"Тебе виднее, ты же наставник. И кто бы сомневался, что наставник лучший в мире".

Мишка и Тимка покорно ожидали решения Святослава.

"Светик, нам отправляться в комнату, под замок?"

"Я бы не настаивал на этом. А что скажет хозяин?"

"Да ладно, пусть встречают Новый год около ёлочки, а не взаперти. Раз ты говоришь, что можно, я тебе доверяю".

"Валер, ты как, не против их присутствия?"

"Хорошо. Если все согласны, то зачем отделяться от коллектива".

Обрадованный таким решением Юрий, обнял своих друзей.

"Пусть молодёжь пока тут поболтает. Они давно не виделись, им есть что сказать друг другу. А мы на улице закончим последние предновогодние приготовления".

Юрка повёл друзей к камину.

"Я же говорил, что всё будет хорошо. Это ведь от нас самих зависит, ребята".

Молодые вампиры расселись на шкуры около наряженной ёлочки, сверкающей огнями. Им, действительно, было о чём поговорить. Через некоторое время они решили присоединиться к остальным.

Когда Юрка, Мишка и Тимка вышли во двор, то увидели, что огромная ель, которая там росла, уже была украшена большими шарами и гирляндами. Валерка пристраивал гирлянду и на стену, и вскоре дом также засверкал огнями. Девчонки в снегу по пояс устроили игру в догонялки. Валерка радовался за свою ученицу, наконец-то услышав её смех. Рядом с Сашкой Катюха стала весёлой и беззаботной. Здесь, скрытые от посторонних глаз за высоким забором, вампиры могли не надевать на себя этих, таких надоевших, зимних курток и шапок. Они бегали по снегу босиком, радуясь такой возможности.

"Владик, а санки у тебя есть?"

"Даже двое".

"Отлично, давай сюда. Покатаем девчонок".

Юрка предложил друзьям присоединиться к Катьке и Сашке, и они устроили эстафеты на санях. Валерка смотрел, как резвится молодёжь.

"А что это глаза у нас такими грустными стали? Ты же всё время думаешь о ней".

"Да, Светик. Хотелось бы с Настей бегать по снегу. Ещё месяца два назад я не планировал и не представлял себе Новый год без неё".

"Так в чём же дело? Она не далеко, она жива и ждёт тебя. А время так быстротечно, для людей особенно".

"Нет. Ну, вот вроде бы и всё готово для встречи Нового года".

"Неплохо было бы ещё снеговика слепить такого огромного".

"Снег не липкий".

"Так есть же такая технология. Берём вёдра, смешиваем в них снег с водой и лепим, как из пластилина. Да мы здесь целый город можем выстроить, как на Вьюговее".

"И зверюшек разных слепим".

"Крепость построить легко, а вот зверей вылепить, тут уже талант нужен".

"Я умею!"

"Брава, Катька! Да у тебя вампирский блеск в глазах появился!"

"Мне начинает нравиться! Мне нравятся твои друзья, нравиться не замерзать в снегу, слушать, как идёт снег. У меня руки не замёрзнут. Я сейчас такого тут налеплю! Давай, Владик, вёдра".

"Только вот кто увидит такую красоту за высоким забором? А если слепить где-нибудь на детской площадке, чтобы всех порадовать?"

"Тимка, ты кого-то порадовать захотел? Светик, что ты с ними сделал? Воистину ты творишь чудеса".

"Отличная идея. Что-нибудь слепим здесь, а ночью пойдём на детскую площадку. Утром дети получат Новогодний подарок".

Под ёлкой появились снежные дед Мороз со Снегурочкой.

Под бой курантов все расселись в гостиной у камина под ёлочкой.

"Ну вот и наступил 2013-й, год змеи. Хотелось бы надеяться, что будет хорошим. Порой год змеи приносит несчастья, как 1917-й, 1941-й"

"Но не в этом случае. В этот раз он принесёт нам как раз удачу. Наступит событие, которое бывает раз в столетие, в каждом 13-ом году, в 1813-ом, в 1913-ом. И вот дождались снова".

Да, осталось ждать меньше года, и кто-то вновь станет человеком.. Желающие есть?"

"Дураков нет".

"Ну, это пока. До Хэллоуина есть ещё время подумать".

"И что, дураки появятся? А вообще интересно становился ли кто-нибудь человеком?"

"Да, и это были не дураки. Я хорошо знал многих из них. У каждого были на то причины, в основном это любовь. Юр, вот ты сказал, что никогда не видел князя. А я видел царей и фараонов. Хочешь увидеть египетского фараона, говорящего на русском языке? И он, кстати, будет в джинсах. Увидишь, если сможешь заслужить его доверие. Всему своё время. Многие мои знакомые погибли от рук других вампиров, а некоторые стали людьми. Это были такие вампиры, сильные и могущественные, и ничто на свете не могло бы их сломить, а вот на любви споткнулись.

Всё начинается с любви:

Мечта и страх, вино и порох.

Трагедия, тоска и подвиг -

Всё начинается с любви...

"Светик, а у тебя была такая любовь, ради которой стило бы быть человеком?"

"Такая была однажды, но тогда я как раз и был человеком".

"И больше никогда не влюблялся?"

"Влюблялся..."

"Безответно, что ли?"

"И не безответно. Вампиру влюбить в себя не сложно, даже не прибегая к гипнозу. Но они оказывались или пустыми, или корыстными. А настоящая бывает хорошо, если раз в сто лет. У всех такая была, это первая человеческая. Не знаю, что бы я сделал ради любви, если снова встретил бы такую. Не отказывайся, Валера от любви, если эта та самая. Я даже был свидетелем, как любовь меняла вампиров-злодеев".

"Кто бы Альберта изменил".

"Светик, ты, кажется, что-то придумал для него?"

"Да. Я нашёл девушку, которая очень похожа на Марфу. Это точная её копия. Где-то я слышал, что у каждого человека есть двойник. И я искал, долго искал, по всему свету".

"Как у Высоцкого,

Все углы облазил,

И в Европе был, и в Азии.

А вдруг и Алика изменит любовь?"

"Да, или изменит, или погубит. Я устрою им встречу, чтобы он уснул. Против этого Алик не устоит, и мы поймаем его на ту же удочку. Но это будет чуть позже, план требует тщательной разработки".

"Ну ладно, про Алика потом. Подведём итоги этого года. Что год ушедший нам принёс?"

"Новых учеников, в основном опять же благодаря Алику".

"Хороших наставников".

"Которые порой творят чудеса, воспитывая этих учеников. Так что меняет не только любовь".

"Но и дружба, если настоящая".

"Кому-то повезло в этом году найти новых друзей".

"А кто-то встретил свою любовь".

"А для меня достижение ушедшего года - это выпуск. Двое моих старших учеников начинают самостоятельную жизнь. А с двумя младшими мне уже Юрик помогает. Он научился почти всему благодаря такому чудесному наставнику".

"Да, Сашка, выпускной был только у тебя, у нас ещё не скоро".

"Были и потери. Нил".

"Роман и Андрей".

"Разрушенная любовь по вине этого урода".

"А сколько загубленных человеческих жизней!"

"Новый год, сошлися стрелки,

Звон сродни колоколам,

Время после перестрелки

Подвести итог боям.

Жизнь не враг, но есть потери,

Каждый день - он тот же бой,

Старый год, закрывши двери,

Часть друзей унёс с собой".

Но давайте не сдаваться. А что, ребята, мы себе пожелаем в новом году?"

"Дружбу и любовь никогда не потерять. А кто не нашёл, встретить в этом году".

"Успехов нашим ученикам, а нам успешного выпуска".

"Всем на хеллоуин принять верное решение

Желаю бодрости, азарта,

Решений ярких, нестандартных".

"Чтобы не было больше у нас учеников, а было больше хороших людей".