Когда настало время отдавать Эмили в подготовительный класс, мама несколько раз поговорила с ней о том, каким тоном дети в школе должны разговаривать с учительницей, объяснила, что из-за плаксивых интонаций ее, возможно, станут дразнить и считать глупой. Джейн честно пыталась сделать все от нее зависящее, чтобы Эмили вступила в класс самостоятельным и общительным ребенком. Намерения были самые благие, но, как мы увидим, несчастная мать лишь напрасно мучила себя.

В первый день в школе Эмили вошла в класс и произнесла так плаксиво, как только умела:

– Мисс Морган, мама велела мне поговорить с вами и попроситься на первую парту, потому что я со странностями и за мной нужен глаз да глаз.

Мисс Морган взглянула на нее и сказала:

– Эмили, ты теперь школьница, поэтому прошу тебя, отныне и впредь всегда разговаривай в школе как большая девочка. Ты меня поняла?

Эмили широко-широко улыбнулась и ответила:

– Да, мисс Морган, все поняла.

Так в жизнь Эмили вошел еще один взрослый, которому предстояло сосредоточиться на том же, над чем ее мама билась много дней подряд. Как вы думаете, что происходило на родительских собраниях? И какие записки приносила Эмили из школы? Да, вы угадали. Все оставалось по-прежнему, пока Эмили не закончила подготовительный класс и не перешла в первый. А что и как тогда переменилось, мы узнаем в главе 7.

Теперь, когда вы стали яснее понимать, как работает цикл, рассмотрим еще несколько историй, иллюстрирующих его развитие в реальных семьях.

Драчун и ябеда

У Джейды два сына. Как правило, они ладят друг с другом, но временами что-то на них находит, они начинают ссориться, и в итоге дело доходит до драки.

Восьмилетний Джек шлепает шестилетнего Джеймса.

Джеймс кричит: «Он меня стукнул!»

На крик прибегает мама, она говорит: «Прекратите немедленно и найдите себе другое занятие». Затем мама выходит.

Джеймс несколько минут дразнит Джека, и в результате Джек дает Джеймсу подзатыльник.

Джеймс вопит:

– Маааа! Он опять меня стукнул!

Мама возвращается, уходит, потом снова и снова, будто попала во вращающуюся дверь и не может выйти. После нескольких раз она в раздражении выключает телевизор, отчитывает мальчиков за плохое поведение и приказывает им разойтись по разным комнатам.

Она смотрит на Джека и говорит:

– Ну что ты за задира! Не приставай к брату!» Потом поворачивается к Джеймсу и спрашивает: «Он тебя сильно ударил?

На следующий день история повторяется, и Джейда входит в комнату со словами:

– Почему вы все время ссоритесь? – И добавляет: – Я запрещаю вам смотреть телевизор, пока вы не научитесь жить дружно.

Так и продолжается день за днем, неделя за неделей, пока в гостиной не вырастает здоровенный сорняк агрессии, направленной на привлечение внимания. Мальчики уже знают, что, когда они ссорятся, это привлекает мамино внимание, и мама читает гневную нотацию. Побои, которые получает Джеймс, хотя и неприятны, никогда не бывают сильными, и он, конечно, провоцирует стычки – сперва дразнит Джека, а потом ябедничает на него. Тот, в свою очередь, приобретает репутацию всеобщего антагониста, и ему гарантирована на будущее роль драчуна, но на самом деле он вовсе не рад, что бьет младшего брата.

Постепенно мама фокусируется на ссорах между сыновьями, приклеивает каждому ярлык, и в руках у нее оказывается лейка. Каждым своим выговором, наказанием, нотацией и т. д. она заботливо поливает сорняк, который растет и растет. Что же, я предлагаю родителям вообще никогда не мирить и не разнимать братьев и сестер, если те ссорятся? Вовсе нет, но надо понимать: то, что вы делаете сейчас, приводит к ухудшению ситуации.

Сорняк в постели

Младенцем Анджела спала в кровати с мамой и папой. Тогда это представлялось вполне разумным, поскольку Ивлин кормила девочку грудью, и такой порядок давал всем больше времени для сна. Ивлин и Тони планировали в три или четыре месяца переселить дочку в кроватку в ее комнате, но та беспокоилась, просыпалась, плакала, и в итоге снова оказывалась в кровати родителей. Они перепробовали массу хитроумных тактик укладывания, но победу всякий раз одерживала Анджела, у которой было больше целеустремленности, упорства и стойкости.

И вот девочке пять лет. Каждый вечер перед сном она либо приходит в комнату родителей приласкаться, либо родители сорок пять минут сидят с ней в ее комнате. Никто не высыпается, по утрам Анджеле трудно просыпаться в детский сад, а между Ивлин и Тони появилась напряженность. Родители непреднамеренно вырастили сорняк «ненужной привязанности», который подрывает доверие к ним со стороны ребенка и мешает их отношениям. Они, как и многие другие, думали, что им удастся убедить девочку укладываться самостоятельно, пригрозив ей наказанием или посулив подарок, но от внимания к проблеме и фокусирования на ней положение становится лишь хуже.

Гениальная воровка

Воровать конфеты нехорошо, правда? Конечно да, это и незаконно, и аморально. Но семилетняя Лили с ангельским личиком обнаружила, что это безотказный способ заставить маму все бросить и заниматься исключительно ею. В трехлетнем возрасте она утащила любимый грузовик брата из его комнаты в свою, мама воспользовалась случаем, чтобы прочитать дочке нотацию о том, как нехорошо брать чужое, и с этого момента сорняк начал расти. Лили продолжала брать чужое, после нескольких эпизодов мама обозначила дочкино поведение ярлыком «ворует» и решила ее от этого отучить.

Сейчас Лили семь, и она норовит утащить то блеск для губ на выходе из универмага, то конфетку на кассе супермаркета, потихоньку выносит в рюкзачке книжки из читального зала. Мамина острая реакция срабатывает как часы. Мать в ужасе, она встречается с учителями, просит бабушку и дедушку серьезно поговорить с внучкой, уговаривает девочку, наказывает ее и даже пытается подкупить, лишь бы не воровала.

Нескончаемый поток внимания к тому самому поведению, с которым мама старается покончить, – лучшая подкормка для сорняка, рост которого становится бесконтрольным. Маленькой Лили гарантировано внимание со стороны не только мамы, но и кассиров в магазинах, и библиотекарей, и других людей, которые замечают ее «ловкость рук» и перед которыми она извиняется. Во всех случаях она либо выслушивает нотацию, либо выдерживает неодобрительные взгляды. Мама глубоко озабочена – ясно, что, если не уничтожить пагубную склонность Лили в зародыше, в дальнейшем она может вырасти в очень серьезную проблему. Поэтому мать считает себя обязанной бороться с дочкиным поведением, и в итоге сорняк разрастается все пышнее.

Я копуша

Кэти и ее муж Брайан – люди легкие на подъем, если нужно куда-то идти, они быстро собираются и выходят. А Блейн, их сын, уродился совсем другим, это было ясно уже по тому, как он медлительно сосал молоко. Еще до того, как малыш научился ходить, родители стали замечать, что он часто отвлекается и всех этим задерживает. Разными способами они старались заставить его пошевеливаться, но всякий раз, стоило им только ослабить внимание, как Блейн задумывался о чем-то своем, и приходилось все начинать заново.