Скинув рюкзак на землю я извлек на свет божий немного не то, что ожидал увидеть. По превосходно заточенному лезвию полыхали синие и зеленые искорки, причудливая вязь неведомого мне языка, тянулась вдоль острия, которое плавно перетекало в рукоятку из материала похожего на кость, с той лишь разницей, что цвет ее был чёрен. Эфес был обтянут мелкочешуйчатой кожей, слегка шероховатой и приятной на ощупь.

После внимательного осмотра метаморфоз, произошедших с клинком, мой слегка задумчивый и ошалевший взор был устремлен на одежду, что так же подверглась значительным изменениям. Вся моя любимая джинса, по неизвестным законам физики, превратилась в очень примечательный кожаный наряд. И нет, он никак не связан с БДСМ, если вы об этом подумали! Чешуйки кожи, из которой были выполнены штаны и куртка были значительно крупнее чем на рукояти меча; и, судя по матовому отблеску, покрыты металлом, что явно увеличивало и так неплохие защитные качества. На месте моих стареньких любимых берцев, красовались сапоги до колена, вся поверхность которых была порыта металлическими пластинами, идущими внахлест друг на друга. Подвигался туда-сюда, вроде удобно - движений не стесняет.

Закончив проверку, я закрепил меч в перевязи на спине, а затем туда же последовал рюкзак. Вытащить если что успею, а там посмотрим, куда кривая вывезет. Конечно, я далеко не мастер владения мечем, но в секцию Кен-до, куда записался в юности из чистого любопытства, ходил пару лет исправно. Как держать меч и пару приемов знаю.

Очередной внимательный взгляд, брошенный на окружающий меня пейзаж, навёл на мысли, что лес явно не наш. С виду совершенно обычный лес, но в нем ощущалась сила. Складывалось впечатление, что ещё мгновенье и окружающее засверкает и заискрится от переполняющей всё вокруг энергии.

В полной тишине, будто призраки, из-за скалы, появились и двинулись в мою сторону, какие-то странные создания. Терзают меня смутные сомнения, что они здесь не для того чтобы чаем меня напоить. Эх, а жаль. Нет, правда, жаль, жрать охота. Что это за чудики было не ясно от слова 'совсем'. Чем-то они походили на элементалей, описанных в некоторых книгах. Форма тела была схожа с гуманоидной, но на этом схожесть и заканчивалась.

На них были абсолютно одинаковые массивные доспехи, покрытые длинными шипами, которые при ближайшем рассмотрении шипы оказались не совсем шипами, а скорее лезвиями. В руках они держали, кто что: молот, два меча, лук, плеть, единственное, что объединяло их оружие между собой, так это матово-черный цвет. Головы их венчали латные шлемы с маской-черепом, из глазниц на мир взирали разноцветные светящиеся глаза. Меж сочленений доспехов, вырывались сгустки энергии тех стихий, к которым видимо, они принадлежали. Теперь я мог с полной уверенностью сказать, что ко мне двигались существа сотворенные из Первых четырех стихий: огонь, вода, воздух и земля.

Старательно буксующие и еле двигающиеся до этого момента шестеренки мыслей, неожиданно заработали. Сначала в нормальном, а за тем и в ускоренном режиме. Неожиданно в голове, будто щелкнул тумблер, и я понял кто они.

Гварды! Проклятие семи миров! Страшный и жестокий гибрид живого существа и чистой магии. Лишенные всех человеческих слабостей, идеальные машины войны и убийства. Нет эмоций, нет привязанностей, есть только заданная цель: война и разрушение. Вот только их создатели не учли того, что рано или поздно 'творения' осознают себя и посчитают своих творцов слишком слабыми и ничтожными, что неизбежно приведёт к тому, что неизвестную, жестокую, но, по сути, гениальную расу, сумевшую сотворить жизнь подобно богам, буквально истребили. Затем окончательно гварды посчитали себя Высшей расой, а всех остальных ущербными и ничтожными. Дабы исправить это недоразумение, они активно приступили к насаждению своих взглядов путем войны и геноцида. Но самое страшное заключалось в том, что эти гибриды были способны размножаться как естественным путем, так и путем захвата тел.

Чем больше противников гибло при битве с ними, тем больше новых солдат становилось в их ряды. Каждое подобранное на поле брани тело, каждый захваченный пленник, менялся и перестраивался, по образу и подобию их, за тем к нему вселяли жутко искаженную магией душу, не успевшую покинуть мир или призванную из-за грани. Если же душа все же покидала бренную землю, в новое тело вселяли кого-то из тех гвардов, кто пал битве.

Это стало возможным из-за того, что при создании, их души искажались настолько сильно, что автоматически вырывались из круга перерождений и более никогда не могли покинуть мир живых. Единственный способ убить их полностью, заключался в разрушении ядра души, что приводило к тому, что она распадалась и навсегда исчезала, без возможности возродится.

Они как эпидемия пожирали попавшиеся на своем пути миры, пока не были остановлены объединенной армией всех рас семи миров. Потери с обеих сторон были ужасны, но благодаря общим усилиям их удалось выбросить за пределы обитаемых миров. После той войны о них уже многие годы, никто не слышал, но видимо время мира подходит к концу.

- Ни фига меня накрыло - Пробормотал я.

Тут впервые со стороны четверки послышались звуки.

- Сдавайся! - Рокот земли.

- Иначе сме-е-ерть! - Свист ветра.

- Уничтожим! - Треск огня.

- Разорвем! - Перетекание вод.

Их голоса звучали так, будто доносились со всех сторон разом. В голове вновь что-то щелкнуло и я, молча, пошел в атаку. Наверное, так бы и подох там, если бы не голос комбата, ударивший внутри головы.

- Куда прёшь, сержант?! Шифер с крыши едет?! Хороший солдат, - живой солдат! Тебя обходят! Уходи!

Быстрый взгляд в сторону. Да, меня пытались обложить, как зверя на охоте. С противоположной стороны ко мне подходило еще две четверки. Ну, я-то хорош! Гварды, гварды! Тоже мне, рот раззявил! Еще бы мгновение и ловушка захлопнулась. Перекат. Свист меча над моим ухом. Резкий поток ветра сбивает с ног, и я лечу, кувыркаясь к ногам той четверки, что шла со спины. Не успел я приземлится, как очередным потоком ветра меня швыряет к скале. Пусть я и знатно приложился лбом при стыковке с камнями, но я очень благодарен тому идиоту, что так удачно отшвырнул меня сюда. Поскольку это, позволило моей спине разминуться с тем здоровым молотом, который швырнул в меня один из противников. Почему-то мне кажется, встреться я с ним, и позвоночник пришлось бы из трусов вытряхивать. Мои мысли прервала обжигающая боль в щеке. Это один из лучников решил изобразить из меня подушечку для иголок. Метнувшись к ближайшему большому валуну и скрывшись за ним, я обдумывал пути отхода. Победить двенадцать неизвестных тебе противников, да еще обладающих сверх способностями? Не смешно! Тут бы живым уйти. Но кажется мне, что дело табак. Уже почти смирившись с данной ситуацией, я готовился хотя бы продать жизнь подороже, но в голове вновь раздался щелчок и меня накрыло.

НЕНАВИСТЬ! Злоба неудержимым потоком рвется изнутри, пожирая сознание, не оставляя ничего человеческого, лишь одно слово стучит в голове: 'Убей!'. Из горла вырывается клокочущий жуткий рык. Тело будто само толчком поднимается с земли. Рывок на сближение с одной из этих тварей, так удачно подошедшей поближе. Она ударила плетью, но тело, действуя на автомате, чуть отодвигается в сторону, рука перехватывает кнут и дергает эту падаль на себя. Гвард не устояв на ногах, рывком летит ко мне. Вторая рука наносит рубящий удар со всей силы. Меч не подвёл, и голова врага летит к ногам одной из четверок. Вновь мелькнули стрелы, но тело, продолжая движение, совершает перекат, еще один, за тем прыжок и... всплеск портала, краткая темнота туннеля, и опять портал...

В голове пронеся тихий еле различимый шепот: 'То, что в тебе, это ты, но в прошлом! Сны... научись...'

- Тваааююю таж мать! - Простонал, приходя в себя.

Ну что могу сказать, это не передаваемо! Но я попробую! Ощущение что я жестоко пил как минимум неделю, за тем наступило жесточайшее похмелье, а похмелиться мне не дали! И это не всё! Ведь сразу после этого меня бросили под обкатку танками! Причем, похоже, даже без окопа!