- Макс, мы в деревне у Сиверского озера! Связь почти не ловит, местные бабы сарафаны носят!

 - П...ц. Как он?

 - Пульс слабенький, прерывается.

 - Главное, что есть. Он долго в воде пробыл?

 - Минуты три. Здесь температура плюс пять, не больше.

 Молчание.

 - Крепкий парень.

 - Плохо?

 - Да. Раз жив еще, может выкарабкаться. В теплое его заверните.

 - Уже несут.

 - Пульс?

 - Ровный, но слабый.

 - Разотрите его и в тепло. И не отходите ни на шаг! Слышишь? Алло?! Алло!

 Молчание. Треск помех.

 - Твою мать!

 Н.М.Карамзин

 "История Государства Российского"

 III том, 29 глава

Следует отметить, что необыкновенно терпимое отношение государя Иоанна и последующих правителей московских по отношению к языческим волхваниям, а также прочим верованиям инородцев, связывают со случившимся с младенцем Димитрием, впоследствии Димитрием Рука Властна, происшествием. Летописи повествуют, как под нянькой царевича перевернулись сходни, и она вместе с ребенком упала в холодную воду. Когда младенца достали из реки, он не дышал. И лишь вмешательство некоего волхва, случайно оказавшегося поблизости, спасло будущего государя. Страшно подумать, какую утрату понесло бы любезное наше Отечество, лишись оно столь талантливого правителя!

Следует отметить, что именно в царствование царя Иоанна Четвертого, прозванного в народе Грозным, и его сына произошло окончательное оформление т.н. "московского абсолютизма", а также...

Как курьез можно упомянуть слухи о наличии у таинственного волхва демона-советчика, благодаря указаниям которого и был спасен порфирородный младенец. В дальнейшем именно благодаря этой нелепице враждебно настроенные бояре дали царю прозвище "Антихрист", намекая на участие нечистых сил в его деяниях. Но, конечно же, в действительности их недовольство было вызвано иными, отнюдь не сверхъестественными причинами, и верить в распространяемые злобные сплетни современному образованному человеку стыдно.

О, эта женщина в белом плаще! 

 На невыразительном лице Поскребышева не отражалось никаких чувств. Абсолютно. Словно визит недавно назначенного наркома внутренних дел в половине двенадцатого ночи являлся делом обыденным и не примечательным. Хотя... Хозяин мог назначить встречу и на более позднее время.

 Наконец верный секретарь, в очередной раз зайдя в кабинет, получил разрешение пригласить нежданного посетителя. Берия встал, личным ключом отстегнул чемоданчик от руки сопровождающего офицера и с осторожностью, словно хрупкую вазу, понес его с собой. Лоб его усеивали мелкие бисеринки пота.

 - У тебя что-то случилось, Лаврентий? - не отрывая глаз от разложенных на столе бумаг, спросил Сталин.

 - Товарищ Сталин! - нарком внезапно почувствовал, что еще немного, и его голос подведет, пустит "петуха". Он откашлялся и постарался успокоиться. Хозяин с настороженностью следил за необычным поведением соратника. - Товарищ Сталин! Разрешите доложить по порядку!

 - Ну, докладывай.

 - Сегодня, в восемь часов утра, постовым милицейской службы Малаховым Андреем Ивановичем на Красной площади была замечена странно одетая гражданка. Вела она себя подозрительно. Малахов ее, несмотря на сопротивление, задержал, и после короткого разговора доставил к нам. Такое решение он принял в связи с высказываниями неизвестной, а именно: "Поганые русские! Русскому народу место в тюрьме, причем не где-нибудь, а именно у тюремной параши!"

 - Английская шпионка?

 - Сначала мы тоже так подумали - кивнул Берия. - Однако потом, при тщательном исследовании найденных у женщины вещей, были вынуждены сделать другой вывод...

Времени катастрофически не хватало, и настойчивую просьбу посмотреть на необычную шпионку нарком сперва хотел проигнорировать. Но потом решил - мало ли что? По мелочам подчиненные вряд ли его бы побеспокоили, а отвлечься от разгребания оставшихся от Ежова авгиевых конюшен будет полезно. Иногда Лаврентий испытывал к нынешнему наркому водного транспорта настоящую ненависть. Да, приказы партии не обсуждаются, они выполняются, но выполнять-то их можно по-разному! Прагматик и умелый хозяйственник Берия был уверен, что сам бы он с задачами очищения от инородных элементов и выявления агентов иностранных разведок справился бы куда эффективнее. Что и собирался доказать выдвинувшему его на высокий пост товарищу Сталину.

- Что тут у вас?

- Вот, товарищ Берия - вскочил при виде вошедшего начальства молодой следователь в ранге капитана. - Задержанная отказывается давать показания!

- Еще бы ей не отказываться - хмыкнул Лаврентий Павлович, подумав, что капитан, похоже, сам вредитель. - Вы же ей рот кляпом заткнули.

- Да это только сейчас - внезапно смутился подчиненный. - Она старшине Резуну палец укусила, вот и...

Упомянутый старшина продемонстрировал перевязанный окровавленной тряпицей палец.

Связанная и с кляпом во рту толстая женщина при виде Берии то ли замычала, то ли зарычала, порываясь привстать со стула. Под глазом у нее расплывался огромный синяк, на лбу наливалась краснотой шишка, но сломленной она не выглядела. На столе перед следователем лежали разные предметы, извлеченные из карманов задержанной. Лаврентий Павлович взял толстый кожаный бумажник, извлек несколько купюр, разгладил их на стекле, посмотрел на свет... Перевел удивленный взгляд на капитана.

- Взгляните на паспорт, товарищ нарком - посоветовал тот.

Берия пролистал маленькую толстую книжечку, особое внимание обратив на дату выдачи и штамп места прописки.

- Любопытно. Развяжите ее - приказал он. - И воды дайте.

- Может, только кляп, товарищ нарком? - с тоской в голосе осмелился возразить капитан. - Больно уж буйная.

- Ничего, как-нибудь справимся.

Задержанная после извлечения тряпки изо рта заговорила не сразу. Ей потребовалось выпить полграфина воды, прежде чем пересохший язык обрел обычную гибкость. Тем не менее, на одной силе воли, она сумела выдавить:

- Кровавая гэбня! - и только потом прильнула к стакану.

Берия удивленно вскинул брови.

- Взгляните, товарищ нарком - показывал следователь, пока женщина понемногу приходила в себя. - Предмет для письма. Только он совершенно не похож на наши! Чернила не проливаются, чернильница не нужна, пишет ровно. А одежда? Материал неизвестный, швы ровные, крой тоже совершенно не знакомый. Или вот пакет, найденный в сумочке. Простая вещь, на вид - ширпотреб, но ни из чего сделан, ни как, непонятно. И так - со всем!

- Сталинские палачи! - на мгновение оторвалась от стакана задержанная.

- Еще вот - продолжил капитан. - Чемоданчик из неизвестного материала и маленький предмет, называемый "мобилкой". Для чего служат, непонятно, но выглядят как вещи сложные и связанные с электрикой.

Лаврентий Павлович внезапно ощутил слабость в ногах и присел на стул. По отдельности каждый предмет удивления не вызывал - у шпионов иной раз вещи поудивительнее находили - но вкупе... Кроме того, плащ незнакомки выглядел не новым, потертым, видно, что им пользовались, как и всем остальным. Провокация? Не слишком ли сложно?

- Хорошо - нарком снял пенсне и начал протирать стекла, пытаясь успокоиться. Наверняка есть какое-то разумное объяснение обнаруженным странностям. - Хорошо. Давайте поговорим.

 - У задержанной обнаружили при себе много разных вещей, которые сейчас исследуются в наркомате - говорил Берия, вытаскивая из чемоданчика маленький плоский ящичек из сероватого материала. - Но наибольший интерес вызывает... это. Мы не знаем, как оно называется, и как действует. Мы, товарищ Сталин, даже не сразу поняли, как его можно открыть. Задержанная на вопросы не отвечала, смеялась и утверждала, что "тупым коммунякам" вовек не разобраться.