***

- Ох!!! - неожиданно раздался жалобный девичий стон.

Отвлёкшись от ремонта забора, мужчины недоумённо посмотрели на выбежавшую из дома Подольскую. Скрючившись в три погибели и прижимая руки к животу, та стремглав побежала к маленькому 'скворечнику'.

- Опять мать чем-то перекормила, - со знанием дела прокомментировал 'забег' Подольской некромант. - Я, в детстве, тоже часто так бегал.

- Ты помнишь своё детство? - с непонятным удивлением спросил его Вернер.

- Не всё, - задумавшись, признался некромант. - Урывками. Что-то запомнилось так, словно это было буквально вчера, а что-то я вообще не могу вспомнить. Но это ведь у всех так. Разве нет?

- Ну-у, - замялся с ответом бородач. - Подай-ка лопату лучше. Придётся этот столб подкопать.

***

- Ох!!! - раздался новый девичий стон.

Чумазая и дымящаяся 'девочка Ю', пыталась перелезть через проделанную в заборе дыру.

- Меня тут не было, - предупредила она мужчин. - И только пробуйте сказать этому 'лысому светильнику', куда я пошла, - враз горб выправлю и бородёнку выщиплю.

- Там занято, - вместо ответа на угрозы поспешил предупредить девчонку некромант, видя как та направилась в 'оккупированный' Подольской туалет.

Но, проигнорировав предупреждение некроманта, Ю дёрнула за дверную ручку.

15

- Т-с-с, - зашипела ютящиеся в туалете Подольская, прижимаясь к стене.

- Ш-ш-ш, - так же ответила ей Ю, заперев за собой дверь и прижавшись к противоположной стене.

- У! У-у-у-у, у, у, - раздалось чьё-то уканье из скрученного ковра, который и занимал основную часть туалета.

- Тс-с-с! Ш-ш-ш!! - зашипели на ковёр обе девчонки.

После чего они посмотрели друг на друга и весело улыбнулись.

- От кого прячешься? - первой поинтересовалась Ю.

- От старушки, - шёпотом ответила Подольская. - Меня от её редиски едва не вырвало. А ты от кого?

- От Аристарха, - так же шёпотом ответила Ю - Совсем шуток не понимает. Посмотри, что сделал.

С этими словами Ю поднесла к носу Подольской рукав всё ещё дымящейся кофты.

- Фу-у! - забывшись, выкрикнула Подольская, зажимая нос.

- Тихо! - напомнила ей о 'конспирации' Ю, после чего продолжила жаловаться на паладина, - Последняя красивая вещь была, и ту сжёг. Теперь придётся у Артура новую одежду клянчить.

- Так ты тоже демон? - удивилась Подольская.

- Да какой я тебе демон, - искренне обиделась Ю. - Я у Артура лекаркой работаю. Раны и ссадины лечу. За тобой, вот, приглядывала, пока ты спала.

Вспомнив страшную сцену своего пробуждения, Лена наконец-то узнала голос своей собеседницы, и, съежившись, вжалась в туалетную стену.

- Вспомнила меня? - проскрежетала старческим голосом стоявшая перед Леной 'ровесница', после чего она вновь заговорила голосом ребёнка. - Это я так своих врагов пугаю. Люди не ожидают, что перед ними старуха появится. Пугаются, теряются и убегают. А если не пугаются, то приходится убегать мне.

Горестно вздохнув, Ю сделала страшное признание.

- Другого оружия, кроме этой иллюзии, у меня ведь нет. Я же лекарь, а не воин. И как только Аристарх узнал об этом, так и начал за мной гоняться. Ведьмой обзывает, сжечь грозиться. А за что? За то, что я его от ран вылечила? Козёл неблагодарный.

С этими словами надувшая губки Ю громко всхлипнула и утёрла грязным рукавом скатившуюся слезинку.

- Вечно все меня хотят обидеть. Там лисица Сачи надо мной издевается. А я даже Артуру на неё пожаловаться не могу. Она ведь красивая, сильная, богатая, в замке живёт, а я сиротинушка. Прибилась к Артуру, лишь бы с голоду не умереть. С тех пор и терплю молча все её издевательства. А как в этот мир попала, так на меня Аристарх начал кидаться. Нашёл для себя 'нечисть' по силам.

Вся эта реплика Ю сопровождалась громкими всхлипами, соплями и размазыванием грязи по лицу. Пожалуй, Лена впервые оказалась в ситуации, когда плачет не она, а кто-то другой. А потому, растерявшаяся девчонка даже не стала обращать на несуразицы в рассказе Ю. Например, она напрочь забыла о том, что Аристарха у её кровати избили до крови. Вместо этого, она почему-то вспомнила свою первую встречу с Сачи, когда та была ещё в образе лисицы.

'Красивая, сильная, богатая, в замке живёт', - с ненавистью подумала о ней девчонка, приписывая образу Сачи, черты Рудиной.

Что же касается Ю, то в очередной раз утеревшись грязным рукавом, она украдкой взглянула на Лену и улыбнулась. После чего, желая закрепить свою победу, Ю сделала Подольской весьма неожиданное предложение.

- А давай вместе у Артура для себя одежду попросим! - забыв о своих слезах и горестях, неожиданно радостно воскликнула Ю. - Меня одну к Артуру Сачи не пустит. Опять будет издеваться. Но если мы к нему вместе подойдем. То он обязательно нас выслушает.

- М-м-м, - только лишь промычала в ответ вконец растерявшаяся Лена.

- Ну, пожалуйста, - тут же начала клянчить у неё Ю. - Помоги мне хотя бы какую-нибудь обносочку выпросить. Пусть эта Сачи позеленеет от злости. Может и тебе какая-нибудь красивая вещь перепадёт.

- Ладно, - выдохнув, согласилась Подольская, искренне желая навредить если не лично Рудиной, то хотя бы существу, похожему на неё.

- У! - прокомментировал согласие Лены ковёр, о котором все давно и успешно забыли

***

- Где эта ведьма?!!! - орал в сиянии солнечного света, вернувший себе силы, Аристарх. - Говори бородатый недомерок!! Иначе я и тебя сожгу.

- Тогда держи, - невозмутимо ответил паладину Вернер, протягивая ему лопату.

- Это мне ещё зачем? - возмутился Аристарх, искренне не понимая смысла столь странного жеста.

- Ну, ты же меня 'сжечь' собрался, а хозяйке этого дома нужно забор выправить, - всё с той же невозмутимостью пояснил ему Вернер. - Так что держи лопату и копай за меня.

- Э-э-э, - смутился Аристарх, осознав, что копать, - это не кулаками махать. Да и вообще, 'черновая работа', - это самое подходящее занятие для демонов и их слуг. Почесав макушку и ещё раз посмотрев на протянутую ему лопату, паладин беспомощно уставился на стоявшего рядом с Вернером горбуна.

- А что ты на меня смотришь? - возмутился горбун. - Я вообще без понятия, как с этим забором управиться. Так что его будет чинить либо он, либо ты.

- Да ну вас всех к лешему! - признал своё 'поражение' Аристарх. - Ведьму не видели?

- Какую? - поинтересовался у него горбун, порядком подуставший от тупости и хамства Аристарха. - Ты и мою мать называл 'ведьмой'.

- Я обознался, - попытался оправдаться паладин.

- Но не извинился, - подметил горбун, внимательно посмотрев куда-то за спину 'сияющего здоровяка'.

- Извинюсь! - пообещал Аристарх. - Как только расправлюсь с лекаркой, встану на колени перед твоей матерью и извинюсь.

- Эдак, я так и никогда не дождусь никаких извинений, - раздался за спиной паладина, голос матери горбуна. - Вчера за мной гонялся, сегодня за 'лекаркой', завтра ещё за кем-нибудь погонишься. А извиняться перед всеми мой сын за тебя будет? Живо прекратил людей пугать и начинай передо мной извиняться, чёрт лысый!

***

- Ух! - облегчённо вздохнула Ю, наблюдая через щёлку в туалете за тем, как Аристарх встаёт на колени перед матерью Некрофилова. - Кажется, пронесло. Сейчас он перед старушкой извиниться. Она его простит и твою редиску ему скормит. А Аристарху будет неудобно отказаться и он этой редиской отравится.

- Ыгы, - недоверчиво хмыкнула Лена, так же наблюдая за тем, как Аристарх приносит перед старушкой свои извинения. - Такой бугай редиску вместе с тарелкой съест и не подавится.

- У! - поддакнул Лене 'ковёр'.

- Да тихо ты! - шикнула на 'ковёр' Ю и заехала по нему локтём.

- Ой-й! - совсем уж по человечески отозвался ковёр.

- А кто там? - наконец-то проявила интерес к ковру и Лена. Справедливо рассудив, что сами по себе ковры разговаривать не могут.

- Да почём мне знать, - равнодушно отмахнулась от ковра Ю. - Наверняка, некромант очередного покойника оживил.