И вот в этот самый момент, когда все мысли Зоро были заняты мороженками Луффи и его будущими мечами, состоялась встреча. Вернее даже Встреча! Пусть это и не была ВСТРЕЧА по типу знакомства Луффи и Зоро, но, тем не менее, Встреча состоялась... и пусть это прозвучало малость тавтологично, зато верно. С кем конкретно встретились парни? С девушкой. И, само собой, отнюдь не с обычной девушкой... Хотя... нет, тут требуется уточнение. Девушка вполне могла быть обычной с точки зрения других людей, но никак не с точки зрения Луффи и Зоро. Особенно Зоро.

Встреча произошла прямо на пороге магазина мечей, -- именно "магазина мечей", а не "оружейной лавки", где продавались не только мечи, но и любое другое оружие, включая огнестрельное. Будучи буквально в десяти метрах от крыльца магазина, парни увидели бегущих в их сторону дозорных. Увидели десяток бодрых морячков, если быть совсем точным. Луффи и Зоро сразу же замедлили шаг, пытаясь сообразить, куда конкретно направляются дозорные. К самим парням они направляться явно не могли, потому что среди морячков не было ни одного достаточно сильного человека способного "увидеть" Зоро и Луффи. Однако, как вскоре выяснилось, дозорные направлялись к уже вышеупомянутой девушке. И едва парни разглядели эту самую девушку, как Зоро мгновенно растерял всю свою концентрацию. Да что там концентрацию? Парень буквально застыл на месте с поднятой ногой, словно он каменное изваяние. И если бы не вовремя подхвативший его под локоть Луффи, Зоро бы точно разбил себе лицо об мостовую. А уже в следующее мгновение все присутствующие ощутили на себе эффект "слетевшей" концентрации Зоро.

Схватившись за меч, стоящая на ступеньках крыльца девушка резко обернулась в сторону откуда пришло... ощущение. Это ощущение не было тем, что можно объяснить понятыми всем словами, но девушка точно знала, что где-то там, среди потока людей, куда-то идущих или спешащих по своим делам, всего мгновением назад был кто-то очень и очень сильный. Настолько сильный, что сейчас по сторонам сконфуженно озирались даже самые обычные прохожие, весьма далёкие от каких-либо сражений, а потому практически нечувствительные к подобным абстрактным вещам. Вот только ощущение пропало столь же быстро, как и появилось. Словно волна прошлась. Девушка даже усомнилась в себе. Показалось? Маловероятно, да и как тогда объяснить реакцию других людей?

-- Лейтенант Ташиги! - раздался бодрый голос из-за спины девушки.

Упомянутая Ташиги, ещё раз окинув улицу перед собой стальным взглядом тёмно-карих глаз, смотрящих на мир через стёкла очков в красной прямоугольной оправе, обернулась на голос одного из своих подчинённых.

-- Старшина, докладывайте, -- произнесла девушка на удивление мягким голосом, задвигая обратно наполовину вытащенную из ножен катану.

В отличие от своих подчиненных, одетых в стандартные одежды Морского Дозора, девушка никак не демонстрировала свою принадлежность к флоту, разве только цветом одежды. Ташиги носила синие джинсы, синюю джинсовую куртку, не заправленную в штаны клетчатую рубашку и белые кроссовки. Ещё девушка носила на левом бедре катану с зелёной рукоятью и в белых ножнах инкрустированных изумрудами.

-- В порту пришвартовался корабль "Убийц Пиратов", -- сходу выдал самое главное старшины. - Капитан Смокер приказал немедленно найти вас.

-- "Убийц Пиратов"... -- невольно прошептала девушка, а затем её глаза распахнулись во всю ширь и она резко обернулась, вновь окидывая толпу пристальным взглядом.

-- Лейтенант? - немного погодя неуверенно спросил старшина.

-- ...Ничего... идёмте, -- спустя добрую минуту отозвалась Ташиги.

Девушка спокойно спустилась с крыльца и всё так же спокойно направилась в сторону, откуда прибыли дозорные, и только побелевшие от напряжения пальцы на рукояти её катаны выдавали насколько Ташиги сейчас была напряжена. А о том, что она хотела сдать упомянутую катану хозяину магазина на заточку и полировку девушка даже не вспомнила.

-- И некоторые люди ещё имеют наглость утверждать, что судьбы не существуют, -- произнёс в пространство Луффи, наблюдая за удаляющимися дозорными стоя на краю крыши трёхэтажного здания, находящегося фактически напротив магазина мечей.

Стоящий рядом со своим капитаном Зоро так же пристально наблюдал за удаляющимися от них дозорными, но его немигающий взгляд ни на мгновение не отрывался от спины возглавляющих их девушки. Тёмно-карие глаза, тёмно-синие волосы остриженные чуть выше плеч, лицо, лоб, нос, подбородок, уши, грудь, рост, телосложение и даже катана на бедре... именно так бы выглядела Куина, давно усопшая подруга детства Зоро, если бы ей довелось дожить до двадцати лет. И именно так выглядела двадцатиоднолетняя Ташиги, лейтенант Морского Дозора. Однако, даже тогда, когда дозорные, а вместе с ними и сама девушка, скрылись из вида, Зоро всё ещё не мог до конца поверить, что видит перед собой какого-то другого человека, а не свою покойную соперницу.

Разум парня вошёл в клинч с его же сердцем.

Разумом Зоро понимал, что Куина давно мертва, ведь он лично наблюдал как закапывают гроб с её давно уже остывшим телом, но вот его сердцу на все доводы разума было глубоко плевать. Сердцу безумно сильно хотелось верить, что Куина каким-то немыслимым чудом смогла выжить и теперь он видит её перед собой. Хуже всего, что такое действительно нельзя было исключать. И, понятное дело, хуже не из-за наличия живой Куины, а из-за невозможности до конца отринуть фактически бессмысленную надежду. Уж больно много всякого дерьма удалось повидать Зоро за последние пару лет. Дерьма до встречи с которым он пребывал в непоколебимой уверенности, что как раз таки подобного дерьма в природе существовать не могло в принципе, ибо его существование противоречит любому здравому смыслу и логике. Вот только оно существовало, и факт его существования был неоспорим. Именно по этой причине, Зоро нет-нет да задумывался... а мог ли где-нибудь в этом мире существовать способ вернуть Куину из-за бытия? Какой-нибудь фрукт воскрешения? Оборудование по возвращению душ? После некоторых случаев подобные вещи не казались Зоро таким уж невозможными. И сейчас, увидев перед собой живого двойника своей подруги детства, все эти мысли вернулись с утроенной силой, буквально затопив разум парня самыми разными вероятностями.

-- Если тебе интересно, то вернуть человека к жизни действительно возможно, -- снова как бы в пустоту произнёс Луффи. Если бы Луффи со всей силы пнул Зоро в живот, он бы и тогда не смог так смачно выбить из мечника его дух, как это сделало одно единственное предложение высказанное вслух. - Правда, не могу тебе обещать, что ты сможешь её вернуть, даже если потратишь на это всю свою оставшуюся жизнь, -- тут же добавил парень. - Разве что ты сможешь по типу Йосаку сожрать фрукт бессмертия, но и тогда не факт. Тут можно полагаться только на волю случая.

-- ...Неважно, -- после недолгого молчания, сделав глубокий вздох, ответил Зоро. Ясность мысли постепенно вернулась к мечнику. - Что было, то было... нет смысла думать о том, на что ты не в состоянии повлиять. Лучше жить будущим, чем прошлым... тем более часть Куины всегда со мной, -- рука парня на этих словах привычно легка на белую рукоять катаны. - И мы вместе исполним нашу мечту... титул Сильнейшего Мечника В Мире станет нашим.

Прода в отдельном файле. Самой последней проды в этом файле нет.