Виктор, может, и ответил бы что-нибудь, но воздуха не хватало даже для дыхания, не говоря уже о разговорах. Он только и мог смотреть в наведенное на него дуло, замечая попутно, что Феликс поднял предохранитель, и его палец на пусковом крючке напрягся, предвещая выстрел.

   - Феликс, подожди, - заговорила Дина. - Он, конечно, полное ничтожество, но именно поэтому мстить не собирался. Мы вернулись, потому что я смогла открыть портал только сюда.

   - Вот оно что! Наверно, энергии хватило только возобновить последний? А этот величайший маг всех времён и народов порталами вообще не балуется? Если бы он магически не поджёг мой пиджак, я бы решил, что передо мной смертный! Ну и противника мне подсунули на финальный поединок!

   - А ты якобы недоволен, - фыркнула Лидия. - Тебе подавай супербойца, который тебя убьёт одной левой. Кончай уже с ним. Или давай я это сделаю. У меня до сих пор ушиб ужасно болит, так что рука не дрогнет.

   - У меня тоже болит ушиб, но, к сожалению, Лида, без него одно важное для меня дело сильно усложнится, - Феликс убрал пистолет в кобуру. - Так что пусть пока поживёт. Тем более, мстить он не собирался, случайно так получилось. Мы с тобой сейчас уйдём отсюда, а вы, молокососы, посидите здесь, сколько хотите. Наберёте достаточно энергии - можете проваливать. Одна только просьба - не попадайтесь российской полиции. Ни к чему это. Вы, подземные, по своей наивности постоянно влипаете в какие-то дела с правоохранителями смертных, а нам это надо?

   - Подожди! - попросила Лидия. - Ты говоришь, он тебе нужен. Но зачем тогда отпускаешь?

   - Ты хочешь, чтобы я тебе ответил в его присутствии? - удивился Феликс и открыл портал. - Лида, ты со мной, или хочешь сама? Оставаться здесь с этими бандитами я бы не советовал.

   Когда они ушли, путы Виктора ослабли, и ему удалось сбросить с себя и паутину, и удавку. Несколько раз вдохнув воздух, показавшийся очень вкусным, он встал и немного помахал слегка затёкшими ногами, чтобы вернуть их в нормальное состояние.

   - Нашёл время зарядку делать, - буркнула Дина. - Лучше меня освободи. Этот гад меня замотал в паутину, как только я вышла из портала.

   - А сама не можешь выпутаться?

   - Не могу. Это ты у нас великий маг, порталы расширяешь, паутину рвёшь, а я - нет. Я просто слабая девушка.

   - Не прибедняйся, - Виктор подошёл к ней, ощупал невидимую паутину и поинтересовался: - Ну, и что с тобой сделать? Ты же вроде как беспомощна, а я - мстительная скотина.

   - Да делай, что хочешь, - безразлично откликнулась она. - Мне уже всё по барабану. Устала, замёрзла, перенервничала...

   Пока Дина жаловалась на судьбу, он безуспешно пытался снять с неё паутину и, убедившись, что это безнадёжно, напряг мышцы и порвал нити.

   - Ну, ты даёшь! - восхитилась девушка. - Силовые линии магического поля, вообще-то, уничтожают аннигиляцией. Одни маги это хорошо умеют, другим даётся с трудом. Но чтобы просто руками - даже не слышала никогда, и в книгах о таком ничего нет.

   Встать ей не удалось, ни руки, ни ноги не слушались, Виктору пришлось на руках отнести её на кушетку. Сидеть она тоже не смогла, а может, не захотела, и улеглась, укрывшись кстати подвернувшимся пледом.

   - Отдохну немножко, поднакоплю энергию, и уйдём отсюда, - пообещала Дина, закрывая глаза.

   - Когда?

   - Не знаю. Может, завтра, может, через неделю. Это непредсказуемо.

   - Нужно как можно скорее.

   - Витя, куда ты спешишь? Феликс сказал, что мы можем не торопиться.

   - А твой дед сказал, что убьёт моих родителей.

   - Успокойся, это был блеф. Всё уже кончилось, зачем их убивать?

   - Да, Ваше Высочество, беспокоиться не нужно, - неожиданно подтвердил Рекс. - Крепость занята отрядом принца Дитера, все подземные маги там, кроме бывшего короля Эдварда. Его ищут, и ему не до посторонних убийств.

   - Извини, Рекс, я на твою оценку полагаться не могу. Кстати, я же для тебя был Величеством, почему вдруг стал Высочеством?

   - Для меня приоритетны титулы поверхности. Вы хотите предупредить об опасности принца Константина и принцессу, его жену? Мне неизвестно её имя.

   - Мою мать зовут Валентина. Да, я хочу их предупредить. Ты можешь дать мне связь с отцом?

   - Могу, Ваше Высочество. Подождите немного. Можете пока сесть на кушетку, уверен, Её Высочество не станет возражать. В ногах правды нет.

   - Точно. Правда в заднице, причём всегда, - Дина подвинулась, и Виктор присел.

   Через минуту в комнате возникли родители Виктора.

   - Это фантомы, - пояснил Рекс. - На самом деле принц Константин и принцесса Валентина находятся у себя дома. Но они вас видят и слышат. Разговаривайте, сколько хотите.

   - Витя, у тебя всё в порядке? - со слезами спросила мать.

   - Да, мама. Я хотел вам сказать, что...

   - Рядом с тобой эта сука?

   - Сама сука, - меланхолично откликнулась Дина.

   - Заткнись, тварь!

   - Сама заткнись.

   - Девочки, не ссорьтесь, - попросил Константин Петрович. - Витя, что ты хотел сказать?

   - Я...

   - Витя, почему ты позволяешь этой шлюхе хамить своей матери? - перебила сына Валентина Борисовна.

   - Мама, она не шлюха.

   - Значит, ты на её стороне? Ты тоже считаешь, что твоя мать - сука?

   Фантомы исчезли.

   - Компьютер ваших родителей отключился от сети, - объяснил Рекс. - Похоже, Вашему Высочеству никого предупредить так и не удалось.

***

   После пропажи сына Константин Петрович работать не мог, голова была занята другим. Начальство, несмотря на аврал, пошло навстречу и предоставило отпуск, толку от такого труженика всё равно немного. Жена тоже осталась дома, знакомый врач не отказал в липовом больничном.

   После того, как Виктор прислал письмо, компьютер в доме не выключался. То он, то она постоянно смотрели, нет ли новых комментариев на странице Кружевного Зайчика. Их не было. Женщина плакала, мужчина потихоньку сходил с ума, но старался держать себя в руках. Когда она вдруг заорала "Есть!", Константин Петрович подпрыгнул вместе со стулом, а в следующий миг уже был возле монитора.

   - Что? - отрывисто поинтересовался он.

   - От Вити сообщение. "Папа, у меня всё в порядке, но в ближайшие месяцы связаться с тобой я не смогу". Костя, скажи: это он писал?

   - Нет. Он бы обратился к нам обоим, как в письме. Хотя...

   - Всё-таки он? - в её заплаканных зелёных глазах светилась неуверенная надежда.

   - Может быть. Если хочет кого-то обмануть. Помнишь маленького ослика? Понимать нужно всё наоборот. Он в беде, но в ближайшее время с нами свяжется. Я даже думаю, что придёт, а не просто напишет или позвонит, иначе к чему эти "ближайшие месяцы"?

   И вот теперь они сидят и ждут. От них ничего не зависит, сын или сможет дать о себе весточку, или не сможет. Настойчивые мысли о том, что он уже может быть мёртв, оба гнали прочь.

   Воздух в центре комнаты вдруг затрещал, сгустился до чёрного прямоугольника, и оттуда вышел незнакомый им мужчина. Одет он был в костюм, в комплекте с туфлями явно стоящий дороже их квартиры, а часы и перстень с бриллиантом вполне тянули на вторую. Едва уловимый аромат очень дорогой туалетной воды тоже соответствовал. Можно было предположить, что перед ними аристократ из высшего света, но впечатление портило побитое лицо. Ссадины, скорее, наводили на мысли о китайских подделках.

   - Не пугайтесь, - попросил неожиданный визитёр. - Ничего волшебного нет ни во мне, ни в этой штуке, - он махнул рукой, и чёрный прямоугольник исчез, разразившись напоследок особенно громким треском.

   - Что это? - растерянно спросила женщина у мужа.

   - Портал, - ответил он. - Я видел это раньше, но не верил собственной памяти. Папа иногда так приходил.

   - Верно, - подтвердил гость. - Ты знаешь, кто я?