- Не припоминаю, чтобы мы с вами обсуждали условия поединка.

   - А зачем? Вы лично явились сюда, и это автоматически означает ваше согласие. Что же касается остальных условий, то они просты. Правило одно - никаких правил! Поединок, как вы, наверно, догадались, уже начался. Я нанёс удар первым. Кто-то же должен был это сделать, верно? Иначе поединок никогда бы не начался, а это бы не нашло понимания как у моих подданных, так и у магов Крепости, - Феликс сокрушённо покачал головой. - Вижу, что вы ещё не поняли, какой именно удар вам нанесён. Вам сказать?

   - Скажите, - кивнул Виктор.

   - Я бы всё равно сказал, - захохотал Феликс. - Потому что скучно убивать противника, когда он этого не замечает. А сделал я вот что. Эта комната окружена непроницаемой магической завесой, которая не пропускает ничего, в том числе и воздуха. Вы не можете отсюда выйти, свежий воздух не может сюда войти. Когда кислород у вас закончится, вы, надо полагать, умрёте. Завесу вы вряд ли прорвёте, потому что она подпитывается энергией Рекса, которая практически неисчерпаема, ведь он у нас подключен к городской электрической сети, и линия подключения вам недоступна. Кто-нибудь, наверно, скажет, что я действую непорядочно, но все же понимают, что политика не делается в белых перчатках, особенно в военное время. Тем более, что все маги с обеих сторон давно устали от войны, и ради мира они не захотят замечать ничего, что помешает как можно скорее завершить это безобразие.

   - А при чём тут я? - возмутилась Дина. - Вы не забыли, что это я его сюда привела?

   - Не забыл, Ваше Высочество. Вы хотите награды? Но ведь вы предали короля Виктора, а какая награда полагается предателям? Полагаю, её вы и получите. Королева Екатерина обещала вам что-то другое? Так я не обязан исполнять её обещания. Ну, а Лидия знает, за что она попала в вашу компанию.

   - Ты никак не можешь мне простить, что в юности я тебе отказала, - с презрением бросила Лидия.

   - Ну, не надо полоскать наше грязное бельё при посторонних, - недовольно поморщился Феликс. - Хоть они и не смогут никому передать услышанное. А сейчас позвольте откланяться. Воздуха вам перестанет хватать часа через четыре. Тогда я и нанесу вам следующий визит.

   Феликс исчез, а трое оставшихся в смертельной ловушке обменялись взглядами, исполненными взаимной ненависти. Женщины явно собирались прикончить друг друга, но ни одна из них не знала силу соперницы, обе опасались начинать схватку и пока выжидали. Виктор, как очень слабый маг, в расчёт ими не принимался, с ним можно будет покончить позже. Он это прекрасно понимал, и постарался предотвратить бойню.

   - Девушки, успокойтесь, пожалуйста, - попросил новый король Крепости. - Мы знаем, что воздуха мало, и смерть любой из вас даст остальным дополнительную пару часов жизни, однако не стоит совершать необдуманные поступки. Мы тут все друг друга, мягко говоря, не любим, но это же не повод превращаться в диких зверей.

   - Что там между вами, понятия не имею. Но какие у вас претензии ко мне? - мрачно поинтересовалась Лидия

   - Ты дышишь моим воздухом, - сообщила ей Дина. - Этого достаточно.

   - Воздух - ерунда, - заявил Виктор.

   - Посмотрим, что ты запоёшь, когда его будет не хватать! Если, конечно, доживёшь до этого.

   - Его можно сделать.

   - Тебе же объясняли, что магия не позволяет добывать ни еду, ни воздух!

   - Задрала ты уже своей магией! Здесь есть умывальник?

   - Да, туалет внутри завесы. Феликс в этом плане джентльмен, - Лидия показала на почти незаметную дверь.

   - Вот и отлично. Дина, проверь, есть ли там вода.

   - Витя, я не собираюсь выполнять твои команды. Ты, конечно, формально король, но по сути - полное ничтожество!

   - Не знал, что ты ко мне так относишься.

   - Ты думал, я в тебя влюблена? Идиот! Женщины любят победителей, а в тебе от победителя - только имя.

   - Я схожу, гляну, - Лидия встала с кушетки, вошла в туалет, и все услышали шум текущей из крана воды. - Довольны, Ваше Величество? - закрыв кран, она вернулась обратно на кушетку.

   - Сможешь слить перед смертью, - фыркнула Дина.

   - У нас есть вода и электричество. Значит, кислород мы сможем получить электролизом. Ты просто помешалась на магии! Есть и другие способы добыть то, что нужно. А углекислый газ - не такая уж проблема, если кислорода много. Тем более, он хорошо растворяется в воде. Откроем кран и смоем его в канализацию.

   На самом деле Виктор не испытывал той уверенности, которую старался показать. Одно дело - знать, что есть такая штука, как электролиз, другое - реально смастерить из того, что под рукой, действующий аппарат. Да и идея очистки воздуха с помощью струйки воды из под крана не вызывала у него ни малейшего доверия. Но ему казалось, что это всё не имеет значения.

   - Позвольте вам кое-что продемонстрировать, - он подошёл к Лидии и протянул ей левую руку, помогая встать.

   - Только что уселась, - недовольно поморщилась она, но всё-таки поднялась.

   Не дожидаясь, пока она выпрямится, Виктор изо всех сил нанёс женщине удар в солнечное сплетение. Лидия закатила глаза и рухнула обратно, Дина, глядя на это, застыла с открытым ртом.

   - Второй раз за всю жизнь ударил женщину, - признался он. - И впервые удачно. Если, конечно, детский садик не считать. Дина, свяжи чем-нибудь эту безвинную жертву репрессий кровавого тирана Феликса.

   - Чем? - оторопело поинтересовалась принцесса.

   - Чем хочешь. Поясом от своего халата, её чулками, магической завесой, да хоть трусами! Сама реши, чем. И глаза ей завяжи, на всякий случай. Начнёт приходить в себя - бей, не задумываясь. Лишь бы не насмерть. Она нам ещё может понадобиться живой.

   - Зачем?

   - Например, если Феликс отключит нам электричество, генератор придётся делать из чьей-нибудь крови. Из чьей бы ты хотела? Из своей? Ты будешь делать что-то полезное, или ограничишься идиотскими вопросами?

   Дина надула губки, но Лидией занялась. Виктор же собрался с духом и громко задал вопрос:

   - Рекс, ты здесь?

   - Не могу дать определённого ответа, Ваше Величество, - откликнулся тот. - Если считать, что я - это процессорная часть плюс оперативная память...

   - Давай не углубляться в тонкости философии. Меня интересовало, доступен ли ты для разговора.

   - В этом смысле - да, я здесь.

   - Я уже понял. Рекс, скажи, это ты блокируешь открытие отсюда порталов?

   - Да, по приказу короля Феликса.

   - Открывать запрещено всем?

   - Формально - нет, Ваше Величество. Разрешено королю, королеве и принцам с принцессами. Но их в этом помещении нет.

   - Как это нет? А я? Я же король! Ты сам меня титулуешь Величеством!

   - Это совершенно разные понятия. Вы - король Крепости, потому - Величество, как и любой король. Но статусы с правами доступа - совсем другое дело. Королевские права имеет только Феликс, король магов поверхности.

   - Ладно, пусть так, - смирился Виктор. - А как насчёт статуса принцев? Дина - потомок вашей королевы, уж прости, не знаю её имени.

   - Я понимаю, о которой из королев вы говорите. Да, вы оба - её потомки. Но только прямое родство по мужской линии даёт принадлежность к династии. Так что вы не принцы, в смысле прав доступа.

   Пока всё шло ожидаемо. Виктор и так знал, что потомки королевы к династии не принадлежат, об этом говорила Лидия. Просто решил проверить, вдруг она соврала? Но, похоже, нет, сказала правду. Ему ничего не оставалось, как выложить последний козырь.

   - Знаешь, Рекс, а я не только король Крепости, но и здешний принц, - уверенно заявил Виктор.

   - Не имею такой информации, - признался Рекс.

   - Тебе известна внешность короля Петера?

   - Конечно. В мою память введены изображения всех королей за последние триста лет, и очень многих из более ранних времён.