- Мисс Гилмер, но это мое место, я тут всегда сижу. - твою мать, Генри, я скулил будто щенок, в которого бросили камнем.

- Мистер Раст, будьте так добры без пререканий.

- Пускай он садится...

- Адам! Немедленно, я сказала. - она шипела словно гадюка, я думал она сейчас набросится на меня.

Я собрал все свои шмотки, и на мгновенье мой взгляд упал на ехидную рожу Дориана, он будто праздновал победу.

Позволь мне немного отступить, и рассказать о нас с Анной. Она была старше меня на восемь лет. Не смотря на все ее баловство с разными препаратами, лихой жизнью и прочим дерьмом, я любил ее, Генри, а она меня. Она была единственной, кто проявлял интерес к моему творчеству.

- Адам, пошли они все к черту! Даже не подозревают, что ты отличаешься от них в лучшую сторону. - она часто мне это говорила, а я так же часто соглашался.

Вообще моя сестра была неплохой. Временами, когда ее разум был трезв, мы ходили гулять на набережную, она покупала мне мороженное, земляничное. Эх, Генри, сейчас уже такого не делают. Кстати мы любили сидеть на этой самой лавочке. Говорили обо всем часами, обсуждали родителей, школу, по крайней мере мою, не помню, чтобы Анна ее посещала.

Помню, родители уехали на выходные навестить бабушку с дедушкой, прихватив с собой живность, Анна в тот день успела куда-то умотать с самого утра. Весь дом был в моем распоряжении. Я притащил все свое барахло в гостиную: альбомы, карандаши, разные комиксы. Расположился на полу, включил телевизор для фона и принялся рисовать. День тогда был просто прекрасным, я был полностью отдан своему любимому делу, пару раз отрываясь на тосты с кофе и смотря телепередачу, в которой показывали смешные видео, снятые в повседневные будни. Время пролетело незаметно. Ближе к полуночи я вернулся в свою комнату. Анны все не было.

Посидев еще немного над комиксами и послушав музыку, я принялся готовиться ко сну, как в дверь начали дико долбить. Дверной звонок разрывался. Сердце в тот момент ушло в пятки. Я уже думал, что мне конец, что сейчас они снесут дверь с петель и моя бейсбольная бита, которую я в тот момент крепко сжимал в руках, ничем мне не поможет.

Я ошибался, Генри. Нет, не на счет биты, а на счет них, на их месте оказалась она. Анна. Хорошо, что в тот момент мне не хватило ума вызвать копов. Когда я открыл дверь, она продолжала трезвонить в звонок. Сестра была в стельку пьяная или обдолбанная, толи все вместе взятое. Затем мы с четверть минуты смотрели друг на друга. Мне казалось, что Анна хотела мне что-то сказать, но, похоже, у нее не было сил даже на это. Она попыталась войти в дом, машинально убрав меня с пути, но оступилась о дверной порожек и с грохотом повалилась на пол прихожей, прихватив меня с собой, в попытке удержаться. Я упал прямо на нее. Оклемавшись, я увидел, что сестра крепко спала, что неудивительно. Я закрыл входную дверь, поставил биту возле нее и принялся тащить на себе Анну. Я уложил ее на диване в гостиной. Она стала что-то бормотать во сне, что-то бессвязное. Тогда у меня было чувство обыденности, будто такое происходило каждый день. Я отправился спать.

Глава 3. Ради меня

Я проснулся от скрипа двери в мою комнату. Анна более-менее аккуратно вошла в нее, задев плечом дверной проем. Тихо выругавшись, она направилась ко мне. Ее все еще слегка водило из стороны в сторону. Я приподнялся в кровати, включил светильник на тумбе и взглянул на часы. Была четверть третьего. В этот раз я был даже в легком удивлении, как Анна вообще смогла подняться спустя, от силы, пары часов сна в ее состоянии.

Она присела на край кровати. Медленно оглядела мою комнату, будто была здесь впервые, затем посмотрела на меня стеклянными глазами.

- Где все? - хриплый голос доносился до меня.

- Уехали до завтра.

- Ты целый день был дома один? - она обратилась ко мне, после чего продолжительно откашлялась. Затем встала с кровати и двинулась к окну. Она с трудом открыла его, потому что в последнее время оно стало заедать, и смачно плюнула в сторону сада.

- Тебе не спится, Анна? - я даже не повернулся к ней, пялясь в приоткрытый проем двери, из которого струился коридорный свет.

Сестра уселась на подоконник. Достала из кармана джинсов пачку сигарет и зажигалку. Закурив, она посмотрела в мою сторону.

- Я как сова, Адам.

- Ты дура! Вот ты кто. Какого черта ты так накидалась? Ты думаешь мне плевать, где тебя носит? Нихрена, Анна. С каждым разом ты еле заползаешь домой. - тут я осекся. Анна глядела на меня, раскрыв рот, ее брови слегка подергивались. Признаться честно, я сам не ожидал от себя такого.

- Твою мать! - раскаленный пепел от сигареты, свалившись Анне на руку, прервал гробовую тишину в комнате. - Собрался меня учить, Адам? - нотка злости таилась в ее голосе. - Думала, хотя бы ты ценишь то, что я для тебя делаю.

Я буквально опешил от ее слов. Если ранее я считал, что грубо с ней обошелся, то теперь эти терзания покинули меня.

- А мне есть что ценить, Анна? Ты так стараешься ради меня? Ты стараешься поскорее вычеркнуть себя из моей жизни? Такими темпами произойдет это скоро, поверь мне. Ты нихрена не видишь себя со стороны! Сегодня я тащил тебя с порога, и знаешь что? Знаешь что, Анна?! Это было для меня нормальным. Это было нормально для пятнадцатилетнего подростка! Тащить обдолбанную сестру через весь дом! Может, стоило оставить тебя там? Чтобы ты захлебнулась в собственном дерьме! - меня буквально разрывало от злости. Я не заметил, как уже стоял напротив Анны и смотрел ей прямо в глаза.

Она в недоумении глядела на меня. Я слышал ее тяжелое дыхание. На скулах забегали желваки. Комната вновь погрузилась в тишину. Анна выкинула сигарету в окно и молча направилась к двери, вытирая рукавом кофты накатившие слезы. Казалось, все происходящее отрезвило ее. Она открыла дверь, остановилась в проходе. Я глядел в ее сторону.

- Не хочешь прогуляться? - ее голос был тихим, размеренным. Хрипота пропала.

- Да.

- Я буду ждать тебя внизу.

Анна вышла, закрыв за собой дверь. Я несколько минут стоял посреди комнаты, перебирая все сказанное. Мысли нахлынули волной. Все вокруг на секунду показалось вымыслом, будто всего этого не было и я все еще сплю. Если это так, то это был самый хреновый сон.

Расправившись с окном, я принялся собираться. Часовая стрелка медленно приближалась к середине ночи. Меня нисколько не смущало время прогулки. Я даже считал это необходимостью, потому что наш разговор с Анной еще не подошел к эпилогу. Полагаю, сестра думала так же.

На дворе был июнь. Ночи были теплыми. Я накинул на себя толстовку, поверх футболки. Влез в свои пляжные шорты. На ногах были старые кеды.

Анна ждала меня на крыльце, выкуривая новую сигарету. Я запер входную дверь и мы, молча, двинулись по пустой дороге. В округе не было ни души. Анна твердо шагала рядом со мной, казалось, похмелье вновь дало о себе знать, но она держалась от попыток двигаться по кривой. Я смотрел то на нее, то по сторонам. Фонари, стоящие вдоль дороги прокладывали нам путь.

- Ты все еще рисуешь? - Анна медленно посмотрела на меня, а затем и вовсе резко отвернулась в противоположную сторону. Я не совсем понял ее поведение.

- Пытаюсь. - больше мне было нечего сказать.

Мы прошли еще пару кварталов в тишине. Анна все время глядела перед собой, то и дело, напевая себе что-то под нос. Пару раз я старался подхватить знакомую мелодию, после чего на лице сестры пробегала еле заметная улыбка.

- Художественная академия Лейлы Принс - Анна взглянула на меня, после того как прочла вывеску на двухэтажном здании из красного кирпича.

- Я уже видел. С деньгами проблемы.

- А что отец?

Думаю, после легкого разочарования на моем лице Анна сама все поняла.

- Ты должен попасть сюда. - сестра схватила меня за руку и повела в сторону школы. Я попытался вырваться, но она будто зверь, вцепилась в свою добычу мертвой хваткой. Все мои попытки оказали тщетны.