Нора вызывала теплые, ностальгические воспоминания о летающем фордике, о проделках близнецов. И боль. Так как один из близнецов умер.

Гарри потряс головой, подошел к входной двери и постучал.

На пороге тут же появилась Молли Уизли. Полная, огненно-рыжая, пухленькая, как колобок.

- Гарри, дорогой! - она обняла волшебника. И только тут Поттер заметил, что стал выше ее на целую голову. - Как ты вырос! И похорошел. Проходи, присаживайся. Мы как раз собирались обедать. Ты с нами?

- Конечно, миссис Уизли, ни за что не откажусь от вашей чудесной стряпни, - улыбнулся он.

- Ох, льстец, - женщина зарделась от удовольствия. Уточкой поспешила на кухню. Гарри последовал за ней.

Видимо, в преддверии визита Героя, Министерство решило отпустить с поводка своих подчиненных. Для по-настоящему хорошей агитации. Гарри пожал руку Рону, Джорджу, Перси, тепло обнял Джинни. И с неудовольствием отметил бледность, загнанный взгляд Джорджа Уизли. Что произошло с неунывающим рыжиком? Кроме смерти брата, разумеется. Потеря магического близнеца больно ударила по нему в свое время. Гарри уехал в Америку только после того, как Джордж уже пришел в себя и обещал заняться делами лавки всерьез. Клятвенно пообещал.

Так как же он угодил в лапы Министерства? И угодил ли?

- Как твои дела, Джинни? - спросил он. То, что нужно. Вроде бы они встречались раньше, расстались друзьями. Вроде бы он вновь проявляет интерес, кто знает, может, не только дружеский.

Пушистые реснички скрыли хищный блеск глаз девушки. Да, она всегда была умничкой, малышка Джинни. И прекрасно поняла, что им, не пошедшим в Министерство, придется весь вечер развлекать публику, лишь бы не заводились серьезные разговоры.

- Отлично, Гарри! - пропела она. - Представляешь….

Их посадили рядом, и Джинни сжала его руку в молчаливой поддержке. Им нужно было продержаться вдвоем против ее семьи пару часов. После чего Гарри мог уйти с чистой совестью.

Молли расставляла тарелки с яичницей с беконом, тарелки с копченой селедкой, горячие тосты, а к ним мармелад и масло. Просто и сытно. Однако Гарри осознал, что уже привык к готовке Кричера, не к французским изыскам, но уж к обычному фруктовому салату с йогуртом на завтрак точно. Отвык от тяжелой пищи. Эльф, заботясь о здоровье хозяина, почти все готовил либо на пару, либо на гриле.

- Знаешь, Рона недавно послали на повышенную практику, от Академии, - Молли радостно сияла от гордости за сына. - Теперь он младший помощник начальника Аврората. Так и до самого начальника дорастет со временем.

Рон гордо выпятил тощую грудь. Джинни насмешливо прыснула.

- Не слишком зазнавайся, братец, на этой должности нужно работать. И не только языком.

- Поздравляю, Рон! - Гарри попытался состроить как можно более убедительную искреннюю физиономию.

И не думать о презрении в голосе Джинни, во взгляде Джорджа.

- Держи, - Джордж всунул в руки Гарри пергамент.

После завтрака Рон предложил сыграть в квиддич, после братьев осталось несколько метел. Хватит всем, даже не взявшему свою красавицу-“Молнию” Гарри.

- Что это?

- Твоя часть бизнеса в “Ужастиках”. Насколько я слышал, тебе понадобится мно-ого денег, - Джордж ухмыльнулся. - Не мог передать раньше, так как не знал, где тебя черти носят, приятель.

Гарри посмотрел на брата и сестру.

- Откуда вы знаете? - насторожился он.

Джинни достала пачку обычных, магловских сигарет, закурила. И это настолько не вязалось с ее образом, что Гарри застыл на время. Умничка, паинька Джинни - и курит. Улыбается насмешливо, смотрит цинично.

Что с ними со всеми произошло? С поколением детей, верящих в Свет, сражавшихся за него?

- Слухами земля полнится, - туманно произнес Джордж.

- При должном вливании от Рона можно добиться подробностей. У него язык без костей, - фыркнула Джинни. - Поэтому будь осторожен. Ты и сам заметил… течения в сегодняшнем разговоре за столом.

Поттер кивнул. После замечания Молли, Рон соловьем разливался на тему, как ему хорошо в Министерстве. Перси поддакивал, говорил, что скоро станет помощником самого Министра магии. Какой это чудесный, добрый, отзывчивый человек и так далее, и тому подобное. Если бы Гарри не был в курсе об “Авалоне”, уже помчался бы сдаваться… то есть проситься на работу.

- Мы с Фредом, - Джордж тоже, пока миссис Уизли не видит, затянулся сигаретой. Мать не одобрила бы пагубного увлечения своих детей. - С самого начала разделили бизнес на три части. И перечисляли твою долю на счет в банке, планировали вручить тебе его номер после совершеннолетия. Сам понимаешь, что тогда произошло. Затем ты пропал. После смерти Фреда, его часть я разделил на еще на две: тебе и мне. В пергаменте передача прав собственности на половину нашего с братом бизнеса. И номер твоего счета в Гринготсе. Если бы не пропал, знал бы раньше, что ты весьма обеспеченный молодой жених.

В шутке не было юмора, говорил Джордж коротко, рублеными фразами. Он тоже устал.

- А ты?..

- Мой контракт заканчивается через месяц, - Джордж выбросил окурок, затоптал его. - От меня требовалось лишь проверить чары, сделать парочку изобретений и сохранить конфиденциальность. На магических близнецов, видишь ли, зелья плохо действуют, связь оттягивает эффект. А уж когда вторая половина мертва, то и тем более, все уходит туда, - он кивнул куда-то в сторону, видимо, изображая Смерть. - В общем, мне удалось избежать кабалы на благо родного Министра. Он ничего не мог с этим поделать - достаточно было устроить скандал в прессе, все же владелец “Ужастиков” и все такое.

- И что мне с этим делать? - Гарри потряс пергаментом. - В бизнесе я не смыслю ровным счетом ничегошеньки.

- Соболезную, - траурным тоном произнес Джордж. Глаза его лукаво сверкнули, в первый раз за все время. - Можешь оставить все как есть, я по-прежнему буду перечислять тебе деньги.

- Спасибо, - искренне поблагодарил Поттер. Только магазина ему и не хватало для полного счастья.

- Рон идет, - спокойно произнесла Джинни и затушила окурок.

Минутка честности закончилась.

- Гарри, что планируешь делать дальше? - Рон вызвался проводить друга до границы антиаппарационного барьера. - Какие планы? Снова уедешь?

- Не знаю, Рон, - Поттер покачал головой. - Наверное, еще останусь, побуду здесь. Мне предложили должность в школе. Я обещал подумать.

- Конечно, подумай, друг, - Уизли хлопнул его по плечу со всего маху. - Будем вместе работать на Министерство, строить светлое будущее для наших детишек. Мы с Гермионой поженимся, когда она вернется из Франции, ты и Джинни смогли бы вновь сойтись.

- Джинни встречается уже с кем-то, - напомнил Гарри.

- Она может его бросить! - отмахнулся рукой Рон.

Если мага и покоробило такое отношение к своей сестре, он ничем не выдал своего состояния. Попрощался и аппарировал на шотландскую пустошь, оттуда - еще несколько смен маршрута, заметая следы. И переместился на порог дома на площади Гриммо.

- Как все прошло? - Гермиона оторвалась от книги.

Подруга сидела на диване, поджав под себя ноги. На столике рядом стояла кружка, исходящая травяным паром. За прошедший год девушка полюбила травяные отвары. Рядом Эдвард перебирал какие-то бумаги, присланные, судя по всему, гоблинами.

- Если кратко - ты выйдешь замуж за Рона, я женюсь на Джинни. И будем мы жить долго и счастливо. И строить светлое будущее.

С дивана донесся утробный звериный рык. Недовольно сверкая янтарными глазами, Эдвард скалил белоснежные, ровные зубы. Гермиона захлопнула книгу, побарабанила пальцами по плотной обложке.

- Рон обладает удивительной способностью забывать, что с кем-то ссорился. И говорить, как ни в чем ни бывало. Это простительно в четырнадцать, но не сейчас, когда ему уже восемнадцать стукнуло.

- Я мог бы сказать не обращать внимания, - вставил Эдвард, притягивая мага к себе на колени. Зарылся носом в его волосы. - Но больше всего на свете мне хочется разорвать ему глотку. Свернуть шею голыми руками.