Лас вошёл, окидывая скудную обстановку безразличным взглядом. Он тоже успел переодеться. Волосы альфы блестели чистотой, так же, как и его начищенные туфли.

Ему хватило пяти секунд, чтобы потерять к дому всякий интерес и сосредоточить всё своё внимание на мне.

— Вот так мы и живём, — зачем-то произнёс я.

Вряд ли стоило рассчитывать, что наша скромная жизнь может действительно заинтересовать Ласа. Может, всё-таки следует тщательнее прислушиваться к голосу разума и не воспринимать все слова вампира буквально? К примеру, его фразу, что он хочет узнать обо мне как можно больше…

— Э-э, — протянул Лас, оценивая изменившееся выражение моего лица. Мог ли он почувствовать внезапную перемену настроения так отчётливо? Затем замялся, словно размышляя о чём-то.

— Я уже бывал здесь, — неожиданно признался он.

— До того, как мы переехали? — без особого интереса спросил я, отводя взгляд.

Альфа запустил руку в копну собранных в низкий хвост волос.

— Вообще-то после.

Не помню, чтобы приглашал его в гости.

— Когда никого не было дома, — закончил он, вводя меня в растерянность.

— Ты вломился в наш дом?

— Конечно, нет. У меня есть ключ.

Кажется, мне удалось смутить вампира.

Интересно, насколько ошарашенным в этот момент выглядел я сам?

— Энди, — он положил руки мне на плечи, то ли чтобы вызвать к своим словам больше доверия, то ли чтобы предотвратить моё бегство. — Я попытался узнать о тебе всё, — осторожно признался он с виноватым выражением.

— Надеюсь, ты хотя бы в шкаф не заглядывал? — попытался пошутить я, не зная, как ещё реагировать на сталкерские замашки Ласа.

Но вампир не торопился поддержать шутку.

— Не-ет, — я поверить не мог! Там такой бардак! — Не смей этого больше никогда делать! — почти угрожал я, горя от смущения. Вампир покорно кивнул.

Неужели мне удалось пристыдить непробиваемого альфу?

— В комнату не приглашаю, раз уж ты там всё видел. Присаживайся, — указал я на диван, и Лас не спорил, видя, как я нахохлился, размышляя, стоит ли выставить его за дверь немедленно или это не имеет смысла, ведь у него есть ключ…

— Немного не вписывается в обстановку, — заметил он, утонув в сидении.

— Знаю. Он принадлежал папе.

Поскольку Лас ничего не спросил, я сделал единственный вывод — история моей семьи для него не секрет. Что ж, тогда спрашивать буду я.

========== Сон ==========

Однако я так и не решил, как спросить Ласа о том, что меня действительно волновало, и при этом не выглядеть полным идиотом. Мне хотелось больше знать о лойде, если нечто подобное действительно существует в реальности Ласа. Хотелось узнать, почему он назвал меня идеальным партнёром… или хотя бы услышать, как он произносит это ещё раз.

Стоило мне на мгновенье представить, как вампир повторяет эти слова снова, как сердце пропустило удар, а щеки согрело теплом.

— Всё в порядке? — спросил Лас.

Наверное, молчание между нами затянулось.

— Да. Просто… Просто я понятия не имею, как относиться к всему тому, что ты мне рассказал, — признался я, понимая, что ничего толкового в голову все равно не идёт.

— Я понимаю, что для тебя всё кажется очень необычным…

И это ещё мягко сказано.

— …и новым. Но со временем ты разберёшься.

Вот только не уверен в том, сколько у нас этого времени.

— Отец собирается быстрее закончить дела и уехать отсюда.

— Не переживай. Я поговорю с ним.

Мне было даже представить страшно, чем обернётся этот разговор.

— Не уверен, что он станет слушать.

— У него нет выбора, — настойчиво ответил Лас. — Ты мой лойде и я ни за что не позволю тебе уехать.

Мы сидели рядом, бок о бок и потому я мог с лёгкостью отвести взгляд.

— Ты постоянно твердишь об этом… Но я всё же плохо понимаю, что это значит, Лас. Моя кровь тебя притягивает. Ты говорил о вечной жизни и эликсире. Легенды, конечно, красивые, но что это означает на самом деле?

Взгляд Ласа стал серьёзным. Он придвинулся на край дивана так, чтобы лучше видеть моё лицо

— Энди, это не легенды.

Я смотрел на вампира долгую минуту, плохо понимая, что он хочет этим сказать.

— Твоя кровь — мощный источник. Она поёт свою песню, делая моё тело сильнее, быстрее, ускоряет реакцию и умственную деятельность. Тогда, в особняке, чуть не выпив тебя, я получил всё это на некоторый срок. Именно благодаря этому эффекту я сумел разделаться с подонками в одиночку. Ещё пары глотков мне хватило, чтобы затянулись смертельные раны и я вытащил нас из подвала. К вечеру того же дня на коже не осталось даже шрамов.

Но даже это, Энди, не всё, на что способна твоя кровь. После ритуала Признания нескольких капель будет достаточно, чтобы обрести вечную жизнь.

Лас сделал паузу.

— Энди, ты бледен. Воды?

Я кивнул, застыв словно парализованный.

Вечная жизнь?!

Мне это всё не снится?

— Вы можете жить вечно? — спросил я, сделав пару глотков.

— Единицы из нас, те, кто повстречали лойде.

— Вечно в смысле всегда? — Разум никак не мог принять такое на веру.

— Всегда, Энди. Кровь способна наделить нас невероятной силой и другими удивительными способностями. Именно так появились все те легенды о наших необычных возможностях. Нет дыма без огня…

— Подожди, — остановил я альфу, чувствуя, как на смену головокружению приходит пульсирующая боль.

— Энди, ты как?

Отчего-то я впервые не стал задумываться и тщательно вымерять значение выбранных слов, а просто вывалил то, что кружилось в голове с невероятной скоростью:

— Лас, лойде это такая совершенная бутылка, которая даёт вампиру-альфе власть, так? — и, не дожидаясь ответа, продолжил:

— Тебе по сути нет разницы, во что залита моя кровь и что я такое. Ведь так?

Мне вдруг стало плохо.

— Энди, нет. Ты не прав! — горячо возразил Лас. — Всё совсем не так, и пока ты не напридумывал себе чепухи, выслушай.

Сделать это было невероятно сложно.

Лас упал передо мной на колени глядя, снизу вверх. Перехватил мои руки и сжал крепко.

— Твоя кровь поистине наделит меня небывалой силой, но я приму этот дар, только если ты сам захочешь. Мы не станем совершать никаких ритуалов, если на то не будет твоей воли. Ты для меня гораздо важнее, чем просто источник, Энди. Признаюсь, мои мысли можно было назвать честолюбивыми после нашей первой встречи и поэтому я жаждал узнать тебя ближе. Но когда это случилось, когда я узнал, какой ты, всё изменилось.

Ты для меня центр вселенной и когда я сказал, что хочу тебя до конца своей жизни, я именно это и имел в виду. Я буду счастлив прожить смертную жизнь, как и многие мои собратья. Единственное моё условие — прожить её рядом с тобой.

Грудь Ласа высоко вздымалась. Он ни на мгновенье не отвёл от меня взгляд, заставляя сомневаться в искренности своих слов. И не знаю почему, но я был абсолютно уверен, что все, сказанное им, правда.

— Я боюсь, — честно и с горечью признался я. — Ты назвал меня храбрым, но ты даже понятия не имеешь, какой я трус. С самого приезда я боюсь абсолютно всего. Но больше всего меня пугает то, что сейчас я не желаю уезжать из этого идиотского города, из которого мечтал сбежать куда угодно ещё несколько дней назад.