- Добрый день, рад приветствовать вас, - кивнул Салливан. - Не хотите ли выпить чашечку чаю?
- Не откажусь.
Они прошли за директором к его кабинету. С грустью Гарри отметил, как прохудилась защита замка, как исчезло вечное золотое сияние. И ведь дело не только в богатстве Хогвартса, сколько… в его внутренней силе. Камень, плитка, мрамор - все было пропитано солнечным золотом, что отражалось в свете факелов и магических светильников. Все годы учебы в Хогвартсе были желтыми - счастливыми, наполненными теплом и светом.
Сейчас все это пропало. Хогвартс умирал, медленно и тяжело, он дышал с трудом, как заболевший человек, с хрипами, с кашлем. И ворочалась его магия, тоже умирающая. Создание Основателей отжило свой век и завершало последнее столетие существования. Замок выстоял во время войн, во время буйства Инквизиции, о его стены разбилось не мало внешних атак. Но он ничего не мог поделать со внутренними изменениями. Его уже никто не слышал. И замок медленно умирал.
Гарри прикрыл глаза, чтобы не ощущать, как Повелитель, смерть еще одного существа. Пусть не в прямом смысле живого, но мыслящего, а значит, существующего.
Картины спали или уходили, они покинули свой пост. Рыцарские доспехи уже не казались таинственными спящими воинами - в попытках сохранить себя Хогвартс отнял жизнь у последней линии обороны. Тускнел камень, гобелены не радовали шитьем. И тяжелые двери плохо слушались, отворялись со скрипом.
- Добро пожаловать в мою обитель, - директор провел их в кабинет.
Оживленные всегда портреты нынче спали, безмолвно. Как простые, нарисованные иллюстрации из книжек простецов. Дорогие, но… не волшебные.
- Присаживайтесь, мистер Поттер, мистер Эванс. Вам с молоком, с лимоном, с сахаром?
- Благодарю. Две ложки сахара и лимон каждому, - ответил Эдвард, так как у Гарри перехватило горло от удручающей картины.
- Да, я понимаю ваше состояние, мистер Поттер, - покивал головой нынешний директор, протягивая чашку чая герою. Улыбка его казалась насквозь фальшивой. - Хогвартс, наш старый-добрый Хогвартс, доживает последние деньки. Дальнейшее обучение молодые маги будут проходить в Министерстве, под защитой авроров. Думаю, это наилучший вариант.
- Но я слышал про “Авалон”, - забросил удочку Гарри. - Сейчас все только о говорят о школе для одаренных детей.
- Вот именно, мистер Поттер, одаренных! - поднял палец директор Салливан, погладил свою жиденькую бородку. - Не каждый сможет пройти отбор в “Авалон”. Министерство выбирает достойнейших, их обучают лучшие специалисты…
Гарри отвлекся от разливающегося соловьем директора, краем глаза заметил кивок Эдварда. Значит, нашел то, что нужно.
- Мистер Салливан, если не возражаете, хотел бы поговорить с директором Дамблдором, - попросил он, ловко вклинившись в паузу в рассказе. - Я очень… скучаю по Наставнику.
Самому смешно от своих актерских способностей, но удалось произнести имя Дамблдора с трепетом. После войны светлого волшебника признали чуть ли не вторым Мерлином, еще бы убил одного Темного лорда, воспитал героя для второго, помог ему в борьбе. Заслуг множество, о них не уставали напоминать. Как и о том, что Дамблдор сотрудничал с Министерством. Всегда и постоянно.
Гермиона, когда Гарри вернулся от Малфоев, подобрала ему удивительную по “красоте” и насыщенности пачку газетных вырезок, которые как нельзя лучше описывали всю ситуацию в нынешнем магическом мире.
Гарри не собирался вершить Добро и Справедливость, ему нужно было найти товарищей. А для этого - добраться до “Авалона”.
- Конечно-конечно, - засуетился директор. - Я оставлю вас ненадолго.
Он вышел из кабинета, и Гарри тут же поставил чары против прослушивания.
- Ты был прав, - Эдвард обнял мага за талию, Поттер уткнулся ему лбом в плечо, чувствуя, как ласковые пальцы перебирают волосы на затылке. - “Авалон” - место ссылки. Всех учеников, у которых обнаружился талант к темной магии или потенциал выше среднего, отправляют туда. Салливан не знает, зачем именно, что там с ними делают. В его задачу входит каждый год осуществлять проверки учеников и подавать данные в Министерство. И при необходимости помогать переправить выбранных студентов в “Авалон”. Какая же мерзость! - ровный тон вампира сорвался, он уткнулся в плечо Гарри, хрипло задышал, словно старался выдавить из головы ядовитые мысли любимым, обожаемым запахом. - Он считает деньги, думает об учениках, как о товаре. И ждет-не дождется, когда же прикроют Хогвартс, потому что именно при таком варианте не обнаружат недостачу.
Теперь уже обнимал и утешал Гарри.
- В Хогвартсе никогда не вели учет всем драгоценностям, они появлялись и исчезали, как по… по волшебству, - он горько хмыкнул.
Волшебный мир уже не казался таким волшебным, как в одиннадцать лет. Взросление стирало все иллюзии.
- Тебе удалось узнать, где находится “Авалон”?
- Нет, Салливан только обеспечивает посадку на транспорт.
Гарри тяжело вздохнул.
- Значит, придется наведаться в Министерство.
- Я с тобой! - сказал, как отрезал Каллен. - Одного я тебя туда не отпущу, ни за что и никогда. Они не заслужили своего спасителя, если… если…. - мужчина передернул плечами. Было тошно и мерзко.
Гарри обнял, прижался к нему всем телом.
- Узнаем про “Авалон”, поможем ребятам, и уедем куда-нибудь подальше. Может, в Австралию, родители Гермионы до сих пор живут там. Или на какой-нибудь остров и плевать на твою… особенность.
- У Карлайла и Эсме есть свой тропический остров, - пробормотал Эдвард. Поттер присвистнул. - Можем поехать туда. Плавать, купаться….
- Ловить тропических рыб, есть фрукты…. Ну, я буду есть, а ты…
- Целоваться, с соком на губах, - сведенные мышцы расслабились. - Хорошая картина.
- Значит, так и сделаем.
Гарри снял заглушку и повернулся к центральному портрету, висящему за директорским креслом. Седобородый волшебник в яркой мантии и очках-половинках спал или делал вид, что спит. Гарри это не волновало.
- Вы довольны тем, чего добились, профессор Дамблдор? - спросил он. - Тем, что происходит сейчас?
Волшебник распахнул ясные, голубые глаза.
- Гарри, мальчик мой, если бы ты остался тогда в Англии, такого бы не произошло, - покачал он головой.
- А что бы произошло, директор? - усмехнулся Поттер. - У меня за спиной не было никого и ничего, кроме Гермионы и Рона, таких же подростков, как и я. У меня нет матери, которая могла бы вывезти меня в Италию, бабушки, которая быстро заключила контракт на ученичество. Меня бы ждал… “Авалон”?
Дамблдор не нашел слов. Все и так было понятно. Нормальные герои всегда идут… в расход.
========== 6 ==========
Длинные пальцы машинально перебирали чуть отросшие, торчащие в разные стороны черные пряди. Эдвард с Гарри удобно расположились на диване в гостиной, с книгами в руках и чашкой горячего чая на столике. Гарри удобно возлежал головой на коленях своего вампира, подставлялся под прикосновения и чуть ли не мурлыкал. С трудом, который смело можно назвать подвигом, он сохранял внимание на книгах о рабских контрактах, договорах и способах их разорвать.
В том, что с его товарищами произошло нечто подобное, Поттер ни капельки не сомневался. Оставалось лишь выяснить, чем он может помочь.
Везде, в каждом случае, упоминалось, что нужно дословно знать все пункты договора. Это и являлось основной проблемой. Как и у кого узнать эти самые пункты?
Последние дни жизнь Гарри напоминала публичную жизнь какой-нибудь звезды. По утрам он демонстративно прогуливался по магической части Лондона, заходил в сувенирные лавочки или обедал в кафе у Фортескью, после чего отправлялся в гостиницу. По официальным данным. Пару раз пришлось стряхнуть с хвоста слежку, стереть им память.
Тонкий намек: не нужно лезть дальше положенного, Герой не такой уж и ручной.
И вот теперь он терпеливо ожидал приглашения в Министерство. В том, что это произойдет, Поттер не сомневался. Лишь вопрос времени, когда они подготовят контракт и для него.
