Время понеслось со скоростью урагана. Оказалось, школьная жизнь древних землян была довольно увлекательная и веселая. Кир с радостью принялл участие в работе кафе, потом заглянул к соседям, у которых имелся дом с привидениями. Прошелся по классам старшеклассников, что демонстрировали всем желающим опыты с химическими элементами, в три часа пополудни заглянул на шутливый спектакль о смелом самурае, затем попытался собрать простенькую икебану. Восхитился прокручивающимся каждые полчаса роликом о школьной жизни, снятым киноклубом. А напоследок получил приглашение от тренера секции кендо — вида борьбы на деревянных мечах. Тот похвалил отличную реакцию Кира и сказал, что был бы рад видеть его на своих занятиях.

Идя вдоль первого этажа, ошеломленный впечатлениями Кир как раз размышлял, куда втиснуть в расписание эти уроки и захочет ли присоединиться Азул, когда услышал тонкий голос заикающейся Шизуки.

— …нет, я-я н-не м-могу…

— Да ладно тебе. Все уже почти закончилось. Идем с нами, погуляем.

Завернув за очередной угол первого этажа, Кир увидел, что три парня постарше — явно гости, обступили Шизуку со всех сторон, пока та, держа в руках поднос с дрожащими чашками, не смела пошевелиться. На ее лице застыл дикий страх. Губы побелели, глаза, будто стеклянные, уставились в пол.

— Эй, ну чего ты боишься? — парень с вытянутым лицом и длинным носом дернул девочку за выбившийся локон. Та как будто перестала дышать.

— Шизука, мы давно ждем чашки, где ты ходишь? — громко произнес Кир на ходу, незнакомцы немного расступились от неожиданности и он, выхватив поднос, схватил девочку за руку и поволок за собой.

Остановился он во дворе, решив, что перед возвращением в класс Шизуке нужно немного успокоиться. Подвел к лестнице, ведущей на склад спортинвентаря, и усадил на деревянный порог.

— Ты как? — спросил он, присев рядом, но не слишком близко, боясь напугать ее еще больше.

— Нормально, — через долгую минуту откликнулась девочка. – Я… — хотела продолжить она и запнулась, — я…

Так и не найдя слов, Шизука всхлипнула и расплакалась.

Должно быть, истерика требовала выхода. Кир не любил слез, потому не имел ни малейшего понятия, как себя вести. Он пододвинулся немного ближе и легонько похлопал ее по плечу в знак поддержки.

Он понимал, что те парни вряд ли представляли серьезную опасность и хотели причинить ей зло, но, помня ту историю, о которой ему поведала Сузу, реакцию можно было понять.

— Я так испугалась, — заикаясь, прошептала она, когда первые слезы схлынули. — Тогда все было точно так же. Он перегородил дорогу и я не могла пошевелиться. Сказал, что я хорошенькая и наверняка хочу получать только отличные оценки. Он сказал, что если я сделаю это с ним, — ее голос сдавило, словно в удушье, — никто не узнает. Сказал, что мне понравится.

Новый поток слез хлынул наружу.

— Если бы она тогда не вошла, не знаю чтобы случилось… я не могла выговорить ни слова, просто стояла, вцепившись в парту. Не могла позвать на помощь, не могла двинуться…

И Шизука, икая и заикаясь, поведала, что спаслась только благодаря подруге, которую она ждала после клуба и которая появилась так кстати. Та рассказала о том, что случилось учителю и директору, несмотря на угрозы и запугивания неудавшегося насильника.

Слушая исповедь девочки с тяжелым сердцем и хмурясь все сильнее, Кир чувствовал, как шестеренки в голове натужно прокручивают ход.

Он позаботился о том, чтобы проводить Шизуку домой, пообещав оправдать ее отсутствие тем, что ей стало плохо. Идя знакомыми улочками обратно, он снова собирал осколки разрозненных мыслей, пытаясь уместить каждый в правильном месте. И даже не заметил, как оказался у порога класса, где все давно закончилось.

— Ах вот ты где, дезертир, — на Кира сразу же накинулась Рин. — Хватит прохлаждаться, давай помогай убирать, — и староста вихрем понеслась по коридору прочь.

Кир не мог оторвать взгляд от решительно шагающей вперед девочки… «Вот оно!» — распахнул он глаза, озаренный внезапной догадкой.

========== Что есть дружба? ==========

Кир, вернувшийся домой, чтобы передохнуть, ворочался уже битый час на постели, будучи не в состоянии заснуть от терзавших его мыслей. То, что он узнал сегодня на школьном празднике, давало новую пищу для размышлений.

Стоило идее зародиться в голове, как он тут же кинулся назад в школу, к Азулу, требуя, чтобы тот во что бы то ни стало добился от Рин имени подруги, которая так беспечно предложила выстрелить в яблоко, лежавшее на голове. Час спустя, рассерженный и раздосадованный, имрахец принес ответ.

Судя по настроению принца разговор вышел не из легких, но он лишь хмурился и думал о своем, как и Кир, примостившийся на подоконнике класса.

Внизу, под окном школьники разожгли костер, празднуя окончание фестиваля.

— Ты думаешь, это она? — нарушил молчание Азул

— Не уверен.

Концы все равно не сходились. И даже если Киру удалось уловить некие, ранее невидимые паутинки, протянувшиеся между одноклассницами, это все равно не объясняло всего и не могло привести к однозначному ответу, кто из девочек стал носителем дорогой души.

***

Парни присоединились к празднующим, среди которых были Рин и Сузу. Отдалившись ото всех, Кир опустился на кромку поля, засыпанного песком, и выдохнув, окружил сознание стеной. Спокойствие – вот что было сейчас так необходимо.

Если вспомнить слова Императора, то выходит, что душа Санары могла оставлять следы собственного присутствия в душах других. Тех, которых она могла назвать друзьями.

Кир снова попытался привязать каждую из девочек к четырем другим близкими и доверительными чувствами, которые хотя бы отдаленно напоминали дружеские.

Но отношения между девочками выглядели такими сложными и запутанными, что разобраться в них никак не удавалось.

Во взаимоотношениях одноклассниц присутствовало все: опасение и скованность – то, как Шизука глядела на Рин, готовая вытянуться по струнке, если та прикажет; ненависть, испытываемая Рин к Игараси и наоборот; уважение – как восхищенно взирала Сузу на Рин, думая, что этого никто не замечает; симпатия Рин к Сузу, как к достойной, и полное отсутствие интереса к Шизуке. То же можно было сказать и о Сузу, ни разу не посмотревшей на Шизу как на живого человека.

Но ведь Кира интересовало не это. Ему нужно было отыскать ту, которая должна дружить с четырьмя другими, и именно это стало непосильной задачей.

Предположим, можно сказать, что Хина дружит с Сузу — та помогает ей с заданиями, общается с Рин и поддерживает тихую Шизуку. Но разве это и есть дружба?

Или Рин. Она определенно симпатизирует умной и усердной новенькой. Ненавидит Игараси и абсолютно не замечает Шизуку. Смотрит на Хину с тем же интересом, что и на всех одноклассников, едва ли переходящим хотя бы в искреннюю заинтересованность. Дружбу не разглядишь и в микроскоп.

Сузу и вовсе недавно перевелась в класс. Когда бы она успела подружиться с девочками? И все же это не касалось Хины — они успели сдружиться и много общались. Возможно, даже можно было предположить, что Сузу всегда восхищалась старостой и наблюдала издалека пока наконец не получила возможность завязать с редактором стенгазеты общение. Но что по поводу Шизуки и Игараси? Между ними, казалось, не было ничего общего…