- Двадцатая точка через три, два, один, - придушенным шепотом сообщил Артур.

Имс послушно свернул.

Беспомощный, слепой, маленький в вакууме собственных панических страхов и каких-то глупых, очень личных и трогательных надежд.

А как у них все интересно начиналось. И обязательно продолжится, продолжится, черт бы все побрал! Потому что Артур из последних сил старался не рыдать, помогал вести болид, вел Имса к его первой победе. К чемпионскому титулу, за которым последуют новые. Обязательно будут. Он соберет все награды, станет лучшим из лидеров королевских гонок.

Вот только говорить Артуру о том, что самый главный приз он уже забрал, Имс не собирался. Может, позже. Когда-нибудь. Наверное.

- Прошел двадцать первый. Скорость сто двадцать пять. Имс. Это прямая.

- Я понял, пупсик.

Феррари ревела мощным движком, перешептывалась с трассой, гнала во весь опор, демонстрируя истинный итальянский норов.

Боль отступила. Нервное напряжение неожиданно покинуло тело, боль ушла, и мир вновь загорелся красками.

Имс, моргнув, увидел расплывчатые очертания клетчатого флага.

- Артур.

- Скорость - двести сорок, - инженер старался не всхлипывать в микрофон, получалось плохо.

- Спасибо, Артур.

Финиш.

Трибуны приветствовали своих героев.

Имс устроил настоящий потоп из шампанского, не то, что традиционный душ, которым чествовали друг друга пилоты, занявшие призовые места.

Имс отфыркивался, обливал Эрика, а тот смеялся, был крайне доволен вторым местом, все поглядывал в сторону Чарльза. Ксавьер держал кубок, ласково улыбался своему пилоту.

Эрик встряхнул огромную бутылку, и направил поток липкого шампанского на своего инженера.

Чарльз засмеялся. Отдал кубок Коббу, тут же полез отбирать бутылку.

Имс посмотрел-посмотрел на забавы Лэншера и Ксавьера, да и поманил к себе смущенного Артура.

Артур сунул Коббу второй кубок. Доминик улыбался, лопался от удовольствия. Не каждый день получаешь первое и второе места, не часто добиваешься права взять в руки заслуженный Кубок Конструкторов.

Имс поливал Артура из бутылки. Инженер слизывал напиток с губ, смеялся, довольный тем, что все подошло к концу.

Имс вздохнул, сунул бутылку обескураженному Эрику, а потом обнял Артура и быстро чмокнул в губы. Мир ничего не понял, зато поняли они.

Несколько месяцев спустя.

- Неужели купить молоко и батон занимает так много времени? – заворчал Артур, едва Имс залез в салон Энцо, схватился за ручку и опустил дверь.

- Я автографы раздавал, - сознался Имс. – Ты такой красивый, когда отчитываешь меня.

Артур заткнулся, размяк, схватил пакет с продуктами и прижал его к груди.

- Кобб звонил, - пробормотал Артур, покосился на Имса.

- Что хотел?

- Сезон на носу. Открытие в Австралии.

- У нас отпуск, - Имс надул губы.

Артур улыбнулся. Имс предложил жить вместе, и он сразу же согласился. Потому что отказать пилоту Формулы-1 невозможно, особенно, если пилот принадлежал конюшне Феррари.

На шее Имса болталась толстая цепочка с крестиком, ещё одна с каким-то медальоном и шнурок с круглой бляхой. Имс вообще любил подобные побрякушки, на запястьях, кроме часов, носил браслеты и напульсники.

Среди нескольких медальонов Артур рассмотрел яркий диск фишки. Имс все же сделал из неё талисман.

- Что? – Имс проследил за взглядом Артура. – А!

Пилот коснулся фишки, поднял, показывая:

- Круто? Только вчера забрал!

Имс поцеловал фишку:

- Мой талисман.

Артур фыркнул.

- Ловкость рук, подкуп, и фишка легла ровно, - заметил Имс, заводя мотор.

- Что?!

- Говорю, в казино работают потрясающие крупье.

- Ты….

- Я, - улыбка в ответ. – Не буянь.

- Ты её подкупил! – возмущению Артура не было предела.

- Ага! – довольно отозвался Имс. – Пупсик, я грязно играю. К тому же, я хотел тебя. Я же предупреждал, что ты мне нравишься.

Артур зашипел, очаровательно покраснел, явно польщенный, довольный тем, что Имс ради него сделал.

- А теперь домой и ужин! – деловито проговорил Имс, вывернул руль. – Я такой голодный, такой голодный. Детка, я хочу мяса!

Артур продолжал молчать, сопел, поглядывал в окно. Имс на него покосился, улыбнулся мягко.

Его крю-чиф полыхал ушами, как-то дергано и быстро проводил ладонью по лицу. Пальцы у него стали влажными. Прелесть. Растрогался.

- Я без тебя не могу, - добавил Имс.

Замечательный, потрясающий Артур, который в детстве не ходил в рваных джинсах, не ранил себе коленки, сглотнул комок в горле, кивнул, но так и не повернулся. Имсу и не надо было, он по затылку Артура все прочел.

- Мяско, мяско, - бормотал Имс, поглядывал на дорогу.

Артур улыбался, рассматривал райский ЛА, раскинувший свой потрясающий пейзаж за тонированным окном Феррари Энцо, слушал бормотание Имса.

- Мяско, мяско. Жди меня, мяско.

Конец