Простейшие, разработанные Директором и Хьярти, модули - это расширение оперативной памяти, дополнительные видеокарты, дополнительные вычислительные модули для центрального процессора, увеличивающие совокупную мощность почти в пять раз, и облегчающие многозадачность, сетевые адаптеры, позволяющие компьютеру служить сервером, причём учитывая мощность компьютера - весьма мощным сервером, и самое главное - игровые адаптеры. Игровой адаптер AUS, "Abstergo Upgrade Set", содержал в себе как сопроцессоры для простого увеличения FPS, так и аппаратные расширения, которые существенно расширяли возможности игрового движка, вернее, давали ему возможность работать на полную катушку и позволяли активировать некоторые игровые режимы и миссии, недоступные для остальных пользователей с обычными компьютерами.
Директор преследовал цель - увеличить продажи за счёт продажи помимо ноутбуков ещё сложных электронных компонентов, Берси - хотел дать Ноутбуку гибкость настольного компьютера, который можно легко проапгрейдить, ну а Хьярти - стремился увеличить простор для своего технического творчества. Теперь, чтобы выпустить на рынок какую-нибудь примочку, не нужно ждать следующего поколения ноутбуков, а можно продать её как расширение к уже имеющимся. А это - развязывало ему руки. В общем, все были довольны. И на производство модулей решили отвести все производства и всех сотрудников бывших гигантов рынка - Интела и АМД.
7. Война Миров
Проблема семьи Уэстов скрывалась довольно долго. Дольше, чем следовало бы, я узнал обо всём от Берси, который следил за моими сторонниками. И слушая их, смотря на них, я удивлялся, как они умудряются развести на пустом месте столько соплей, приторно-розовых соплей. Мать Айрис, больная раком, приехала в Централ-Сити вместе со своим сыном, братом Айрис, Олли. Имя Оливер пока ещё не заслужил - это был обычный негритёнок, пацан не особо блещущий интеллектом. Вокруг этой истории они умудрились накрутить столько всего! Прямо бразильский сериал, если не круче. В конце концов, всё закончилось тем, что Уэст легла в Абстерго на лечение, а Айрис и Джо уэсты получили знатного пистона.
- Чем вы думали? - раз уж они сами пришли, пусть получат.
- О чём ты? - спросил Джо.
- Мистер Уэст, я забочусь о своих сотрудниках и их семьях, - прервал его я, - и лечение в том числе. Так почему вы не сообщили мне, что ваша бывшая жена нуждается в лечении?
- Вряд ли вы что-то могли бы сделать, - Джо был рассержен, - и вообще, откуда вам известно?
- Не важно, - прервал его я, - в любом случае, я положил её на лечение, через неделю она будет в норме. А вы, мой дорогой детектив, ходите сюда, в логово самой могущественной технологической корпорации на планете, как к себе домой! Могли бы и поделиться своими проблемами, тем более, что их решение - дело времени.
Айрис была удивлена. Да что там, она продолжила мыльную оперу и фонтанируя эмоциями воскликнула:
- Так вы вылечите маму?
- Айрис, прекращай разводить тут сопли и слёзы! Я это ненавижу. Да, таки миссис Уэст я вылечу, это нетрудно. Однако, вашим поведением я всё равно недоволен, - вздохнул, - вот как с такими работать? Нет бы поделиться проблемой, вы устраиваете на ровном месте какую-то феерию чувств и сопливых эмоциональных сцен!
- Как будто ты никогда такого не делал, - огрызнулся Джо.
- Нет. Никогда. И терпеть не могу, когда взрослые люди начинают играть из себя чувственных ранимых барышень в период гормональной нестабильности.
Джо и Айрис убежали проведать пациентку, в этот момент из-за угла вышел Леонард со своей сестрой. Выглядела Лиза очень неплохо, особенно после обновления гардероба. Однако, для них у меня было кое-что особенное. Леонард хмыкнул, смотря исподлобья:
- Играешь в хорошего парня?
- Это не игра, Снарт, я всегда поддерживаю тех, кто на моей стороне.
- А если они будут не на твоей стороне?
- В таком случае, им же хуже, - развернулся и посмотрел на него, а потом на Лизу: - похоже здоровый сон пошёл тебе на пользу. А теперь - идите за мной.
Я подошёл к столу с голографической картой. Был тут и такой, открыл карту - над столом появилось изображение глобуса, которое я приблизил.
Лео и Лиза уставились на карту, глобус. Снарт спросил:
- И что же у тебя за дело к нам?
Выглядел он при этом спокойным, как удав. Лиза, стоящая рядом, успокаивала Снарта своим присутствием. Я задумался на пару секунд и сказал:
- В ближайшее время, вернее, уже сейчас, я планирую развернуть масштабный бизнс по добыче в космосе редких и ценных металлов, материалов. Цена таких металлов может быть в десятки раз больше, чем на золото. Взять хотя бы это, - я достал из подпространства слиток в сорок килограмм и положил его на стол, - знаешь, что это?
- Без понятия.
- Калифорний-300. Этот металл - уникальный источник нейтронов. Он может просветить танк как человека, рентгеном, сила излучения настолько велика, что оно проходит сквозь металлические детали. Используется в ядерной физике, энергия, вырабатываемая одним граммом металла - примерно равна мощности атомной электростанции. В этом кусочке металла энергии больше, чем во всём ядерном запасе США. Я знаю четыреста двадцать семь способов его использования, из которых науке известно только девять.
- Эта штука должно быть дорогая, - снарт с трудом поднял слиток и громыхнул им об стол. Не то чтобы проектор пострадал, просто шумно.
- Стоимость этого изотопа - пять миллионов долларов за грамм. Здесь сорок килограмм, или двести миллиардов. Или двадцать миллионов пачек стодолларовых банкнот. Это лишь пример того, какие бабки крутятся в этой сфере.
Снарт и Лиза были очень впечатлены.
- И ты хочешь продавать его?
- О, нет, именно этот металл - я приберегу для себя. Суть нашей работы в том, чтобы продавать яблоки, а не саженцы яблонь! Я хочу наладить продажу Золота, Серебра, Платины, Карликовой Звезды, Иридия, Родия, Осмия и Палладия. Они стоят не так много - двадцать-сорок баксов за грамм. Однако, широко используются в промышленности, плюс некоторые государства будут не прочь втайне ото всех пополнить свои запасы на несколько сотен или тысяч тонн золота. Поэтому найти покупателя будет несложно. Вот только нельзя просто выйти и предложить эти металлы - остаются такие проблемы, как пошлины и налоги. Платить налоги я не хочу, а ведь налог на добычу этих металлов - заоблачный.
- Что-то не замечал в космосе налоговых инспекторов, - усмехнулся Снарт.
- Они есть на земле. Да, правительство как нашей страны, так и стран, в которых металлы будем продавать, захотят свою долю. Мне её платить совершенно не хочется.
- Хочешь, чтобы мы работали менеджерами по продажам? - удивился Леонард.
- О, нет, Лео. Твоя работа - захватить власть в Колумбии и остальной латинской Америке. Я разработал биологическое оружие. Бактерия, убивающая наркосодержащие растения, культивируемые в латинской Америке, - изображение сменилось и показало нам бактерию, - она практически неуязвима для пестицидов и уничтожает только наркосодержащие растения. Для остальных форм жизни безвредна. Беспилотники сбросят над полями контейнеры с заразой и наркоплантации начнут сохнуть и чахнуть. Через месяц будет понятно, что вырастить наркоту вне лаборатории почти нереально.
- А как же синтетические наркотики?
- Ими займутся уже боевые отряды Абстерго, - отмахнулся я, - и их производство намного сложнее, чем выращивание гашиша и мака. Суть в прежнем - мы уничтожим плантации в латинской Америке, это породит катастрофу в экономике и политике, усилит революционные движения. Традиционно там три фракции - народовольцы, полицаи-военные и наркобароны. Народовольцы - различные объединения под девизом защиты народа и тому подобного. Полицаи-военные имеют доход от баронов и сконцентрировали у себя большую часть военной силы. Бароны - производители наркоты, башляют взятки полицаям за крышу и лидерам народовольцев - чтобы те не наглели.
