- Ты! - она посмотрела на меня сверху-вниз, - Хьярти, верно?

- Собственной персоной.

В этот момент из наших вышла Астра. У генерала глаза на лоб полезли:

- Что? Это она! - он ткнул пальцем, что было совершенно некультурно, - что она делает здесь? И почему не в камере?

- Спокойно, генерал, - я обратил его внимание на себя, - она работает на меня. Если есть вопросы, задавайте мне.

Он развернулся и впился в меня взглядом:

- Ты играешь с огнём, парень!

- Поверьте, я прекрасно знаю, с чем играю, - прервал я его, - не первый раз женат. Алекс, - я повернулся к девушке, - я требую для начала немедленно уничтожить всех инопланетян-преступников в ДЭО. Немедленно.

- Что? - Алекс была удивлена.

- Инопланетян? - генерал навострил уши.

- Да. Хэнк Хэншоу, если вам будет интересно, по моему, дурак, каких поискать! - я был действительно раздражён, - он отлавливает инопланетян и держит их в камерах!

- И что в этом такого странного? - Алекс переводила взгляд с меня на генерала.

- А то, деточка, что люди - существа слабые, - ехидно сказал я, - Тюрьма "Клэ-Мон", которую вы ошибочно зовёте Форт Розз, создана для удержания особо опасных преступников. Если криптонцы и могли себе позволить их изолировать, то для вас это равносильно тому, чтобы дать пульт от ядерной ракеты обезьяне. И надеяться, что она не догадается нажать на красную кнопку - хотя это лишь вопрос времени, когда бомбанёт! Не знаю, чем руководствовался Хэнк, сидя на пороховой бочке с зажжённым фитилём, но я не он! - я строго посмотрел на неё, - срать я хотел на милосердие, гуманность и прочие выдумки либералов. Эти существа опаснее ядерной войны, и их нужно обезвредить. Причём так, чтобы раз и навсегда, то есть - уничтожить!

Алекс ужаснулась, как и все остальные.

- Не думала, что ты столь кровожаден, - заметила Астра.

- Это не кровожадность. Это рациональность, - ответил я холодным тоном, - К тому же, террористы могут потребовать освободить других заключённых.

- Хэнк конечно ценный персонаж, но не настолько, - сказал генерал.

- А если они захватят больше заложников? Президента? Сотни или тысячи людей? Что тогда? - обратился я к нему, - тогда правительство под давлением общественности будет вынуждено пойти на уговоры. Можете считать меня жестоким, но это профилактика проблем, а не ликвидация последствий.

Генерал был мой. С потрохами. Он требовательно посмотрел на Алекс.

- Я не могу отдать такой приказ! - она сдалась, - не могу!

- Тогда я пойду и перебью их сам. Сама знаешь, что остановить меня у вас не получится, - я развернулся, - а потом мы поговорим про проблему криптонцев.

Я оставил их наверху, а сам пошёл в камеры и начал уничтожение заключённых. Когда чёрное дело было сделано и все души отправились на перерождение принудительно, я вернулся в БИЦ, где едва не разгоралась баталия. Кара встала на сторону Алекс, а вот Штейн и Уэллс, и конечно же, Астра, на мою. Они понимали, учёные, привыкли воспринимать мир разумно и логично. В первую очередь слушать разум, а не желания. Когда я вернулся, Кара недовольно на меня посмотрела.

- Ты сама знаешь, что было бы, если криптонцы заминируют туристический пароход и потребуют открыть все камеры, - прервал я её, - общественное мнение - как шлюха, любит того, кто обещает больше.

- Это жестоко!

- Это жизнь, Кара, - прервал я её недовольные выкрики с места, - или по твоему, их жизни ценнее тех людей, которых они могут убить, если освободятся?

- И всё равно, - Алекс была на стороне Кары, - Хэншоу бы никогда не принял такого решения!

- Я политик, Алекс. Я умею принимать решения, исходя из интересов человечества. И нести за них ответственность. Хэнк просто солдат. Он такие решения не принимает и рад этому. Можешь меня возненавидеть - я не обижусь. А теперь - говорите, что вам сообщили криптонцы?

* * *

Удивительно, но во всей этой истории я заслужил невиданные высоты авторитета среди военных и в особенности - у генерала Лейна. Сомнительная честь, скажу я! Лейн - человек высокомерный и любит перекладывать вину на других - тот ещё проныра. Про таких говорят "хитренький". Вот про него это можно сказать в полной мере. До хитрого не дорос, так, хитренький, который сваливает вину на других и понтуется своими погонами.

Обмен пленными решено было провести с помощью Астры, мы сообщили противнику о готовности к обмену. Генерал настаивал, что сам хочет пойти туда, но если честно, он будет только под ногами мешаться. Что я ему и высказал в глаза - в битве между такими ребятами, их просто сметут и не заметят. Лучше посидеть на берегу и подождать погоды. Это он любит делать, так что согласился без лишних вопросов. После этого я обратился к Астре:

- Ну что, классический трюк с поддельным пленным?

- Классический? - она выгнула бровь.

- Понятно. Не политик ты, Астра. Обман противника - это наше всё! Пошли!

Мы направились дружной компанией в сторону доков, где и было условлено встретиться через пятнадцать минут. На всякий случай я прихватил две своих МП, которые теперь летели вместе с нами. Всего нас было, не считая Астры, которая во всём этом участвовать не хотела... шесть рыл. Вполне достаточно, чтобы надрать зад криптонцам. Берси был не то чтобы супер-дроидом, но умел двигаться не медленнее криптонцев, обладал внушительным вооружением и уж точно был едва ли слабее их.

Мы прилетели на место обмена. Астру пришлось тащить на себе. Хорошо хоть Берси, а не мне. За остальных я беспокоился - не убивцы они, поэтому будет им жёсткая форма тренировки. Людей, вернее, криптонцев, резать - это вам не бить по груше!

Один криптонец ждал нас в доках, с ним был Хэнк. Нужно было сократить дистанцию.

- Астра, - обратился я к ней телепатически, - когда вы поравняетесь с хэнком - хватай его и дуй за наши спины. За сохранность его головы отвечаешь ты. Остальных мы возьмём на себя.

- Мне утащить его?

- Догонят. Поэтому просто защищай, остальную зачистку оставь нам.

Жалости к своим бывшим сослуживцам-соратникам Астра не испытывала. Они уже не военные, а за попытку захвата планеты, которую они хотели провернуть, в любой цивилизованной части галактики - голову снимут. Так что тут они действительно подставились.

Вёл переговоры бывший муж Астры. Это мужик средних лет, который по стечению обстоятельств был её подчинённым. И закономерно считал Астру жертвой обстоятельств. Когда мы её притащили - он посмотрел своими супер-глазками, после чего перевёл взгляд на МП Берси, которые встали с флангов, и долго их рассматривал. Я вышел вперёд.

- Забавно. Обменять красивую девушку на этого... Хэншоу, - я ухмыльнулся, - может накинешь сверху?

- Кто ты такой? - спросил он надменно.

Мы, к слову, стояли на пирсе. Была кромешная тьма, но в свете мы не нуждались. За контейнерами прятались криптонцы, ждущие сигнала к атаке.

- А тебе не всё равно? Обмен будет, или ты сюда поболтать прилетел? Тогда разочарую, собеседник из меня так себе!

- Вот он, - мужик вывел вперёд Хэнка, - ступай.

Астра замешкалась и я отвесил ей звонкий шлепок по заднице, приятно упругой, кстати:

- Пшла, красавица!

Она мысленно сказала:

- Я тебе ещё припомню.

- Жду-недождусь, - я мысленно пошло улыбнулся.

- Извращенец... - беззлобно ответила Астра и приближалась к Хэнку. Когда они поравнялись, она внезапно освободила руки из якобы криптонитовых оков и резко оттолкнувшись, прыгнула нам за спину. Противник не успел ничего предпринять.

- Тревога! - мужик крикнул, как в этот же момент появились криптонцы. И мои ребята пришли в движение - дроиды открыли огонь из излучателей, на полную мощность. Криптонцы хоть и быстрые ребята, до скорости света им далеко. Пока что. Лучи лучемётов свалили двух криптонцев, но их оставалось больше, чем нас. Нужно быть осторожным! Кара немедленно ускорилась и метнулась к мужику, что осуществлял обмен. Она выхватила клинок и тот достал в ответ меч из криптонита. Клинки встретились, Кара оставила на его мече большую зазубрину и стремительно уйдя от контратаки, показала всё, чему я её научил. О, драться на мечах она умела и очень неплохо для полного новичка. Клинки уже преодолели скорость звука и даже гиперзвука, постоянно сталкиваясь.