Каждый рассредоточился по деревьям. Мы заняли наблюдательную позицию.

Первыми вышли какие-то самоуверенные дамочки, за ними пара мужских особей, последним оказался… ну кто бы сомневался, мачо, собственной персоной. Везучий, гад, он вечно ускользает. Может быть, сейчас нам повезет, и он не сможет убежать?

Вокруг импровизированного стола собралось двенадцать человек, каждый положил из котла себе в тарелку, начав есть. Я все время наблюдал за мачо. Чтобы уловить момент, когда можно будет начинать.

За своими наблюдениями я едва не упустил момент, когда меня сняли с ветки.

— Пора, — изрек Яр, первым направляясь к лагерю.

— Подожди, — схватил я его за руку. — Вон тот, который Ал, он в здравом уме, его глаза не затуманились, как у остальных.

Яр словно на невидимую стену наткнулся, присмотрелся, нахмурился. Тогда вперед вышел Велимир.

— Я поговорю с этим гадом, а вы приступайте к остальным, надо узнать, где клетки, — произнес вампир, доставая меч.

Стоило ему оказаться в поле зрения, как мачо вскочил на ноги и оскалился.

— А я-то думал, кому наша воля понадобилась? — усмехнулся этот хлыщ, махая тростью, как в цирке. — Мы вас ждали.

К нашему разочарованию, еще трое оказались нечувствительны к дурманящей гадости. Допрашивать тех, кто уже был под воздействием, досталось мне и Ксюше, остальные занялись членами ГАВНО.

Кнарх стоял рядом с нами, слушая слова захватчиков. Как только нам сказали, что клетки стоят в пещере недалеко отсюда, мы тут же бросились туда, заставив показать нам дорогу. Те двигались медленно, словно зомби. Я то и дело оглядывался назад, проверяя, как там наши парни справляются. К сожалению, кровь, что мы увидели на траве и на телах как гавновцев, так и наших ребят, идентификации не поддавалась, так как некоторые уже перешли в рукопашную.

Сейчас надо было быстрее спасти зверушек, а потом по мере сил и возможностей помочь нашим парням.

С клетками мы разобрались быстро. Заменили одних другими, только зракиаки до сих пор находились под воздействием этой гадости.

— Интересно, они сами отойдут от нее? — спросил я у Оксаны, та пожала плечами, она знала не больше моего.

— Нет, это не выходит из организма, — пояснил Кнарх. — Нужно вмешательство магов или лекарей.

— И где мы их возьмем? — стушевался я. Ответа на мой вопрос не знал никто.

— Давай позже подумаем? — предложила Оксана, спеша на помощь друзьям.

Но когда мы пришли в лагерь, ведя за собой зверушек, все почти закончилось. Трое лежали на траве спеленатые, как младенцы, а вот мачо снова исчез. Вот гад увертливый!

— Яр, в твоем клане лекарей нет? — поинтересовалась Окси, юноша задумался.

— Есть, а зачем они тебе? — заинтересовался тот.

— Зракиаки сами не избавятся от дурманящей гадости, нужно магическое вмешательство, — пояснил я. — А в клетках сидят члены этой организации, мне кажется, им оно тоже надо будет.

— Сейчас, — спокойно произнес Яр, дергая за амулет несколько раз.

Через минут семь около нас появились Старейшины. Правда, только трое, решили не идти полным составом.

— Что случилось? Почему экстренный вызов? — заозирались вокруг старцы. И только тут заметили зверушек, которые стояли там, где мы их оставили, не тронувшись с места.

Указав на них, рассказали, что произошло и для чего мы вызвали их. Старцы подошли ближе, осмотрели опоенных, познакомились с Кнархом, который все время бегал между членами клана, заглядывая им в глаза.

— Мы приведем лекарей, — пообещали они, от радости зверек запрыгал. — А вам, молодые люди, пора отдыхать, залечить раны и…

— Кстати! — почти исчезая в портале, воскликнул Яр. — В пещере в клетках несколько человек, можете забрать их себе на опыты, — хохотнул он, и мы исчезли.

Оказавшись дома, я в очередной раз потопал в душ, искренне надеясь, что меня не выдернет прямо из него. Это был бы уже перебор. Как оказалось, зря надеялся. Только я потянулся за полотенцем, как меня швырнуло в очередной портал. И вот стою я, значит, весь такой красивый, в чем мать родила, посреди леса и не знаю, что мне делать. Да только лес вокруг больно странный был. Деревья все скрюченные, листья пожелтевшие, непрерывным потоком опадающие на землю. Можно бы было подумать, что здесь просто осень наступила, но создавалось впечатление, что лес просто болен. Он тихо умирал и, казалось, этот процесс ничто не может остановить.

Неожиданно, от одного из деревьев, что-то отделилось и упало к моим ногам.

— Помоги нам, — слабо прошелестел голос этого нечто. — Мы отравлены. Мы умираем. Спаси нас…

Присев рядом с говорившим, я внимательно осмотрел незнакомое существо. Кожа у него была очень похожа на кору, только сильно потрескавшуюся. Волосы напоминали листья, сейчас пожухлые и тусклые, а руки были тонкими, с длинными пальцами. Да и все существо было тонким и изящным. Казалось, его можно переломить двумя пальцами. И тут я догадался, что передо мной дриада.

— Что тут случилось? — осторожно взяв ее руку в свою, поинтересовался я.

— Люди… Иномирцы, — прохрипела дриада. — Они пришли к нам, как гости, но обманули. Стали выкачивать нашу магию жизни, отравив нас. Мы пытались сопротивляться, но не смогли побороть страшную болезнь. Многие уже мертвы, многие скоро умрут…

Выслушал ее слова, и меня просто затопила ярость. Я знал, кто мог это сделать. Без наших старых знакомых тут явно не обошлось.

— Послушай меня… человек, — прошептала дриада и протянула ко мне вторую ладонь, на которой лежали какие-то семена. — Это единственные здоровые дети, которые у нас остались. Спаси их.

— Тише, не трать силы понапрасну, — попытался успокоить ее я.

— Нет… — и тут же выгнулась, хрипя от боли.

— Что случилось? Как тебе помочь? — встревоженно поинтересовался я, так как сердце затопило жалостью.

— Сестры мои… Я чувствую их смерть. Скоро и мой черед придет, — прохрипела дриада, еще больше скукожившись.

— Ну уж нет! — возмутился я и мысленно потянулся к Донату.

В тот же миг эльф оказался рядом со мной. Было видно, что он тоже прямиком из душа, но, в отличие от меня, успел одеться. Не теряя времени даром, я объяснил сложившуюся ситуацию.

— Вы же эльфы и дружите с лесом, ваши целители смогут им помочь? — спросил у него, все время поглядывая на хранительницу.

— Сейчас все сделаем, — успокоил меня Донат.

Что-то прошептав, поводил руками перед собой, открыв портал, через который появился Правитель светлых эльфов, его отец.

— Сын, в чем… — и замолчал, буквально заледенев, когда увидел голого меня.

— Прекрати на него пялиться, — возмутился мой хранитель и пересказал все, что до этого поведал ему я.

— Оставайтесь здесь, чтобы я мог найти это место, — вмиг посерьезнев, ответил Повелитель и исчез в портале.

— Вот видишь, все будет хорошо, — проговорил я, вновь склоняясь над дриадой.

— Спасибо вам, — слабо улыбнулась она. — Я очень надеюсь, что вы сможете помочь, ведь даже наша, практически бессмертная, хранительница священного леса погибла, пытаясь обезвредить яд и продлевая нашу жизнь. Я сожалею лишь об одном: что не смогу увидеть возрождение моего народа.

— Ты все увидишь, обещаю тебе, — заверил я.

Тут же умирающую дриаду окутала золотая дымка, а когда она пропала, на ее месте лежало крупное зернышко, сияющее, как маленькое солнышко.

— Она станет новой хранительницей, — пояснил я эльфу.

Когда портал опять открылся, и из него шагнул Повелитель с маленьким отрядом эльфов, мы распрощались и вернулись домой, зная, что умирающий лес в надежных руках и теперь с ним все будет хорошо.

Когда я вышел из своей комнаты полностью одетый, Донат уже посвятил друзей в произошедшее.

— Эти сволочи совсем обнаглели! — рыкнул Велимир, показывая вмиг удлинившиеся клыки.

— Да, надо что-то с этим делать, — согласно кивнул головой Миад.

— Яр, скажи, вы поддерживаете какие-нибудь отношения с существами из других миров? — спросил я.