- Учитывая его должность, это не то что не должно возбраняться, а скорее наоборот, но вопрос в другом - почему он спрятал пистолет в ящик? Гораздо надёжнее носить его в кобуре, например. Я думаю, он мог себе это позволить, но он по каким-то причинам не хотел, чтобы его гость знал, что он вооружён.

- Что было зря, потому что до ящика он не дотянулся, - сказал Пинч.

- Это да. Видимо, он рассчитывал на то, что всё же будет разговор. По крайней мере, сначала. Но, как по-вашему, что вообще самое странное в этом, как вы говорите, эпизоде? - Джон посмотрел на Пинча, а потом и на Шейлу с Дугласом.

- Тем, что он не сжёг его? - осторожно предположила Шейла.

- Именно! - сказал Джон, - смотрите. Он убил его. Выстрела ведь никто не слышал?

- Нет, - покачал головой Пинч.

- И вот он остаётся здесь один наедине с трупом. Он получил, что хотел, а может быть, и нет, но в любом случае у него была возможность всё здесь оформить в фирменном стиле. Разлить смесь, поджечь, да ещё и убедиться, что всё выгорело. Учитывая сухую погоду и то, что тут всё из дерева, это вообще мог быть серьёзный пожар, что, кстати, полезно, если ты хочешь навести ужас.

- А вы как думаете, почему он не поджёг дом? - спросил инспектор, давя окурок в переполненной пепельнице.

- Я ещё не уверен в том, что если мы всё-таки сможем отследить баллон, он не выведет нас на совсем других людей, которые просто решили сработать под гахнура.

- Но зачем им это?

- Ну, вы ведь сами говорили, что этот человек не просто так обозначился здесь. Значит, есть цели, заслуживающие столь высокого внимания. А значит, что с большой вероятностью они могут быть интересны кому-то ещё. Вы, кстати, не знаете?

- Вам, похоже, рассказали, чем именно тут занимается бюро, но мне нет. Я расследую всё это почти вслепую. И пока я не буду это знать, я вам не смогу ничего сказать.

- К сожалению, мы сами мало что знаем, - сказал Джон, - работники бюро не удостоили нас своим вниманием этим утром. Уполномоченный на работу с полицией господин Броккен назначил нам на вечер.

- Поделитесь? А то от них ничего не дождёшься.

- С нами бы кто поделился, - сказал Джон, - ладно, давайте работать. Вы нашли что-нибудь интересное?

- В доме почти ничего нет. Ясно только, что он зашёл через дверь, которую ему открыли, выстрелил и примерно так же ушёл. Он пробыл здесь недолго и почти ничего не трогал.

- Почти.

- Мы нашли следы ворса на рабочем кейсе Райта, и подозрительное отсутствие каких-либо отпечатков.

- Перчатки.

- Да. Кто-то положил его на стол в гостиной и открыл. И хотя кейс был почти пустой, когда его нашли, сотрудники бюро не сказали, что именно из него могло пропасть.

Джон в три шага достиг дверного проёма и заглянул в гостиную.

- А где кейс сейчас?

- Забрал один техник из бюро. Отдал мне распоряжение с красной меткой и забрал, я даже не мог ничего возразить.

- То есть, у них очень важные полномочия, а вы здесь занимаетесь ерундой.

- Я уже как-то имел неосторожность возражать господам из бюро и игнорировать их бумажки с красными пометками. Видите, здесь сейчас нахожусь? Это самое малое, что могло стрястись в моей жизни. Не подумайте, что я жалуюсь, но плоховато работать, когда тебе не просто не помогают, но ещё и ограничивают. Надеюсь, с вами они будут говорить, а иначе выходит, что гахнур пока ещё слишком мало сделал, чтобы они захотели любой ценой его остановить.

- Скажите, а Райт был в ботинках, когда его убили? - спросил Джон, осматривая обувь, стоящую сразу у входа.

- Нет. В домашних тапках. Это его ботинки.

- Интересно, а много здесь было людей вообще?

- Нет. Я, вы, двое санитаров и мой помощник. Вы думаете, в таком городе много свободной полиции, чтобы выезжать целой толпой?

- Хорошо. Тогда нужно взять образец вот этой субстанции с ковра. Здесь виден отчётливый полукруг. Там может оказаться что-то интересное. Это не просто грязь. Похоже на птичий помёт. Так, навскидку.

- Это мог быть кто угодно.

- А в этом доме до Райта кто-то жил?

- Нет, но, - замялся Пинч.

- Я думаю, вам не составит труда уточнить у помощника и санитаров, не мог ли оставить этот отпечаток кто-то из них, но до них он точно не мог быть оставлен никем, кроме убийцы. В худшем случае, это был некто, кто приходил в этот дом незадолго до убийцы и с ним как минимум стоит поговорить.

Пинч присел рядом с Джоном и убедился, что отпечаток свежий. Правда, его сложно было заметить на пёстром и длинном ворсе коврика. Потом он посмотрел на ботинки Райта, чтобы убедиться, что они не испачканы помётом.

- А вы ловкий, - сказал он, своврачивая коврик, - думаю, уже никто не будет возражать, если я возьму это целиком, потому что, простите меня, дерьма, в котором можно покопаться, мне хватает.

Миллстоун улыбнулся.

- Если вы больше не имеете, чего здесь поискать, то я бы не отказался двигаться дальше. У меня, как видите, ещё экспертиза.

- Когда будут результаты?

- Думаю, быстро. Если не выяснится, что это мой помощник наступил поутру в чьи-то какашки.

- Но мы здесь ещё осмотримся, если вы не против.

- Хорошо. Ключи потом закинете мне. Они в двери.

- Конечно.

На этом инспектор откланялся и вышел, а Джон вновь оглядел кухню. Действительно помимо основного события, коим явилось убийство, здесь ничего не происходило. Нужно было радоваться, что убийца оставил хоть какой-то след по неосторожности. Всё дело оказалось в том, что сразу за дверью была небольшая ступенька, под которой и лежал коврик. Видимо, он торопился, отчего не совсем удачно шагнул. С ворсом соприкоснулась не только нижняя часть подошвы, но и её задняя боковина, которая и была испачкана.

За исключением этой неловкости, у убийцы всё прошло гладко. Но кое-какие следы ещё можно было поискать, только не в доме, а снаружи. Что и было сделано. Только предварительно Джон попросил Дугласа привезти сюда Диану и их четвероногого друга.

- Вот здесь, - сказала Шейла, когда они осматривали землю под окнами.

- Ты моя умничка, - сказал Джон, увидев уже знакомые отметки помёта на прижатой к земле траве.

- Но зачем он был здесь?

- Ну, подозреваю, что дело было уже в темноте, и ему хотелось заглянуть в окно, например, чтобы увидеть, не сунул ли Райт что-нибудь в какой-нибудь тайник. Он, наверное, простоял здесь много времени.

- Но следов мало.

- Чему их там учат в этих горах - стоял недвижно, чего никто бы из нас не смог, - сказал Джон, - хоть я и не сказал бы, что это именно тот, кто нам нужен.

- Но, выходит, он дождался того, чего хотел.

- А может быть, нет. В конце концов, он вошёл внутрь и убил его. Может быть, в последний момент рассчитывал получить желаемое силой.

Вскоре на улице послышался знакомый шум мотора. Везунчик сегодня выглядел более спокойно, чем до этого, что давало больше оснований надеяться на плодотворные поиски.

- Послушай, - Джон присел рядом с овчаркой, - мне нужно, чтобы ты нашёл того, кто оставил эти следы. Он очень хитёр, так что ты не торопись. Хорошо?

Везунчик высунул язык, а потом наклонился в место, которое Джон указывал пальцем.

- Что вы здесь делаете? - раздался голос со стороны входа во двор.

Обернувшись, Миллстоун и его друзья увидели полицейского, только не федерального. На нём была другая форма. Верно, это был местный блюститель правопорядка. Миллстоун медленно распрямился, как будто бы это давало ему больше времени, чтобы придумать, какой ответ устроит этого господина.

- Мы здесь с позволения господина Пинча, - сказал он, - это место убийства.

- Я знаю, что это место убийства, - полицейский положил руку на пистолет, лежавший в кобуре, и сделал осторожный шаг им навстречу, - и мистера Пинча я знаю, но про вас он ничего не сказал.

- Про вас тоже. Это какая-то ошибка, - сказал Джон, тоже пододвигая руку к карману, где лежало его оружие.

- Лучше не двигайтесь.