Но быть с Мадсом хотелось, хотелось эгоистично, судорожно, до слез и до крика, хотелось вопреки всему, чему его учили, вопреки морали, ценностям, долгу и здравому смыслу. Сознательно Хью понимал, что совсем не обязательно эта их страсть будет гореть еще долгие и долгие годы. За шесть лет его чувство к Клэр угасло, хотя когда они только познакомились на съемках фильма «Вечер», он тоже буквально голову потерял. И вроде бы были и общие интересы, и общие друзья, и общая жизнь… Но любовь утонула в серости будней, в бесконечных разъездах и командировках, в постоянных разлуках. Нежность осталась, но былая страсть, увы, угасла. Сердце билось ровно и спокойно.

А потом он встретил Мадса. Вернее, встретил его во второй раз. После их первых совместных съемок в «Короле Артуре» если и была стрела купидона, то задела его по касательной, поселив в душе интерес к улыбчивому датчанину. Но вот съемки в сериале… Спустя десять лет при их новой встрече амур уже не промахнулся. Датчанин ворвался в его жизнь, уверенный и обаятельный. Строгий и элегантный доктор Лектер. То холодный, то пламенный Мадс Миккельсен. Он притягивал взгляды, был всегда в центре, был на вершине успеха и всеобщей любви. Он не мог не нравиться, не мог не очаровывать. И Хью, уставший от однообразных съемок, скучающий с друзьями, спокойный рядом с женой, испытывающий смутное недовольство собственной жизнью – кризис среднего возраста – попался на крючок умелого рыбака-Мадса. Как завороженный мотылек, он полетел на это яркое пламя, забыв обо всем! И вот уже его крылья в огне, вся его жизнь осыпается пеплом, но он продолжает лететь в самое пекло, продолжает невыносимо хотеть слиться с этим огнем навсегда!..

Вот он, хрестоматийный выбор: синица в руке или журавль в небе? Уверенности не было ни в чем. На чашах весов – его семья и его любовь. Плевать, что будет завтра, потому что выбирать надо сегодня! Но какой сложный выбор… Выбор между Клэр и Мадсом, по сути, - это выбор между Сайрусом и Мадсом. А это уже совсем не честно! Не честно…

И Хью мучился ночь за ночью, невыносимо страдая. Что бы он не выбрал, как бы не повернулось колесо судьбы, его сердце все равно будет разбито…

*

Вечером 11 января Кейт и Хью мирно сидели у камина. Джокер – доберман Кейт – сидел возле Дэнси, положив свою изящную черную голову с острыми ушками тому на колени. Раньше Хью с собаками сложно находил общий язык – ему как-то больше кошки нравились, но после многочисленных часов съемок с оравой «любимцев Уилла Грэма» он и сам проникся нежностью к этим умным и преданным существам. Вот и сейчас Джокер лениво зажмурился, в то время как Хью почесывал ему голову, держа в свободной руке книгу. Из знакомого с детства мира Конана Дойля его вырвал телефонный звонок. Абсолютно не задумываясь ни о чем, уже привыкший к разочарованиям, он чисто случайно бросил взгляд на экран смартфона. Там высветился какой-то незнакомый номер. Сердце подскочило внутри, книга выпала из пальцев, вспугнув собаку. Джокер поднялся на лапы и, цокая когтями, перешел к креслу Кейт. Сестра во все глаза смотрела на Хью. Казалось, она переживала не меньше брата.

- Кто там? – тихо спросила она.

- Номер не знакомый, - у Хью дрожали пальцы. Телефон настойчиво звонил.

- Но ты для себя уже решил, кого бы ты хотел сейчас услышать, да? – умные глаза Кейт светились сочувствием и пониманием.

Хью сглотнул. Когда не можешь прийти к какому-то решению, нужно подбросить монетку. И прежде, чем она упадет на ладонь, ты уже будешь знать, на какую сторону тебе бы хотелось, чтобы она легла.

- Ну же, бери, - Кейт ободряюще улыбнулась.

Хью вздохнул, закрыл глаза и поднес телефон к уху.

- Алло?..

- Хью, привет!

Дэнси едва не выругался. Это звонил его агент! Сердце все еще как безумное колотилось в груди, но внутри уже расползалось горькое разочарование. Опять. Похоже, нужного звонка он так и не дождется…

- Да, привет. А почему твой номер не определился?

- Представляешь, сим-карта накрылась! Старая была, давно надо было сменить. Так что теперь пересохрани этот номер за мной.

- Хорошо.

- Слушай, как там у тебя дела с «Ганнибалом»?

Под ребром кольнуло.

- С сериалом? Нормально. Не знаем пока, продлят нас еще на сезон или нет.

- Если не продлят – не переживай! Тут такая для тебя работа! Мечта просто! Как раз на лето.

- Слушаю.

- Историческая драма с элементами фэнтези, режиссер Луи Летерье, что-то там про античных греческих богов, центурионов и прочих мужиков-в-юбках. Платят хорошо, я им дал твои контакты, они сказали, что выйдут с тобой на связь в первых числах февраля.

- Спасибо, но…

- Ты подумай. Не обязательно сейчас мне соглашаться или отказываться, просто сериалы – это… ну, не серьезно. Тем более что в «Ганнибале», я имею в виду каноничный сюжет, у тебя далеко не главная роль. Ты в любой момент можешь оставить проект, и он прекрасно продолжится без тебя. А такая удача, как съемки на «Парамаунт», выпадают не каждый день.

- Спасибо. Я подумаю.

- Подумай, дружище. И держи меня на связи! Пока!

- Пока.

Хью выключил телефон.

- Опять не тот звонок? – Кейт понимающе и грустно улыбнулась.

- По работе звонили, подвернулась роль…

Телефон снова ожил. Хью вздрогнул и посмотрел на дисплей. Дыхание перехватило, а ладони взмокли. Вот оно.

«Клэр».

Хью беспомощно посмотрел на сестру. Та увидела в глазах брата страх и неуверенность.

- Жена? – одними губами спросила она.

Хью кивнул. Сердце вновь бешено стучало, но теперь как-то обреченно. Судьба сделала свой ход.

- Будешь брать? – Кейт спустила ноги с кресла и вся подалась вперед.

Хью сглотнул и снова кивнул. Нажал “Принять вызов”.

- Милая? – голос прозвучал хрипло.

- Здравствуй, Хью.

- Я так… так рад тебя слышать.

Он услышал на заднем плане голос Сайруса, и глаза наполнились слезами. Он не соврал. Он действительно рад был услышать ее голос и голосок сына.

- Как ты?

- Нормально. Я в Лондоне, с Кейт. А вы как?

- Мы уже дома. Родителям… родителям я сказала, что у тебя срочная работа, поэтому ты не смог приехать с нами. Да они и не спрашивали особо.

- Спасибо.

- Не благодари. Я это сказала не ради тебя, а ради Сайруса. И ради спокойствия мамы и папы.

Хью промолчал. Он не знал, что говорить. За эти дни он так и не придумал, что скажет жене, если она позвонит. Хотя ко звонку Мадса он бы тоже не был готов.

- Я обдумала все, - сказала Клэр, - И решила, что надо поговорить. Пора поговорить. И расставить все, наконец, по своим местам. И ты, и я должны определиться с приоритетами. Мы оба взрослые люди, Хью, а значит, и проблемы должны решать по-взрослому.

- Я хочу с тобой поговорить!

- Вот и хорошо. Ты сможешь прилететь? Мы бы встретились уже завтра.

- Да, конечно!

- Тогда завтра еще созвонимся.

- Да, до встречи, Клэр, - он хотел добавить «любимая», но язык не повернулся. Не нужно было усложнять.

Хью дрожащей рукой положил телефон на подлокотник. Поднял на Кейт блестящие глаза, неуверенно улыбнулся.

- Улетаешь?

Хью кивнул.

- Ты расстроен.

- Нет. Я просто… ну, не знаю. Вот, кажется, все и решилось.

- Но ты расстроен. Ты ждал… другого звонка, да?

- Ничего я не ждал! Я рад, что позвонила именно Клэр, потому что теперь появился шанс вернуть все на свои места. Я уйду из сериала, приму предложение к съемкам от Летерье, и моя жизнь снова станет прежней.

- Без Мадса?

- Да пошел он к черту! Столько дров наломал из-за него…

- А если Клэр не захочет мириться? Вдруг она пригласила тебя, чтобы поговорить о разрыве?

Хью недоверчиво тряхнул головой.

- Тогда вернешься к Миккельсену?

- Кейт, бога ради! Нет! Он не звонит, я ему не нужен, а значит, и он мне не нужен! Перетерпеть главное. А потом пусть катится из моей жизни…

- Хью, не злись, - Кейт поднялась с кресла и подошла к брату, положила ладонь на его плечо. Дэнси дрожал.