Взгляд у него стал серьезный, без проблесков юмора. Шутки шутками, но Саше он не доверял. Может, и правильно – в конце концов, мы почти ничего о ней не знаем.

Друзья уехали, мы еще немного посидели на кухне и разошлись спать. Саша еще не совсем пришла в себя, на меня тоже накатил отходняк, так что сил вечерять не осталось. Чаю попили и баиньки. Последний спокойный день, как я вскоре понял. На следующее утро мы засели в комнате за компом, девушка оказалась жутко любопытной и, самое поразительное, очень понятливой, так что в шкуре учителя приходилось тяжко.

А потом пришел Гоша без топора, и понеслось…

Начало семейной жизни 

 Значительная часть населения считает, что утро добрым не бывает. Не вдаваясь в подробное обсуждение этого тезиса, отмечу, что в основном указанной точки зрения придерживаются горожане – «сов» среди них на порядок больше, чем «жаворонков». В деревне спать ложишься раньше и высыпаешься намного лучше, все-таки и воздух чистый, и хорошая пища, да и просто образ жизни дают себя знать.

Вот и я встал с кровати в семь утра, хотя обычно, при наличии выходного, валялся минимум до девяти. Размялся, помылся, побродил по будущему огороду, прикидывая, что и куда сажать. По всему выходит, возвращение в Питер мне в ближайший год не светит, а раз так, надо всерьез обживаться на новом месте. Переходить, так сказать, на подножный корм. Крестьянином я не стану, натура не та, но хоть как-то уменьшить расходы на житуху можно и нужно. Мне же теперь двоих кормить надо, да еще и родителям помогать. А старые заначки закончатся быстро, есть у денег такое неприятное свойство…

У нас на сегодня намечено изучение языка, точнее, самое его начало. Азбука, структура предложений, времена, падежи. Заодно и сам школу вспомню. После завтрака, который еще приготовить надо, и приступим. Саша предлагала свою помощь по дому, она, чувствуется, девушка гордая и висеть на чьей-то шее ей неприятно, но я посмотрел, с какой осторожностью она разжигает печку, и решил пока что готовить сам. Во избежание, так сказать. До ближайшей больницы час езды.

- Доброе утро.

За последнюю неделю слух у меня стал острее, но Сашку я опять не заметил. Как она умудряется ходить настолько тихо – полная загадка. Причем, я обратил внимание, в доме она непроизвольно ступает так, чтобы не надавить на самые скрипучие ступеньки и не задеть рукавами одежды стоящих на столе и шкафах предметов. Лесовичка, одно слово.

Кстати, по поводу одежды.

- Привет. Как спалось?

- Благодарю. Что за животное так громко кричало на рассвете?

- Это птица, петух. Покажу потом. Ты посмотрела, что вчера Вовка привез?

- Да. Я отложила несколько подходящих вещей – она немного поколебалась, затем уточнила. – Насколько я понимаю, вся одежда, которую привез твой друг, считается повседневной?

- Честно сказать, я не смотрел, но, думаю, да.

- Меня удивило, что при неплохом качестве она пошита из нестойких материалов. Даже с учетом надлежащего ухода вряд ли она продержится более десяти лет.

Я невольно улыбнулся.

- Ты слишком оптимистична. Пять лет. Хотя многие девушки покупают футболки или легкие платья на один сезон, максимум – на два.

- И что же они делают с одеждой потом?

- Выбрасывают. Или дарят кому-нибудь.

Саша хотела что-то сказать, даже рот приоткрыла, но в последний момент передумала. Помолчала, затем еле заметно пожала плечами в ответ на свои мысли и направилась мыться во двор. По-видимому, взяла тайм-аут, чтобы обдумать новый факт из жизни аборигенов. Есть у нее такая привычка: когда чего-то не понимает, сначала сформулирует вопрос, потом вызнает всю возможную информацию – мы о шмотках и о способах их ношения еще поговорим, и не раз – и уже на основе полученных ответов сформулирует полноценную картину. Последствия учебы у лучших аналитиков клана, как она выразилась.

В общем, пока я готовил яичницу, она плескалась у рукомойника, что-то тихонько напевая на своем языке. Перевода браслет не давал, раз уж Саша не ко мне обращалась, а слова я на таком расстоянии различить не мог. Может, потом смогу, когда мутации завершатся? В висевшем на стене квадратном зеркальце отразилась салатного цвета фигура со сковородкой в руках. Внешне изменения ограничивались кожей – она не только приобрела небольшие свойства мимикрии, но и стала плотнее, грубее на ощуп – да еще глаза из серых перекрасились в карие. Попутно исчезла легкая близорукость, другие чувства обострились. Что интересно – то ли мне кажется, то ли я действительно теперь меньше ем и, пардон, в туалет реже бегаю. Надо бы к себе присмотреться.

В остальном ничем не отличаюсь от обычного человека. Метр восемьдесят, короткая стрижка, не качок, но и слабаком не выгляжу. Огненными шарами кидаться или с земли на крышу запрыгивать, чтобы трубу печную починить, не научился. Ну и слава Богу. Хотя немного жаль – на крышу лезть надо, там кое-где шифер потрескался… Откровенно говоря, дом не в самом лучшем состоянии, надо бы им заняться.

- Я правильно понимаю – у вас в году четыре сезона, и сейчас идет весна? – спросила Саша, усаживаясь за стол и с сомнением оглядывая алюминиевую вилку. Она пользовалась ей уже не раз, но реагировала по-прежнему как на нечто странное. Приборы у них есть, и даже похожие на наши, только изготавливать их из редких дорогих металлов, используемых исключительно химиками, не принято.

- Да. А у вас что, иначе?

- Это зависит от географического положения – она осторожно попробовала кусочек яичницы, прислушалась к себе, после чего довольно кивнула и довольно активно принялась шуровать вилкой и ножом. Прекрасно. Значит, аллергии на сливочное масло у нее нет, готовить на нем можно. Хотя лично я подозревал, что Сашкина нервная реакция на подсолнечное масло была вызвана всякими добавками, щедро добавленными в продукт изготовителями. – В некоторых странах три сезона, кое-где выделяют два.

- У нас примерно так же. Когда немного читать научишься – скачаю тебе учебник по географии.

Удивительно – она даже фырканье умудрилась сделать аристократичным.

- «Скачаю»! Как можно делать знания общедоступными! А если они попадут в недостойные руки?

- Ну, в знании, где какая страна расположена, ничего потенциально опасного я не вижу. Что касается так напугавшей тебя энциклопедии ядов… Сомневаюсь, что их можно изготовить без специальной подготовки и в домашних условиях. Даже если рецептура точная. – Мне в голову пришла забавная мысль, заставившая невольно ухмыльнуться. – Вообще, когда немного освоишься, мы обязательно поговорим о достоверности информации, особенно в периодике и в Интернете. Сейчас-то о политике говорить рано, слишком многое с нуля объяснять придется.

Саша недовольно нахмурилась. Призналась:

- Идя сюда, я не рассчитывала встретить так много отличий от обычаев своего народа.

- Привыкнешь со временем. Язык освоишь – сразу жизнь проще станет.

Кажется, мои слова ее не сильно успокоили.

Не знаю, как выглядит процесс обучения у Сашкиных сородичей в нормальных условиях, надо бы выяснить. Сейчас – жутковато. Девушка сидит с совершенно неподвижным лицом, выпрямив спину, положив руки на колени, и, словно заводная кукла, лишенным интонаций голосом повторяет вслед за мной: «я возьму ложку», «я беру ложку», «я взяла ложку»… Алфавит и местоимения она уже запомнила, времена заучивает на примерах, заодно пополняя словарный запас. Сначала по-русски, потом на своем, очень певучем и, насколько могу судить, более сложном языке. Мне приходится постоянно крутить головой и регулярно, перед каждым произнесенным по-русски предложением, напоминать себе, что «сейчас я говорю с собой, а не с Сашей», иначе браслет дает перевод автоматом.

- Все – девушка выпала из транса. – Хватит.

Еще бы, уже три часа сидим. Причем она запомнила каждый произнесенный мной звук, произношение, заодно формирует структуру нового для себя языка и привязывает чужие понятия и концепции к привычным. Адская нагрузка на мозг.