- Я передумала. Никакой работы сегодня и завтра. Кипа справится без меня. Директор задолжал мне немало выходных. Настало время их использовать. Пойдем-ка на экскурсию.
Феликс окинул меня таким взглядом, что я едва не вытянулась в струнку.
- Нет! - сурово заявил малец. И тут же:
- Ой...
Он отшатнулся и заметно побледнел.
- Говори. Не любишь экскурсии?
Феликс помялся, тоскливо вздохнул.
- Не пойдет! Либо колись давай: что, собственно, "нет". Либо вперед и с песней. Будем делать, как я сказала.
И тут мне неожиданно выдали странную лекцию. Сначала заикаясь и спотыкаясь, а потом довольно уверенным тоном. Взрослыми, явно давно и прочно зазубренными фразами. Такие высокопарные словоизлияния сделали бы честь любой директорской речи на линейке или собрании. Снисходительно, словно я не понимаю простых истин. Это и лекцией-то было сложно назвать. Проповедь? Скорее, инструкция: как выжить в условиях капитализма и тоталитарного режима.
Оказалось, есть способы. Первое: не отлынивать от работы, если я не хочу, чтобы Он рассердился. Второе: не тратить деньги на никчемного мальчишку. Экскурсии дорого стоят и не положены бездельникам. Третье: мы и так потеряли много времени, а еще нужно успеть убрать в чулане и приготовить поесть. "Он", если будет голодным, накажет сильнее. А если Его хорошо покормить - может, еще и обойдется. По поводу последнего: очень верно подмечено, кстати. Сразу видно - у моего подопечного большой опыт в подобных вещах. Видимо, часто шкодить доводилось. И получать по заслугам.
Шкодить ли? По заслугам ли? Чем дольше я слушала, тем сомнительнее казались многие предположения. Заключения. Выводы. И мои, в том числе.
Планы на остаток дня намечались грандиозные. Действительно, какая к черту экскурсия?! Столько дел, столько хлопот и забот. Каждая минута на счету. Семеро по лавкам? Целый взвод!
Я слушала, словно завороженная. Вот это я понимаю - промывка мозгов! Наши обзавидовались бы. Какая сволочь постаралась? Представляю, сколько раз за свою коротенькую жизнь "мужичок-с-ноготок" выслушал всю эту чушь. Вон, как шпарит. Наизусть! Да так убежденно, что еще пара минут, и я ему поверю. Проникнусь и кинусь ублажать мужа - повелителя, тирана и пупа земля одновременно.
А лицо! С таким лицом принимают присягу и идут на расстрел за правое дело. Бог мой.
Маленький проповедник-инструктор умудрился ни слова не сказать о Северусе, но картина вырисовывалась печальная: если я не буду вести себя "хорошо", то меня неминуемо сживут со свету. За что? Как же - я пошла против воли супруга, приютив лентяя, наглеца и бездонную прорву. Феликса, то есть. А, ну да, и труса, в том числе. Чуть не забыла.
Я села. Там, где стояла. На дорогу. Земляную. Желтых кирпичей на ней отродясь не бывало, а вместо Тотошки мне в спутники достался маленький рыцарь. Понять бы, где найти Страшилу, чтобы объяснил, что мне с этим со всем делать. И храброго льва, чтобы в мгновение ока сожрал готовые поглотить мою бедную голову проблемы. Не помешал бы и Железный Дровосек с его топором. Разрубить гордиев узел того бреда, что заполнял голову моего подопечного.
Феликс смолк. Не пожалев коленок, тут же плюхнулся в пыль рядом, испуганно заглядывая мне в лицо.
- Нет. Мне не плохо. Сиди тут и молчи. Взрослые тети не сидят на дороге. Понимаю. Но мне надо подумать, а когда мне это очень нужно, меня ноги не держат. Они просто не знают, куда идти.
Мы сидели довольно долго, погрузившись в невеселые мысли. Впрочем, Феликс вскоре немного приободрился и нашел себе занятие. Его заинтересовали плотоядные вьюнки, высаженные Помоной среди кустов картофеля.
Ам! Личинка колорадского жука скользит по горлышку небесно-голубого цветка, похожего на кувшинчик, и падает в наполненный пищеварительными ферментами "желудок". А благодарный куст подставляет заботливому хищнику следующий листочек, терзаемый ненасытной прорвой. Покрытые обманчиво нежными, загнутыми по направлению к "желудку" волосками лепестки вьюнка на мгновение смыкаются. Снова: "Ам!", и очередной агрессор превращается в жертву.
Пока Феликс развлекался, собирая оранжевых тварей и скармливая их "кувшинчикам", я обдумывала основную мысль лекции-проповеди-инструкции. Она была предельно проста. Меня будут защищать от тирана и злодея до последней капли крови. Но. Этой самой крови у защитника не так уж и много. Посему. Не стоит лишний раз подставляться. Проще согласиться с наиболее адекватными требованиями, приберегая силы на самый крайний случай. Главное - выжить. А уж потом...
Разумно. Весьма разумно.
Берегись, Сев. Когда "кувшинчик" расцветет, барахтаться тебе в его темной утробе. Не выбраться.
Глава 6
До замка было идти и идти.
Даже если не спешить на работу и не торопиться выполнять грандиозные планы Феликса, то рассиживаться долго не стоило: нужно было прийти к какому-то решению и наметить план выполнения. Сказывается влияние мужа: у него все по плану, и каждый пункт точно по расписанию. Жесточайшая дисциплина и высокие требования к себе.
Я так не могу. Точнее, могу. Но мне это очень тяжело дается. После нескольких дней строгого следования намеченному плану, неминуемо наступает отходняк, когда я и с постели подняться не могу, не то, что подвиги совершать. Сев обычно меня не трогает, завидев утром условный сигнал - "подушку на ушко". И не мешает мне валяться до обеда в блаженном полусне-полуяви.
Его вполне устраивает мое воскресное небытие. Он - сова, обычно долго засиживается за чтением или расчетами, проверкой эссе или подготовкой к урокам. Потом с проклятием швыряет Силенцио в давно научившийся уворачиваться будильник, с трудом поднимается к завтраку и, зачастую дожевывая на ходу, спешит на занятия. Но в субботу и воскресенье он всегда поднимается сам, очень рано, и спешит в Хогвартс, в свою лабораторию или запретную секцию библиотеки, пользуясь своим дубликатом ключей.
Помню, как он отвоевывал у директора право на свободную от уроков и обязанностей декана субботу.
На педсовете, когда решался вопрос, кому поручить сопровождение учеников младших курсов слизеринского факультета во время еженедельных походов в Хогсмит, меня нисколько не удивило заявление директора: "Это младшим курсам факультета Северуса нужно поручить приглядывать за иными представителями старших курсов некоторых Домов!", - он хитро прищурился в сторону, где сидела МакГонагалл.
Минерва мгновенно превратилась во взъерошенное подобие своей анимагической формы. Видимо, хотела возмутиться - она всегда бросается на защиту своих котят, даже если они не правы от слова "совсем". Все выжидающе уставились на нее, но она вдруг улыбнулась вполне миролюбиво: "А это идея, надо будет поговорить с...".
