- Но как же...

- Когда придет время рожать - а это уже скоро, не так ли? - сделаем вид, что произошел несчастный случай, что ты попала в госпиталь. Выйдешь оттуда уже без признаков беременности. Никаких официальных объявлений, разумеется, делать не будем: для всех ты ведь не замужем. А неофициально, для репортеров желтой прессы и другой подобной братии - из-за травмы у тебя начались преждевременные роды. - Твою жизнь врачи спасли, а вот детей спасти не удалось. И пусть все борзописцы галактики гадают: так ли это на самом деле! Ну а я, тем временем, покажу родственникам своих новорожденных детишек - за пару дней до того, как у тебя якобы случатся "неудачные роды". Соотнести двойню, которая родилась почти на два месяца раньше, и твоих вроде бы не выживших детишек не сможет никто - все будет сделано чисто и аккуратно.

- Ты меня не осуждаешь, за все эти хлопоты и беспокойство, что я вам доставила?

- Наоборот, я рада, что ты все же не похоронила себя заживо. Знаешь, еще тогда, когда ты прилетела в первый раз со своим будущим мужем домой, я поняла - у вас обязательно что-то будет. И, хорошо, что получилось, сестренка.

- Сестрица, почему политикой у нас в семье занялась я, а не ты!

- Тебе правдивую версию, или красивую рассказать...

***

- Боевая тревога! Всем занять места согласно штатному расписанию! Аварийным группам приступить...

Голова у Далла раскалывалась: только прилег отдохнуть после почти суток на ногах, и вот - на тебе! - Быть выдернутым из сна подобным образом - приятного мало, даже для форсъюзера. Хорошо хоть остатки сонной одури как рукой сняло: адреналин в крови сыграл роль самого лучшего стимулятора - а с головной болью он как-нибудь справиться. Но кто, кто мог подумать: дома, в своей собственной базе взрывается новый флагман тионского флота! Причем, самое странное - взрывается именно в тот момент, когда на его борту с инспекцией находится сам король, собственной персоной. Есть от чего голове заболеть, черт ее подери. Пока Далл выслушивал голос старшего вахтенного офицера "Черного Скимитара, доносящийся по интеркому, в голове копошилась одна мысль: "Что с Райденом"? Несмотря на то, что но уже многое знал и умел делать с помощью Силы, Далл все же не считал себя великим форсером - но даже его способностей хватало, чтобы телепатически разговаривать с Райденом с расстояния в несколько тысяч световых лет. Но, все его попытки дозваться друга через ментал остались безуспешными. Однако, в то же время, Сила почему-то упрямо твердила Даллу Борджину, что Райден жив! Что же тогда с ним случилось и где он, раз не может ответить на его зов? Находится в бессознательном состоянии и медленно умирает где-то среди обломков "Королевы Ранруна"? - поисковые и спасательные партии еще не закончили работы среди искореженного до неузнаваемости корпуса дредноута. Собственно, эти работы лишь недавно начались, хотя - некоторые предварительные результаты, судя по докладам вахтенных, уже есть. Спасательные службы кларивских верфей и местной военной базы работают выше всяких похвал - это следует признать. Но Далл от этого никак не легче, как и остальным живым солдатам, членам корабельных экипажей и офицерам вооруженных сил Тиона, которые сейчас находились тут - их король и главный командир пропал без вести после взрыва.

Так, кого необходимо немедленно оповестить о случившемся? - Без сомнения, в первую очередь - Графа. Потом Тофена и Маргаара Крона, Глава Регентского Совета Тиона вот-вот сам прибудет в систему Кларива. Кого еще? - Да тех, кому Райден больше всего доверял: Алгора Мелассина, Джейма Эззера, Пурпурного, Булата, Ассегай, Яростного Огня - и Джодела Горани, несомненно! - Дальше, немедленно отдать приказ о приведении Тионской Добровольческой Армии, флота и спецслужб в состояние полной боевой готовности: Далл ни в какие совпадения не верил - это не случайный взрыв, это диверсия или теракт! И это напрямую ставило вопрос: оповещать ли о случившемся леди Леонию? - Да, сообщить, причем - немедленно! - Если это диверсия или теракт, то следующим объектом атаки может стать она, или их с Райденом дети. Другие руководители КНС и политические союзники Райдена... нет, никого еще оповещать пока не будем - нам сейчас только лишнего ажиотажа, а то и паники не хватало...

Что еще, чего он забыл? - Далл обратился к старшему вахты, находящейся сейчас на мостике "Черного Скимитара".

- Наррен, скажи пожалуйста, система Кларива уже полностью закрыта?

- Так точно, мой командир: через три минуты после катастрофы движение полностью приостановлено - прибывающие суда входят свободно, а отлет не разрешен никому. Все под контролем, нарушителей не зарегистрировано - народ понимает и не возмущается, даже вольные торговцы готовы подождать.

Почему Далл хотел узнать о том, покидали ли кто систему Кларива, он и сам до конца понять не мог - но, вот хотелось иметь ясность, и все! - Не иначе, что-то связанное с Силой. Так, был взрыв - потом был отдан "стоп приказ" Службой Управления Движения - это все понятно. Что-то он мог упустить, пока задремал. Сколько он спал то, вообще? - получается, что всего где-то полчаса "мертвого" времени... Райден, в это время, уже примерно часа полтора как был на борту "Королевы Ранруна"...

- Наррен, посмотри, сколько кораблей - вплоть до фрахтовиков, - покинуло пределы системы Кларива примерно за полчаса до взрыва. Что за корабли: откуда прибыли, куда направляются - особенно интересно, отлетал ли кто-то, в это время, с борта "Королевы Ранруна".

- Хорошо, сэр! - но дело это не быстрое: Кларив очень "бойкое" место, с насыщенным графиком полетов космических кораблей - в том числе, и транзитных тоже. Сейчас дам приказ аналитикам.

- Я не тороплю, главное - проверить все тщательнее. Свяжитесь и с гражданскими диспетчерами тоже - любая странная и необычная информация нам будет интересна...

***

Едва увидев на покрытом пылью и налетом ржавчины покрытии пола ангара стоящий там памятный шлюп, Энакин подумал, что они с гранд-мастером чуть было, не опоздали! Поскольку ангар был расположен внутри здания, снаружи - даже при полностью открытых главных воротах - шлюп был совершенно незаметен. Полумрак и кажущееся запустение вокруг: внутри голо и все ценное давным-давно ободрано - только исполинские балки торчат вверху, как ребра гигантского дохлого дракона. Мельком оглядев кораблик, внутри которого, в носовой кабине, неподвижной куклой застыл дроид-пилот, Энакин отметил места, где шлюп поразили лучи лазерных пушек его истребителя. Все починено, и даже свежее защитное покрытие нанесено: если не знать, то и не найдешь, куда в прошлый раз попали его выстрелы. Так вот с кем Сидиус планировал сегодня встречу! Энакин отдал приказ пилотам НВШТ держать корабль Графа под прицелом - на случай, если тот прорвется и попытается на нем скрыться. Остальным клонам джедай приказал следовать за ним и Йодой - прямо к внутренним воротам посадочной площадки старинного офисного комплекса.

Внутренние ворота, меньшие по размеру, чем главные ворота ангара, тоже были открыты полностью. - И, в отличие от ангара, коридор, который начинался за ними, был неплохо освещен: то ли сохранились старые светильники, помнящие еще времена процветания "Ли-Мердж", то ли теперешние "пользователи" заброшенного комплекса позаботились о собственном комфорте. А вот дальше - в зале, куда выходил коридор, царил настоящий мрак, который почти не рассеивал странный призрачный свет, идущий откуда-то снизу, от пола просторного помещения. Оставляя холодные мурашки, пробежали по коже потоки Силы: металлический привкус во рту, словно от крови, и такое чувство, что резко поменялось атмосферное давление - словно истребитель с не имеющей герметизации кабиной вылетел от поверхности земли куда-то в стратосферу. - Где то там, впереди, сейчас проводился ритуал, в котором использовалась Темная Сторона Силы. Энакин невольно перешел на бег, чувствуя, что Йода бежит где-то следом за ним - маленькому гранд-мастеру нелегко было поспевать за своим более рослым молодым подчиненным.