- Тебе нужно было, чтобы я сказал ему..., - сказал он тихо. Слова были сформулированы как заявление, но в действительности получился вопрос.

  - Так и есть.

   Более того, Гидеон сам нуждался в этом. Сексуальное насилие было личной трагедией, но в некотором роде, мы должны были раскрыть ее. Это был грязный, постыдный секрет, засунутый в коробку. Это была уродливая правда, а правда, по своей природе, должна быть услышана.

  - И ты должна противостоять Энн.

  Мои брови изогнулись.

  – Вообще-то мне не хотелось возвращать разговор к этой теме… но да.

  На этот раз, Гидеон кивнул.

   - Отлично. Мы с этим разберемся.

  Мысленно я вскинула победный кулак. Очко в пользу Гидевы.

  - Так же ты говорила, что хочешь нечто такого, что больше, чем секс со мной, -  напомнил он мне сухо, его взгляд разоблачал мой блеф.

  - Ну, я бы не преподносила это именно так. - Я провела пальцами по волосам. – Трахаться с тобой – буквально самое любимое мое занятие. За всю жизнь.

  Он ухмыльнулся.

- Но?

  - Ты посчитаешь меня глупой.

  - Я считаю, что ты сексуальна.

  Я поцеловала его.

- В средней школе, у большинства знакомых мне девушек были парни. Ну, ты знаешь, бушующие гормоны, эпические любовные истории.

  - Наслышан, -  сказал он сухо.

  Мои слова застряли в горле. Глупо было с моей стороны забыть, каково это, должно было быть, для Гидеона. У него не было никого до Коринн в колледже. Слишком израненный изнасилованием Хью в раннем возрасте, он не смог иметь нормальные подростково-рамантично-слезные отношения.

  - Ангел?

  Я молча сыпнула проклятия.

- Забудь. Ерунда.

  - Ты же знаешь, что это не сработает.

  - Может, разок?

  - Нет.

  - Пожалуйста?

  Он покачал головой.

– Выкладывай.

  Я сморщила нос.

   - Прекрасно. Подростки разговаривают по телефону ночами по несколько часов, потому что у них школа, родители и они не могут быть вместе. Они проводят всю ночь чатясь со своими друзьями о... чем угодно. У меня этого никогда не было. Я никогда не... - Я сдержала свое смущение. – У меня никогда не было такого парня.

  Объяснять не было нужды. Гидеон знал каково это. Когда секс был моим запутанным способом почувствовать себя любимой. Ребята, которые трахали меня, не звонили мне. Ни до, ни после.

  - Во всяком случае, - подытожила я, голос огрубел. - У меня была идея, что у нас могло бы быть все это сейчас… пока ждём. Ночные звонки, чтобы просто услышать голоса друг друга.

  Он смотрел на меня.

  - В моей голове это звучало лучше, - пробормотал я.

  Гидеон был тих в течение долгой минуты. Потом он поцеловал меня. Грубо.

  Я все еще не оправилась, когда он отодвинулся и заговорил голосом, который был больше, чем просто немного хриплым.

  - Я этот парень для тебя, Ева.

  Мое горло сжалось.

  - Каждая важная веха, Ангел. Каждый обряд, приводящий к новому этапу жизни…. Все. – он вытер слезу, что появилась в уголке моего глаза. - А ты та самая девушка для меня.

  - Боже, - я рассмеялась сквозь слезы. - Я так сильно тебя люблю.

Гидеон улыбнулся.

- Я пойду домой, потому что ты этого хочешь. И ты позвонишь мне и скажешь это еще раз, потому что я этого хочу.

  - По рукам.

  На следующий день я проснулась до будильника. Лежа в постели в течение нескольких минут, я позволила мозгу немного взбодрится до кофейной подзарядки. Я заставила себя сосредоточиться на том, что сегодня начало моего последнего дня на работе.

  Удивительно, но я чувствовала себя по этому поводу вполне прекрасно. Я ощущала... нетерпение. Действительно пришло время встряхнуться.

  А теперь невероятно важный вопрос. Что надеть?

  Я встала с кровати и совершила набег на шкаф. Перерыв все вещи, решила остановиться на изумрудно-зеленом платье с асимметричным вырезом и подолом. Оно показывало чуть больше моих ног, чем обычно я предпочитала для работы, но почему бы и не начать в последний-то день? Почему бы не воспользоваться возможностью перехода от прошлого к будущему?

  Сегодня – прошлое Евы Трэмелл. В понедельник будет дебют Евы Кросс. Я могу представить ее. Невысокая и светловолосая – противоположность своему высокому и темноволосому мужу, но опасна почти, как и он.

  А может и нет. Может быть играем на различиях. Противоположные стороны одного и того же, острое лезвие...

  Последний раз взглянув в зеркало, я направилась в ванную, чтобы наложить макияж.

  Через некоторое время, просунул голову Кэри. Он свистнул.

– Хорошо выглядишь, детка.

  - Спасибо, - я опустила кисть для помады обратно в стойку. – Могу я уговорить тебя помочь мне с шиньоном?

  Он вошел, лишь в серых боксерах, и мало чем отличался от рекламных щитов, что украшали телефонные будки и автобусы по всему городу.

  – Перевод: Сделаю. Безусловно.

  Нужно отдать моему лучшему другу должное, он умело расчесал и скрутил мои волосы в гладкую, элегантную гульку.

  - Вчерашний вечер был довольно насыщенным, - сказал он, вытащив последнюю шпильку изо рта. – Гостиная была полна черных костюмов.

  Наши глаза встретились в зеркале.

  - Три костюма.

  - Два костюма и Гидеон, - бросил он в ответ, – который, черт возьми, сам по себе может всю комнату заполнить.

  С этим я не могла поспорить.

  Он сверкнул ослепительной улыбкой.

  - Если кто-нибудь скажет, что у меня личный охранник, то начнут считать, что я гораздо говнистее, чем они меня считали или же что у меня завышенное чувство собственной значимости. Что истинно верно в обоих случаях.

  Выпрямившись, я встала на цыпочки и поцеловала его в подбородок.

  – Ты даже и не узнаешь, что они рядом. Они будут действовать в скрытом режиме.