Я всего этого стараюсь не слушать и захожу на посадку. Настроение, конечно, самое мерзостное. Этого Зоран добился. Но ничего. Недолго осталось.
Заверещало радио.
- Здесь генерал Неккер. В чем дело? Вы меняете маршрут?
- Похоже, да, - отвечает Зоран. - Наши друзья решили сесть в лесу. У них там какое-то убежище.
- Затнись, старый козел, - говорю я тайному советнику. - тебя не спрашивают. Твое место здесь, при помойке.
- Вы не очень вежливы, пилот, - произносит радио. - Но Вы не ответили на наш вопрос. Нам еще готовить скуттер?
- Конечно,готовить! - отвечаю я. - Вы знаете, чем Вам грозит нарушение нашей договоренности. И не мешайте нам забрать оборудование. Если кто-то окажется вблизи места посадки, будут неприятности.
- А что Вы сделали на шестой станции? Мы не можем проникнуть в зал управления.
- Это меня радует, - говорю. - До нашего отлета и не проникнете.
Пока этот треп идет, я успеваю посадить гравилет.
Капсула космической шлюпки уже стояла во весь рост над землей. Она выкопалась в точном соответствии с планом. Дейн первым выпрыгнул из гравилета. За ним последовали Зоран, советник Отон, Торн, Лейла и я.
Увидев шлюпку, все мои спутники застыли в растерянном молчании. Зоран резким движением оттолкнул Дейна и повернулся ко мне.
- Так у Вас есть космический корабль? Здесь, на планете?
- Несомненно. И сейчас Вы в него погрузитесь. Вместе с Вами полечу я, Лейла и все желающие из присутствующих.
Наступило тяжелое молчание. Лейла приблизилась ко мне и встала рядом. Торн усмехнулся как-то про себя и пожал плечами. Оба советника стояли, как пораженные громом.
- Вы слишком часто меняете свои планы, Тони, - начал Дейн. - Нам обещают одно, потом ставят перед фактом, что происходит совершенно другое. Мы менее всего желаем быть пешками в играх Корпуса Безопасности.
- Да, - произнес советник Отон. - Все это как-то некрасиво выглядит, молодой человек.
- Чего же тут некрасивого? - вмешался в разговор Торн. - Вам обещали, что мы все вместе покинем планету на космическом корабле, именно это и происходит.
- Есть лишь одна небольшая разница, - произносит Зоран. - Вы должны были отправиться на хорошо оборудованном скуттере, самом быстроходном на планете, в условиях полной гарантии безопасности с нашей стороны. И искать или догонять Вас никто бы не стал - не было интереса. Вместо этого Вы покидаете планету на утлой шлюпке, открытые всем средствам космической защиты планеты, да еще с таким неприятным спутником как я, за которым немедленно соорудят погоню.
- Как раз Ваше присутствие, - отвечает Торн, - лучшая гарантия того, что космические лазеры будут молчать.
- К тому же никакой космической обороны у планетки нет, это блеф, добавляю я.
Но Вы забыли главное, - эффектно произносит Зоран. - До того момента, как защитное поле планеты станет проницаемым, пройдет еще восемьдесят два часа. Все это время Вы будете либо на Гондоре, либо в околопланетном пространстве. Вам не уйти. Маленькая шлюпка против всего моего космофлота.
Торн ничего не ответил и искоса взглянул на меня. Я ничего не мог ответить - не раскрывать же заложенные Тимом хитрости для прохождения поля!
Я молча подаю сигнал, шлюпка открывает шлюз. Под прицелом моего парализатора Зоран замолкает и, пожав плечами, направляется к шлюпке.
Торн медленно приблизился ко мне.
- То, что он сказал, серьезно, Тони, - произнес Торн вполголоса. - На что Вы рассчитываете?
- Доверьтесь мне, Торн, - отвечаю я. - Ведь как-то эта шлюпка сюда проникла.
Торн задумался на секунду, потом кивнул и, крепко сжав руку Лейлы, направился к шлюпке.
Когда все трое скрылись в шлюзе, я молча последовал за ними.
- Постой, парень, - рука Дейна легда мне на плечо. - Я не знаю, что у Вас за дела, но ты войдешь туда после нас.
Я пожал плечами и пропустил советников вперед. Теперь вся компания была в сборе. Люк закрылся.
Я предложил всем занять места и включил запуск.
ЗАКЛЮЧЕНИЕ
Если бы я был большим писателем, я бы обязательно описал бы выражение очумевших рыл наших офицеров, когда вместо одного меня из шлюпки вылез целый выводок весьма разнообразных личностей. Два советника, известный на всю галактику (как выяснилось) философ, Лейла и вдобавок ко всему сам Зоран повергли все в весьма потрясенное расположение духа.
Впрочем, Эдди почти сразу пришел в себя и свистнул команду наших ребят, которым тут же велел развести моих спутников по разным помещениям и вежливо допросить. Меня же немедленно провели в рубку к Командору.
- Ястреб прибыл, Командор!
В рубке - все та же веселая компания, что и сто часов назад, только теперь все смотрят внимательно и пристально.
- Итак, к делу, Ястреб. Прежде всего, что узнал про чужаков?
- Никаких чужаков там нет, сэр.
Все молчат, переглядываются.
- Ты уверен, Ястреб?
- Уверен, сэр.
- Это сильно меняет дело. Ладно, докладывай все подробно.
Подробно я докладывал часа полтора. Пришлось поминать и Лейлу. Хотя я все подал в самом нормальном виде, Эдди и Том Эстелла изображали хитрые ухмылки, когда речь заходила о ней. Командор пару раз заметил это и тихо показал астрогатору свой внушительного вида кулак.
Когда я закончил, Командор некоторое время выдерживал паузу. Наконец, он вздохнул и произнес:
- Надо связаться с базой. Даже для простого разговора с Зораном у нас нет ни полномочий, ни инструкций. Придется его изолировать на время.
- А почему не допросить подробнее? - удивился Эдди Гриф. - Чего тут запретного?
- Никаких официальных обвинений Зорану еще не предъявлено, Эдди, устало разъяснил Командор, - а по званию он выше всех нас. Так что мы обязаны соблюдать субординацию до получения иных указаний.
- Однако, его уже допрашивают, сэр, - произнес Эдди. - Без Вашего ведома и под мою, дурака, ответственность.
- Ясно, - произносит Командор. - Дальнейший допрос запрещаю, а что уже свершилось - то свершилось...
Гляжу я на них и думаю, что, похоже, мало я Зорану по зубам заехал. Надо было бы покрепче и почаще. Было бы, что вспомнить.
- Так, - произносит Командор. - теперь по поводу остальных. Я бы хотел их увидеть немедленно.
- Всех сразу? - осведомляется Эдди. - Или все же по отдельности?
- Всех сразу, - отрезает Командор. - Чего тут мудрствовать?
- Возможны варианты, - пожимает плечами Эдди, но подходит к коммутатору и распоряжается доставить всех в рубку.
Через десять минут в рубке становится тесновато. Командор приглашает всех садиться, астрогатор с интересом разглядывает Лейлу (пока его взгляд не наталкивается на мой недвусмысленно показанный кулак). Эксперты с базы с удивлением уставились на Торна.
- Здравствуйте, Господа, - произносит Командор. - Я бы хотел услышать Ваше мнение обо всей этой истории.
- Какой истории? - поинтересовался Торн. - Если надо оценить действия вашего разведчика, то он все время был на высоте. Если оценить ситуацию на планете, то необходимо вызывать все наличные силы патруля и брать ее под контроль, как только ослабнет поле. Кстати, когда оно исчезнет, будет очень много неприятностей в связи с перестройкой масс планетной системы.
- Да, благодарю, - отвечает Командор. - Наши специалисты уже занимаются проблемой компенсации.
- Надо бы пригласить Зорана помочь им в качестве консультанта. Он лучше всех знает, как скомпенсировали пропажу планеты.
- Я не могу вступать с ним в контакт без инструкций с базы, вздыхает Командор. - Он все же старший по званию.
- Тогда поговорить с ним могу я, как лицо гражданское, безответственное и сугубо нейтральное.
Командор колеблется, подбирая ответ, но тут вмешивается один из экспертов:
- Я рискнул бы поддержать инициативу доктора Торна, Командор. Это было бы лучшим выходом из положения.
- Да. Тем более, Зоран считает меня агентом Корпуса Безопасности. Хотя, конечно, никаких агентов Корпуса Безопасности на нашей планете не было. Иначе бы они не допустили всего этого свинства.
