Annotation

Морготу известно, что в Потаенной долине Тумладэн зародится его погибель. Но подробностей не знает никто. И после Битвы Бессчетных Слез все его силы брошены на поиски легендарного Гондолина.

Саетов Рустем Явгарович

Глава 1. К чему приводит непослушание.

Глава 2. К чему приводит нетерпение.

Глава 3. Свет в конце туннеля.

Глава 4. Как бывают выгодны разногласия.

Глава 5. Как нелегко исполнить волю Судьбы.

Глава 6. Зима в мире, зима в сердце...

Глава 7. Последний рывок.

Глава 8. Предначертанное - да свершится.

Саетов Рустем Явгарович

Суета вокруг Потаенного королевства

Глава 1. К чему приводит непослушание.

Двое эльдар, накрепко прикованные за руки, сидели в одном из самых глубоких подземелий Ангбанда. Сюда не проникало ни единого лучика света, темень была такая, что убивала самое память о солнце и звездах. Юным эльдар казалось, будто мерзкая черная слизь облепила их с головы до ног, стискивает грудь, не давая дышать, просачивается в рот, в нос, норовит задушить изнутри. Отчаяние мешалось с приступами горького раскаяния. Понятно было, что не зря король Турукано отдал приказ завалить все выходы из потаенной долины. Всем было понятно, кроме них!

Братья Арандиль и Нэниалин с недавнего времени работали в северных копях - учились добывать железную руду, уголь и другие полезные ископаемые. По меркам народа эльдар они были совсем еще юными, выходы из Гондолина были перекрыты вскоре после их рождения. А братьев так волновали страшные, но прекрасные сказки о внешнем мире, о других народах, а самое главное - о врагах. Мальчишки мечтали о сражениях, о подвигах и славе, чтобы и о них когда-нибудь придворный менестрель сложил песню, как о великом короле Нолофинвэ и его рыцарях...

И вот однажды братья забрались в какую-то штольню, показавшуюся им заброшенной. По извилистому ходу пришлось пробираться ползком. Велико было разочарование Арандиля, когда штольня закончилась тупиком. Поправив налобный светильник, он ощупал руками неровную стенку. Арандиль еще не был опытным горняком, но что-то в этой стенке показалось ему неправильным. А еще почудилось, что между кусками породы тянет еле заметным сквознячком. Он повернулся к брату, нетерпеливо шевелящемуся сзади, и нечаянно сбил со лба светильник. Тихо выругавшись, Арандиль нашарил ободок со светящимся кристаллом, но в этот момент заметил искру между камней. Накрыв ладонью светильник, юноша вгляделся в таинственный отблеск, потом начал торопливо ковырять породу. И вскоре между камней явственно забрезжил свет. Дневной свет!

- Нэньо! - сдавленно прошептал юный разведчик.

- Что?! - нетерпеливо донеслось сзади, - Арани, что ты там раскопал?!

- Братишка, здесь, кажется, выход наружу! - Арандиль дотянулся до каелки и начал выворачивать крупный кусок руды, - похоже, кто-то пробился сквозь скалу, а потом испугался и завалил ход.

Вскоре камень поддался усилиям азартного проходчика и вывалился из своего гнезда. А в дыру хлынул дневной свет. Сгорая от любопытства, юноша приник к отверстию. Впервые в жизни он смотрел на ВНЕШНИЙ МИР! Не очень-то ласковым оказался этот мир - осыпи серых и черных камней без единой травинки, сбоку вздымалась отвесная скала, вершина ее терялась в низких мрачных тучах, ледяной ветер с тревожным запахом гари злобно хлестал по лицу, забивая глаза и нос мелкой пылью и пеплом. Вдалеке, за цепью скал, клубился черный дым, устремлялся в хмурое небо, смешивался с тяжелыми тучами.

- Ну что там, брат? - не выдержал сзади Нэниалин.

Арандиль отодвинулся от дыры, закашлялся от едкого дыма и зашептал брату:

- Вылези, выпусти меня, здесь не развернуться вдвоем! Потом сам посмотришь.

Нэниалин нетерпеливо ввинтился в узкий лаз, а Арандиль долго сидел, прислонившись к холодной каменной стене, и переваривал впечатления. После увиденного снаружи штольня казалась такой уютной, почти родной. А вожделенный внешний мир оказался страшным. Совсем не так представляли его мальчишки, когда мечтали о подвигах и путешествиях. Но младший братишка ни в коем случае не должен догадаться, как будущего храброго воина напугало увиденное.

Нэниалин вывалился из лаза и уселся рядом с братом, с трудом переводя дыхание.

- Ну и как? - поинтересовался Арандиль, вертя в перемазанных пальцах светильник. Ласковое голубоватое мерцание кристалла успокаивало и наполняло душу уверенностью.

- Там все в дыму! - прошептал младший братишка, зябко передергивая плечами.

- Там война, - авторитетно заявил старший, - а знаешь, Нэньо, ведь мы с тобой не случайно нашли этот ход, это судьба нас ведет!

- Как это? Куда нас ведет?

- К подвигам, конечно! Мы должны стать разведчиками! Мы выберемся наружу, выследим врагов, отыщем их тайные тропы и укрепления. И принесем важные сведения королю.

- Арани, ты что, с ума сошел?! Что ты такое задумал? Под страхом смерти запрещено даже пытаться наладить связь с внешним миром! А всех чужаков, приблизившихся к Потаенной долине, приказано убивать!

- Мы же не собираемся общаться с врагами. Мы будем их выслеживать. Из укрытий. Глаза эльдар зорче, чем у орков, мы наденем серые плащи разведчиков. Ни один враг не заметит нас среди камней в этом дыму. Да не бойся, братишка, в первый раз мы пойдем совсем недалеко, просто посмотрим на внешний мир!

В конце концов, Нэниалин поддался на уговоры старшего брата, хотя и предрек напоследок:

- Ох и заведет нас эта твоя судьба!

Но уж слишком велико было искушение хоть одним глазком взглянуть на таинственный и запретный мир, о котором они были столько наслышаны. И вот, через два дня юные авантюристы, спрятав в заплечных мешках дорожные плащи и несколько лембас, без спросу взятые из кладовой, выбрались через свой тайный ход за кольцо Ограждающих гор. Спустившись по осыпи в глубокое узкое ущелье, мальчишки долго пробирались по извилистому проходу, шепотом ругая друг друга за неуклюжесть - камни выворачивались из-под ног, мелкий плитняк расползался и гремел. Наконец, ущелье кончилось, путь преградила скала, хорошо, хоть не отвесная. Но в этом деле братья считали себя непревзойденными мастерами - они принялись наперегонки карабкаться вверх и скоро выбрались на широкий скальный карниз. Здесь, как показалось, им повезло - по уступу вело что-то вроде тропы. Мальчишки смело двинулись по ней, не задумываясь, кто и для чего мог проложить эту дорогу. Обогнули скалу и остановились на небольшом плато. Отсюда открывался немыслимый простор - видны были цепи хмурых гор, ущелья, наполненные плотным тяжелым дымом, а еще дальше на севере, скрытое непроницаемым, давящим мраком, громоздилось НЕЧТО непередаваемо ужасное. ЭТО, казалось, нависло над всем миром огромной тяжкой тучей, переполненной ненавистью ко всему живому и неутолимой, бессмысленной жаждой разрушения. Вот-вот ОНО обрушится с севера на Ограждающие горы, погребет под собой Потаенную долину, сияющий Гондолин и... двоих маленьких, непослушных эльдар, в ужасе жмущихся друг к дружке на каменной ладони, на самом виду у Черной страны!

Кое-как стряхнув оцепенение, Арандиль шагнул к скале, дернув за руку брата. Тот сел на камни, прикрывая голову руками, еле слышно прошептал:

- Арани, пожалуйста, пойдем скорее домой! Я не хочу больше здесь оставаться, не могу! Пожалуйста!

- Сейчас пойдем, братик! Сейчас... Посмотри, вон там что-то кружит над скалами! Или кто-то... Орел? Вроде, не похож...

Нэниалин с усилием отнял руки от глаз. Липкий, разъедающий страх сковывал движения, заставлял сжиматься в комок, хотелось превратиться в крошечную, незаметную песчинку. Юный эльда посмотрел, куда указывал брат - вдалеке, между острыми пиками далеких скал и вправду кружилось нечто огромное, неуклюжее, но несущее в себе ощутимую угрозу. Летучее существо кругами спускалось куда-то в ущелье.