Ангелочек понимала, чего хотел Петя. Но не могла ему этого дать. Сейчас его на плаву могла поддерживать только злость: на себя или на других, - не важно. Ведь рядом с погибающей Кирой он хотел казаться сильным. Ради ее же спокойствия.
Ырынга снова тренировалась в лесу. Фехтование давалось Кате трудно, т.к. за столь короткие сроки необходимые мышцы не нарастишь. Но, благо, она хотя бы знала, как это нужно правильно делать. С хорошим учителем обучение проходило значительно быстрее.
- Пойдем сегодня на медведя? - предложила воительница, проделывая плавные и резкие движения.
- На кой черт нам сдался бедный мишка? - возмутилась панкуша.
- Продать. Шкура, лапы, органы - это все хорошо расходится в народе. О мясе я вообще молчу, - и она задумчиво прищурилась, - решено. Пойдем на медведя.
- Зачем ты спрашиваешь, в таком случае?
- Видимость демократии, - и Ырынга отпустила мечи, позволяя им погулять немного самостоятельно, - а ты бы хотела безвольно плестись за мной?
- Извините! Кто за кем тут еще плестись должен? - возмутилась девушка.
- Ах, ты снова о тех разговорах про идеальное оружие, - Ырынга зевнула, - ладно-ладно. Подловила. Но тогда подумай еще раз: где нам брать деньги? Я вечно не могу соблазнять мужчин в деревне без видимых последствий. Тут уж скоро придется либо убивать, либо спать с ними. Уезжать в другие поселки, ведь, нельзя.
- У тебя все через одно место, - тихо зарычала Катя, - доведешь меня до греха.
- Ты сама отвергаешь все мои предложения, - беспечно пожала та плечами, - я даю варианты - ты выбираешь. Все логично.
И тут вдруг она резко замолчала, навострившись. Затем с разбегу залезла на ближайшее дерево и взглянула вперед с этой удобной точки. То, что увидела девушка, поразило и обрадовало ее одновременно.
- Обалдеть! Столько времени прошло, а они нашли дорогу домой! - выпалила Катя восхищенно, - Ырынга, это они!
- О да, я очень счастлива, - сталью откликнулась та.
Ее настроение резко переменилось. И панкуша вдруг узнала по интонациям ту самую мечницу, какой она явилась к ним впервые. Девушка поняла, что эта встреча была для нее не такой радостной. Возможно, даже, в глубине души та надеялась, что им никогда не удастся воссоединиться.
Но Катя не желала идти на поводу у заблудшей богини. Поэтому она взяла контроль в свои руки и спрыгнула на землю как раз в тот момент, когда первые всадники оказались в зоне видимости.
Тут же ей навстречу послышались чьи-то радостные крики. Ребята махали руками и уже не помнили себя от восторга. Увидеть панкушу живой было для них приятнее всего на свете!
Первым делом Катю напугала Ирина, спикировавшая сверху. Она вовсю пользовалась своим скоростным преимуществом и сейчас не видела причин для исключений. Однако, наткнувшись на странный взгляд подруги, резко остановилась и отшатнулась.
Честно говоря, она не поверила своим глазам. Ожидала увидеть прежнюю циничную профессиональную панкушу, полную огня и мощи. Но перед нею стояла задолбавшаяся уставшая женщина с распущенными грязными волосами и невыраженной ухмылкой.
- Удивлена? - догадалась Катя.
- Я ожидала другого, - призналась Ирина, - я ведь на тебя всегда пыталась быть похожей. А ты так сильно сдала.
- Плохой выбор для подражания, - вздохнула панкуша, - ты молода. Полна сил и здоровья. А мне уже ничего в этой жизни не нужно.
Ира догадывалась, откуда пошли такие перемены. Но все равно не смогла переварить. Это все как-то неправильно! Сначала потухшая Кира. Теперь измотанная Катя.
- Да не смотри на меня, как на покойницу, - рассмеялась панкуша и заключила ангелочка в свои объятия, - я просто тренировалась, поэтому так паршиво выгляжу. На самом-то деле, все понемногу наладилось. И Олю я похоронила, как полагается. Теперь ее никто не обидит.
И на последней фразе она сжала пальцы настолько сильно, что Ирина испугалась. Она попыталась вырваться, но кисти Кати словно окаменели. А затем...
- Ай, пусти! - взвизгнула ангелочек и ткнула рукой девушке в живот, - я не знаю, кто ты, но лучше отпусти меня по-хорошему...
И такая настоящая угроза прозвучала в ее голосе, что панкуша отпустила. Она не могла понять, что сделала не так. Но Ирина бегло проверила спину после того, как отскочила назад. И, взглянув на пальцы, увидела там кровь.
- Извини, я не хотела... - испуганно пробормотала Катя, - это не я... вернее, это я, но не только... черт!
Она схватилась за голову и попыталась привести мысли в порядок. Когда остальные конники подъехали ближе, они увидели, что между девушками произошел какой-то конфликт. И потому озадаченно остановились неподалеку, пытаясь понять, что произошло.
- Ты хотела меня поранить? - не поверила собственный слова Ирина.
- Да нет! Я-то не хотела... - и Катя зарычала в пустоту, - мне надоело! Ырынга! Не хочу я тебя покрывать. Ты все испортила!
Услышав имя воительницы, ребята и вовсе опешили. Кто-то даже попятился назад. У Ирины глаза стали вдвое больше. И вид был такой, будто она молилась о том, чтобы это была ложь.
- Она ведь мертва... разве нет? - пролепетал кто-то из друзей.
- Не совсем, - повернулась к ним Катя, - я хотела рассказать об этом позже. Чтобы не портить вот этот момент нашей встречи... а, к черту романтику. Да, Ырынга здесь.
- Где она? - недобро спросил Петя, выходя вперед, - прикончили эту сволочь раньше, прикончим и сейчас.
Катя взглянула на него такими глазами, что парень содрогнулся. Этот взгляд! Такой знакомый. Животный и ненавистный. Но как?..
- Она во мне, - сразу же сказала девушка, - и я не знаю, как это произошло. Но факт остается фактом: Ырынга заменила мне богиню.
И немая шокирующая тишина. Никто не знал, что на это ответить и как вообще реагировать. Больше похоже на бред.
- Ты у нее в плену? - заикнулась Ирина.
- Нет! Черт, да нет же! - вспыхнула Катя, - только не спешите меня ни в чем винить. Но она помогла мне выжить. И за эти месяцы я даже успела ее простить. Да, не удивляйтесь! Она не такая, какой предстала нам впервые. Но все сложно уместит в две фразы. Просто это нужно обсудить. В спокойной обстановке.
- Так где же она? - вдруг выступила вперед Кира.
- Слушай, не надо... - попытался остановить ее Петя.
- Перестань, - мягко возразила девушка, - не мешайте человеку при смерти вести диалог.
- Кира... - Катя едва не прослезилась при виде нее, - как бы я хотела тебя обнять...
- Я тоже. Но позволь сперва поговорить с Ырынгой лично.
- Думаешь, стоит?
- Быстрее, - поторопила ее девушка и вновь закашлялась, - иначе я откину ласты, не облегчив души. Я хочу лично сказать ей кое-что.
- Что же? - стал резким и колючим голос панкуши.
А лицо окаменело как раньше, когда Ырынга планировала всех убить. Ирина еще дальше отстранилась. В ее глазах появилось больше страха.
- Здравствуй, Ырынга, - приветствовала ее Кира, - не думала, что нам придется еще раз увидеться. Но это правда, что ты помогла Кате выжить без нас?
- Да, тут творилось такое, что без меня она бы погибла, - горделиво задрала та носик, - неужели вы скажите мне за это спасибо? Ввек не поверю.
- Я не в том положении, чтобы врать. Видите ли, я продала душу дьяволу. И мое существование становится все невыносимее с каждым днем, - Кира перевела дыхание, - поэтому я сейчас прощаю тех, на кого уже не хочу держать зла. И мечтаю прикончить того, кого простить никак не получается.
- Это Петр толкнул тебя на такой шаг? - удивилась воительница.
- Кто ж еще? Он насолил многим. Но речь сейчас не обо мне. Ты готова принять мое прощение? - и после этих слов на Киру уставились десятки недоуменных глаз.
- Мне это не нужно, - огрызнулась боевая дева, - это ваше личное дело. А я от Кати уже не уйду. Она умнее остальных. И это тело мне еще понадобится. Не хочу сдохнуть опять. Второй шанс не каждый день дается.
Но было видно, что девушка тронута. Для нее это было так непривычно. Так дико...
