны были встретиться в лесу неподалёку. В назначенное время Первый сидел в кустах и ожидал подельника. Услышав шаги, он выглянул из кустов, но вместо Брагута увидел незнакомого ему гоблина, который лез в кусты. Сделав вид, что он интересуется птичками, Первый демонстративно не обращал на него внимания, тем не менее изредка подглядывая в ту сторону. Незнакомец, заметив пришлого, двинулся вперёд и, проходя мимо, тихо сказал:
-Мой дядя самых честных правил.
Первый обомлел: это был пароль! Эту фразу не знал никто, кроме Харгора, давшего её, и связника с агитатором. На него надо было давать отзыв, и Первый произнёс:
-Когда ж он сдохнет, паразит!
Незнакомец облегчённо вздохнул.
-Я от Брагута.
-Почему он сам не пришёл?
-Лорд Враниэль послал его к командиру соседнего отряда с поручением. Он не мог отказаться: за неповиновение командиру - наказание в виде порки. Он послал меня, сказав, что его будут ждать, и передал мне пароль. Я - Ахтар, его товарищ и помощник.
Далее Ахтар рассказал Первому всё, что передал ему Брагут. С хорошими известиями Первый поспешил в Генштаб.
Третий должен был встретиться с Гроном. В Гардан он пробрался под вечер и стал поджидать своего связуемого. Грон шёл к околице, тихонько насвистывая. Подойдя к загону, где запирали на ночь гараев, он остановился. Зная, что где-то здесь его слышат, он негромко сказал:
-Куй железо, - и в ответ услышал:
-Не отходя от кассы.
"Свой!" - уверенно выдохнули оба.
-Я - Третий. Рассказывай, как дела.
-Дела идут нормально: староста Хатар - наш человек, в партию вступил, агитирует наравне со мной. Уже десять вступили. Продолжаем агитацию. Передай Мулину, что здесь всё нормуль.
Нахватавшись словечек от Харгора, Грон любил ими щегольнуть и иногда вставлял их в свою речь.
-Понял. Доложу. До связи. - Третий был лаконичен.
Первый принёс новости с фронта от Брагута: дела идут хорошо, пропаганда успешна, ряды партии растут, Брагут познакомился с драконом и предлагает подумать, как использовать это знакомство в нашем деле. Он нашёл себе помощника - Ахтара, который стал ярым приверженцем идей революции и теперь помогает ему во всём. На фронт приезжал советник Гириэн, призывал воевать до победного конца, но на митинге опозорился, свалившись с помоста ногами кверху. Солдатам война надоела, некоторые пробуют бежать, но их ловят и устраивают показательные казни. Для взрыва возмущения условия самые благоприятные.
Новости с фронта привели Мулина в восторженное состояние. По секрету он признался нам с комиссаром, что очень боялся того, что его не поймут и не поверят. А теперь он убедился, что народ его поддержит и надо продолжать.
Третий принёс вести от Грона, тоже обнадёживающие: в Гардане всё в порядке, староста принял призыв Мулина и собирает возмущённых под наши знамёна. Грон активно ему в этом помогает.
Прибыли Четвёртый и Пятый. Они принесли известия о том, что в городе дела идут, но медленно: народу много, каждому встречному не расскажешь, надо тщательно всех проверять, и Даран с Мереданом просят прислать помощников.
Генштаб после длительных совещаний и прений пришёл к выводу, что надо усилить наш актив в столице, и выслал на помощь Шестого, Седьмого, Восьмого, Девятого и Десятого. Четвёртый дал адрес Мередана, который тот сообщил, и Мулин приказал найти и присоединиться. Пятеро помощников отбыли в столицу, а мы стали совещаться, как использовать знакомство с драконом.
-Может предложить ему в нашу партию вступить, - предложил комиссар.
-Ты что, Оглар, он не согласится! - возразил вождь. - Мы для них по-любому враги. Да его самого казнят за это. Может, пусть он шпионит в нашу пользу?
-Да ведь он и так это делает, - вступил я в разговор. - он рассказывает Ахтару всё о том, что у них происходит. Я вот что думаю: можем ли мы через него выйти на связь с повелителем драконов Ур-Ситаром? Надо дать Брагуту задание: прощупать возможность выхода на повелителя. Попробуем с ним поговорить. Согласны?
