- Твои ученики заменят инквизиторов в ближайших деревнях, - вновь обычным голосом заговорила она. - Думаю, за это лето они получат чёткое представление о том, что же именно они защищают. И не волнуйся за них. Теперь я лично буду за ними присматривать. А вот ты, за своё невежество и тугодумство, всё же поедешь в Пограничье вместе с Подольской. Надеюсь, это путешествие тебе прибавит ума на старости лет, и к осени ты поймёшь, чему нужно учить своих учеников. В противном случае, я в тебе окончательно разочаруюсь.
Закончив общаться с паладином, женщина улыбнулась некроманту, за спиной которого спряталась дрожащая от страха старушка.
- Ах да, - обратилась она к нему, - Николай, думаю, вам тоже стоит отправиться в это путешествие. Разговор с Артуром, конечно, сильно на вас повлиял, но всё же вам стоит попробовать и самому разобраться в себе. За Академию не волнуйтесь. Ею снова будет управлять ваш любимый Ректор. Но это не значит, что в будущем ему не потребуется умный и решительный заместитель.
- А в чём должна разобраться Подольская, - почти тут же спокойным тоном, задал свой вопрос некромант. - Если и в самом деле вы та, за кого вы себя выдаёте, то тогда должны знать, что сейчас твориться в Пограничье. Так за что ребёнка отсылать в этот кошмар?
- Кол-ля!!! - дрожащим голосом одёрнула его старушка.
- Мама, она не Создатель, - попытался объяснить происходящее своей матери Некрофилов. - Она такая же богиня, как и та 'стервозная тётка', с которой недавно дралась Подольская. Кстати, вы часом не очередная жена Артура?
Вопрос некроманта, заставил женщину весело рассмеяться.
50
Любая война, - вещь непредсказуемая и неоднозначная. Но иногда войну можно назвать полнейшим абсурдом. Например: инквизиторы несколько лет кряду называли себя единственными защитниками человечества от демонов, чудищ и прочей нечисти. И вот сейчас, на это самое человечество напало 'несметное воинство' ведомое демоном-гигантом в стальной броне.
Обрушили ли инквизиторы на это воинство свои проклятия? Заставили ли они прочувствовать еретиков, которые встали под знамёна этого демона, праведный гнев церкви?
Ну-у-у, возможно бы они это сделали, если бы вообще бы присутствовали на поле боя. Однако, Снольду, который сейчас штурмовал столицу, приходилось сражаться с городской стражей да с безумными фанатиками, которые сдуру влезли в этот конфликт. Проявлял ли Снольд к этим душевнобольным людям жалость? Конечно! Он приказал их добивать, дабы те обрубки, что были когда-то людьми, не ползали по улицам столицы и не поганили своей кровью улицы этого прекрасного города. Ну, а на вопрос: 'Почему Снольд относился к своим врагам как к обрубкам?' - ответить было проще простого. Потому что именно в это и превращался любой дурень, который решил встретиться с его топором.
Но что же инквизиция? Что делали в это время люди, которые клялись пожертвовать своей жизнью ради защиты людей от таких, как Снольд. Пожалуй, чтобы ответить на этот вопрос нужно, обратить свой взор на опустевший императорский дворец, перед которым сейчас выстроились наёмники Ярослава.
***
- Настя!! - разносился по опустевшему дворцу крик Ярослава. - Настя!!!
Шагая по дворцовым коридорам в сопровождении нескольких наёмников и бледной женщины, Ярослав без устали звал свою дочь. Но ответом ему была тишина.
Как и предполагал Ярослав, на 'храбрую гвардию', которая так красиво маршировала по улицам столицы, полагаться было нельзя. Стоило только появиться на улицах этой самой столицы сильному врагу, и гвардия исчезла в неизвестном направлении. Что же до обслуги, то пнув ногой очередную дверь, Ярослав увидел двух, прижавшихся друг к другу и дрожащих от страха, женщин.
- Какого чёрта вы тут ещё делаете?! - закричал он на них. - Живо по домам!!
Вскрикнув женщины выскочили из комнаты и побежали в глубь дворца.
- Вот дуры-то! - лишь прокомментировал их забег Ярослав и продолжил звать свою дочь. - Настя!!
***
- Слезай с трона мерзкая тварь!!! - а этот возглас принадлежал разгневанному мужчине, с увесистым крестом на шее. И обращался он к одной из девушек, сидящей на троне.
- Я его точно не могу убить? - тихо поинтересовалась Рудина, которая сидела на троне своего отца.
- Боюсь что нет, - со вздохом ответила ей Сачи, которая сидела на троне императрицы. - Нужно чтобы его судил весь твой народ. Это будет, чистой формальностью, ибо его всё равно казнят. Но благодаря этому 'народному суду' в крови 'испачкаются' все твои подданные. Мой муж это называет: 'Круговой порукой'. Только у нас она будет в масштабах всей страны. После этого 'суда' никто не посмеет ткнуть в тебя пальцем и назвать 'кровавым диктатором'. Ведь каждый человек в твоём государстве будет причастен к убийству инквизиторов.
- И что нам тогда делать с ним сейчас?
Хотя вопрос Рудиной и звучал несколько глупо, но на него не могла однозначно ответить даже Сачи.
***
Весь тронный зал был под завязку набит коленопреклонёнными людьми. Никто из инквизиторов, пришедших штурмовать опустевший дворец, не мог противиться воле Сачи. Но, как всегда это и бывает, даже среди инквизиторов нашлось одно исключение. И сейчас это 'исключение' стояло перед девушками и с фанатичным блеском в глазах требовало, чтобы они уступили власть ему.
- Ну, может принц нам поможет? - наконец, предложила Сачи. - Он ведь, всё же, мужчина.
- Я?!! - ошарашено спросил принц Кир Ахеменид Второй, который, вместе со своим верным советником, стоял рядом с троном Рудиной.
- Конечно, вы, - улыбнулась ему Сачи. - Неужели мужчина, которому я буду скоро принадлежать, не вступиться за мою честь и не скрутит этого грубияна?
- Кхм, - закашлявшись, принц покосился на своего советника.
- Как представители иностранного государства, мы не имеем права вмешивать в происходящее здесь, - тут же выпалил 'Хоттабыч'.
- Да!!! - обрадовано поддакнул ему принц, под разочарованный вздох девушек.
Однако почти тут же девушкам предложил свою помощь тщедушный старичок.
- Может я смогу вам помочь? - неуверенно задал он свой вопрос, который вызывал презрительную усмешку Верховного инквизитора.
- Господин ректор, вы едва держитесь на ногах, - тут же вежливо запретила ему Сачи вмешиваться в этот конфликт. - Если с вами сейчас что-нибудь случиться, то кто же будет обучать ваших студентов. Он?
С этими словами девушка кивнула на Носфератова, который, неизвестно каким образом, затесался в ряды инквизиторов.
***
Не дожидаясь ответа старичка на этот риторический вопрос, слово взял Верховный инквизитор.
- Это даже не смешно, - с сарказмом прокомментировал он сложившуюся ситуацию, обращаясь к Рудиной - И кем же ты собралась править, усевшись на этот трон? Парой трусов и стариком? Или ты и в самом деле думала, что это демоническое отродье поможет подчинить тебе всю страну? Да ты, с её помощью, даже этот тронный зал не можешь контролировать.
- Ну, я бы могла приказать вашим людям скрутит вас, - начала вслух размышлять Сачи. - Но, пожалуй, я покажу кое-что своей хозяйке. В некотором смысле, я даже благодарна вам за то, что у вас хватило сил не подчиниться моей воле.
Едва она закончила говорить, как в тронном зале раздался грубый и недовольный голос.
- Какого хрена вам не спиться?! Чё опять от меня надо?
Столь грубая речь, принадлежала бритоголовому парню, возникшему в тронном зале буквально из ниоткуда.
- Не уважает, - односложно ответила ему Сачи, ткнув пальцем в Верховного инквизитора.
***
То, что происходило в тронном зале далее можно описать словами, которыми закончилась одна из известных сказок Пушкина: 'С первого щелчка, прыгнул поп до потолка'.
- Снольд не всегда будет с тобою рядом, - любуясь избиением инквизитора, шептала Сачи Рудиной. - Гвардейцы..., - думаю теперь ты сама понимаешь, почему твои солдаты презирали этих расфуфыренных пижонов. А принцы, - тут обе девушки покосилась на 'принца Персии' и ещё раз разочарованно вздохнули. - В общем, порою настоящим мужчиной оказывается тот, с кем ты при нормальных обстоятельствах и общаться-то не можешь. Это не значит, что при каждой встречи с таким человеком, ты должна переступать через свою гордость и вежливо ему улыбаться, но и отдалять его от себя тоже не стоит. Например, в данном конкретном случае, я не общаюсь с этим мужчиной, но, в то же время, я и не возражают против его дружбы с моим мужем.
