А потом я вспомнила свой разговор со Снольдом. Ты знаешь, о чём он мечтает?
- Грабить и убивать, - тихо сказал Артур первые же слова, которые ему пришли на ум при упоминании этого старика-уголовника.
- Он не безумный маньяк-убийца, каким ты хочешь его видеть, - возразила Сачи. - Снольд прекрасно осознаёт свой возраст в реальном мире. Мало того, он прекрасно понимает, что даже если случиться невозможное, и ему вернут здоровье молодого мужчины, то единственное, что его ждёт - тюрьма. Потому что он не умеет и не знает, как жить по-другому. Отсюда и его тайная мечта, о которой он хочет попросить любую из девчонок, - он хочет остаться здесь, в этом мире, навсегда. Ему нравиться жить в грубом средневековье, где всё решает только сила и его топор. Но единственное, что его сдерживает, это ограничения, которые наложены в этом мире на каждого из нас.
- То есть он хочет быть в этом мире обычным человеком, - понял Артур. - Получить возможность есть, спать...
- Трахаться, - поняв замешательства парня, Сачи закончила его предложение. - Да. Он хочет именно этого. И я хочу того же. Мне страшно возвращаться назад, в реальность, и столкнуться с вопросом: 'А что же дальше?' Почему-то мне кажется, что счастливее, чем здесь и сейчас, я уже никогда не буду. И так же, как и Снольду, мне уже нет места в том, реальном, мире. Я...
Рывком развернув заплаканную девушку к себе лицом, Артур крепко обнял её.
- Я боюсь будущего, Артур, - сквозь слёзы, прошептала Сачи.
31
Всю ночь Рудиной снились кошмары. Её, то выдавали замуж за уродливого принца-дрыща, то она почему-то ела какие-то помои с земли, то за ней гналось какое-то страшенное чудовище с ног до головы закованное в стальную броню. И всё это происходило под истеричный хохот Подольской и её уродливой ведьмы. А затем появилась 'она'. Как всегда красивая, гордая, надменная. И все эти кошмары вдруг стали неважны. 'Просыпайся', - приказала 'она' девчонке и Рудина послушно открыла глаза.
***
Пару раз, моргнув Рудина недоверчиво уставилась на существо, которое сидело на её кровати. Сощурив глаза, на девчонку пристально смотрела белая лиса.
- Доброе утро, - промолвило это 'чудо' голосом той, которой Рудина пообещала вчера служить.
- А-а-э, - промычала в ответ потрясённая девчонка и недоверчиво коснулась белого хвоста.
Лисий хвост оказался пушистым и тёплым, а щелчок по лбу оказался весьма болезненным.
- В следующий раз будет ещё больнее, - строго пообещала ей лиса. - Вставай. Мы должны успеть выехать из дворца ещё до обеда.
- Куда? - начала медленно приходить в себя Рудина.
Ничего не ответив, лиса посмотрела куда-то в сторону. И проследив за её взглядом, Рудина ойкнула и накрылась одеялом с головой.
Чуть в стороне от кровати стоял её вчерашний таинственный 'спаситель'. По-прежнему сильный и красивый. А она, - не одетая, растрёпанная, сонная. Покраснев от стыда, Рудина поспешила ещё надёжнее закутаться в одеяло.
***
- И как тебе девочка? - услышала она из-под одеяла голос лисицы.
- Ребёнок, - равнодушно и честно ответил ей 'спаситель'.
'Кто ребёнок?!' - гордыня и гнев начали медленно захлёстывать Рудину, отодвигая стыд и растерянность на второй план.
- К сожалению, ты прав - тем временем продолжила свой диалог со 'спасителем' лисица. - Взрослая женщина никогда бы так не поступила. Укутаться одеялом с головой, стесняясь мужчины, который достоин лишь вылизывать ей ноги, - какой же глупый поступок.
Откинув одеяло, пунцовая девчонка гордо поднялась с кровати и, вновь копируя походку Сачи, неторопливо прошествовала в ванную.
***
- Мамочки! - в ужасе всхлипнула Рудина, торопливо захлопнув за собою дверь ванной комнаты. - Он ведь наблюдал за мной. Он не сводил с меня взгляд, пока я сюда шла.
Словно ожидая того, что её 'спаситель' вот-вот начнёт ломиться в ванную, Рудина подперла спиною деверь и крепко зажмурилась.
'Зачем она так со мной?! За что?'
И стоило девчонке только подумать об этой 'лисе', как рядом с ней тут же раздался голос Сачи.
- Ты молодец. Хотя, лично я бы приказала выйти ему из спальни.
***
И пока заперевшись в ванной комнате 'лиса' и девчонка секретничали о мужчинах, а объект обожания Рудиной, оставшись в гордом одиночестве в спальне 'принцессы', равнодушно обозревал пейзаж за окном, Подольскую, которой этой ночью вообще ничего не приснилось, разбудил весьма странный звук.
***
- Да это достойно великих королей! - услышала девчонка восторженный голос Аристарха.
- Вообще-то, я женат на богине, - ответил ему Артур.
Затем вновь раздался этот странный звук, разбудивший девчонку. Похоже было на то, что кто-то постукивал по стеклу.
- Алмазы так не звучат, - раздался недовольный голос некроманта. - Это стеклянная фальшивка.
- Да какая разница! - воскликнул в ответ Аристарх. - Ты посмотри, какая красотища!
- Это ж какие деньжищи за такую фигню дадут? - вмешалась в разговор мужчин мать некроманта.
***
Поддавшись любопытству и стараясь не шуметь, Подольская тихонечко поднялась с кровати и осторожно выглянула в окно. А затем, позабыв обо всём, девчонка восторженно ахнула.
Прямо под её окном, сверкая в лучах всходящего солнца, стоял стеклянный трон.
- О! - радостно 'поприветствовал' девчонку Артур. - Проснулась наконец-то. Давай-ка, одевайся и выходи к нам. Опробуешь трон. А то один слишком здоровенный, второй слишком 'кривой', а третья даже приблизиться к нему боится.
- Не почину мне на таких вещах своим задом сидеть, - буркнула в ответ мать некроманта.
***
Очередная странная выходка Артура с троном, который был сделан из поддельных алмазов, (по крайне мере так заверял всех некромант) совпала с началом очень странного разговора между Сачи и Рудиной.
Так и не выйдя из ванной комнаты, две 'подружки' обсудили Снольда и сравнили его с 'принцем Персии'. Затем Сачи рассказала об Артуре и поведала девчонке страшную историю о том, как коварная Мойра чуть ли не силой 'женила' на себе Артура. Разумеется, эта история закончилась вполне ожидаемой от Сачи 'моралью' о том, что как бы не была коварна и сильна твоя соперница, никогда не стоит сдаваться. А затем речь незаметно зашла и об отце Рудиной.
И любуясь на своё отражение в огромном зеркале, дочь Ярослава внимательно слушала то, о чём ей говорила белая 'лиса'.
- Ты должна понимать, что всё, что делает твой отец, это только ради тебя, - прикрыв глаза, тихо нашёптывала девчонке Сачи. - Когда он принял предложенную корону, он отлично понимал, что его ждёт такая же судьба, как и его предшественника. И это только в лучшем случае. Ведь эта страна балансирует над пропастью. И единственная надежда не упасть в бездонную бездну - это собрать осенью очень хороший урожай, который должен будет прокормить армию и народ. А ещё нужно что-то поставить на экспорт и обеспечить крестьян семенами для посева на будущий год. Даже при самых благоприятных обстоятельствах, собрать такой богатый урожай за столь короткое лето почти невозможно.
А что если это лето будет засушливым или дождливым? Что если зима наступит слишком рано? Хватит ли тогда золота в рудниках твоего отца, чтобы прокормить и армию и народ? И не будет ли это золото стоить как обычный щебень? Ведь соседние страны непременно воспользуются безвыходной ситуацией твоего государства и попытаются сбросить закупочные цены на этот драгоценный металл. И что тогда произойдёт раньше? Голодные бунты, вторжение кочевников и варваров, или бунт гвардии? А ещё ведь есть непредсказуемая инквизиция, которая в любой момент может сжечь всех вас на костре.
Именно поэтому твой отец и сделает всё возможное, чтобы выдать тебя за Персидского принца. Ты отправишься в другую страну и будешь в безопасности. А статус принцессы, позволит тебе прожить оставшуюся жизнь без унижений и нужды. Пусть, при этом ты и будешь жить в золотой клетке, но зато в безопасности и вдали от тех ужасов, в пучину которых скоро ввергнется эта страна.
