- Вот ты как - он сделал несколько шагов вперед, переведя нож в боевое положение, - И это после всего, что мы с тобой прошли, после стольких лет, когда мы жрали еду из одного котла, деля и без того скудный паек на всех бойцов. Ты действительно изменился, Мадимга.

   - Не надо давить на воспоминания, Кларк. Ты был чокнутым всю свою жизнь. Только тебе кровь и смерть доставляли удовольствие. Уйди с дороги или мне придется сделать то чего я не хочу.

   Громила внезапно остановился. Между ним и бывшим командиром было всего два метра. Звуки двигавшихся машин становились все более отчетливыми. Вот вдалеке появился едва заметный блеск фар. Времени было в обрез. Наемник повернул свою голову, переведя взгляд на сидевшую позади него девочку, и в следующую секунду бросился вперед.

   Звуки выстрелов пронзили тьму и мгновенно улетели прочь. Их было восемь. Яркие огоньки, один за одним, впились в широкую грудь наемника, заставив отступить назад и в последний момент сбросить тело в воду. Все произошло за считанные секунды. Не было криков, мольбы о помощи. Только всплеск черной, как нефть, воды, подытожил все происходящее, подведя черту в жизни наемника.

   Они бежали. Так быстро, как только могли. К тому моменту, когда десятки машин с вооруженными до зубов солдатами и местным ополчением заполонили весь порт, Горг с девочкой на руках был за пределами промышленного объекта. Он все еще не понимал, что произошло. Почему он так поступил? И вообще, зачем вступился за эту девочку? Вопросы сыпались на него, как град во время небывалого урагана, но ответов не было. Да и могли ли они быть в такой момент, когда все в его жизни в одночасье стало совершенно другим.

   5.

   Наступила ночь. Очередная ночь в его бесконечной жизни, где часы и минуты больше ничего не значили для него. Они были теперь скорее фоном, ширмой, закрывавшей неприглядную правду его существования. Тем индикатором, счетчиком бесплодно прожитых лет, потерявших всякий смысл и превратившихся в муку

   Зажегся свет. Датчики движения мгновенно отреагировали на появление в его кабинете нового человека. Не оборачиваясь, он сразу же узнал их. Эти робкие, почти неслышимые шажки, похожие на поступь маленького ребенка, вошедшего в комнату родителей и боявшегося разбудить их, принадлежали его жене.

   Она не стала ничего говорить - просто это было не нужно. Женщина прошла вперед и села в одно из кресел.

   - Почему ты не оделась?

   Сергей обратил внимание на то, что жена была едва одета, но замечание звучало скорее формально, нежели было искренней заботой о близком человеке.

   - Здесь не так уж и тепло, чтобы находиться в подобном виде.

   - С каких это пор ты тебя стал интересовать мой вид? - она наконец заговорила. В голосе слышалась усталость и разочарование.

   - Сейчас глубокая ночь, неужели ты встала с постели и пришла сюда только ради того, чтобы вновь начать этот глупый спор?

   - Я хочу с тобой серьезно поговорить, Сергей и прошу тебя не игнорировать меня. Да, мне пришлось выбрать не совсем подходящее время для подобных разговоров, но в другие часы до тебя просто не дораться.

   Он понимающе кивнул, за последние несколько дней произошло слишком много важных и требовавших срочных мер событий, поэтому Сергей принял замечание своей жены. Отвернувшись от окна, мужчина прошел к столу и сел на кресло. Отсюда он мог прекрасно видеть свою супругу.

   - Хорошо. Я готов выслушать тебя. У нас впереди целая ночь, думаю, мы найдем ответы на твои вопросы.

   - Ты не будешь спать? - спросила Екатерина.

   - Я давно уже сплю всего несколько часов в день, остальное время провожу за работой. Хм, я думал ты в курсе этого.

   Он открыл полку и достал оттуда портсигар.

   - Так о чем ты хотела поговорить?

   - О нас с тобой, но на этот раз серьезно.

   Сергей зажег спичку, но в ту же секунду потушил, отбросив сигарету в сторону и громко заговорив.

   - Ну мы же с тобой уже столько раз это обсуждали. Сколько можно, Катя? Каждый день одно и тоже. Из года в год мы спорим на одни и те же вопросы. Ты сама не устала уже от этого.

   - Да, именно поэтому пришла сегодня к тебе.

   Она была совершенно спокойной. Несмотря на то, что эмоции брали верх над ее мужем, женина молча сносила все упреки с его стороны. Слишком долго она ждала этого момента, слишком многое было поставлено на кон.

   - Это будет не просто разговор на старую, всем надоевшую тему. Я хочу поставить жирную точку в наших отношениях.

   Последние слова сильно удивили Сергея. Он замолчал. Лицо приняло серьезный вид. Что-то подсказывало ему, что жена была готова сказать нечто очень важное.

   - О чем ты? - осторожно спросил он, поднося зажженную спичку к зажатой в губах сигарете.

   - Я больше не хочу так жить. Я хочу отказаться от медицинского обслуживания и искусственного продления жизни.

   Она постаралась вложить в эти слова всю свою храбрость, но голос предательски дрожал. Однако они все же дали эффект. Сергей сидел за своим столом и быстро обдумывал сказанное супругой. Что-то во всем этом было не так. Какой-то подвох.

   "Может она лжет? Может это всего лишь очередная попытка поставить ультиматум для достижения своих целей? Нет, она не могла этого сделать"

   Сергей внимательно следил за женой, но женщина умело управлялась со своими страхами. За долгие годы жизни, она научилась управлять эмоциями, находить внутренние резервы для подавления ненужных женских слез и истерик. Вот и сейчас, несмотря на то как сильно ей хотелось плакать, внешне она казалось монолитным слитком космической стали, холодной и хладнокровной.

   - Ты это серьезно? - все еще не веря, Сергей задавал вопросы, пытаясь зацепиться за малейший признак блефа в ее ответе.

   - Более чем. - голос звонко пронесся по кабинету, разбив последние надежды супруга.

   - Но зачем? Что ты этим докажешь?

   Сигарета тлела в его руках.

   - Я не хочу больше продлевать жизнь. Хочу, чтобы она закончилась.

   Он опустил руки и сигаретный пепел осыпался на пальцы. Сергей хотел было заговорить, но она опередила его.

   - Все потеряло смысл. Я не понимаю зачем живу. Все эти дни, недели, календарь, висящий у тебя в кабинете, зачем это все?

   - Чтобы жить.

   - Зачем?

   - Чтобы...наша компания...продвигать влияние. - он на секунду замолчал. Впервые за столько лет он не знал что ответить и язык едва поворачивался у него во рту. Что-то случилось и он не мог понять что.

   - Но ведь у тебя есть все о чем только можно пожелать.

   Сергей вскочил со стула и быстро подошел к окну.

   - Посмотри туда, - он выбросил руку вперед. - Всего в каких-то нескольких километрах отсюда живут миллионы людей не имеющих даже сотой части того, что есть у тебя. Ты не нуждаешься в пище, воде, не думаешь каждый день где провести ночь, не знаешь что такое преступность и угроза жизни. Люди мечтают попасть на твое место. Ты живешь как королева. У тебя есть все.

   - У меня нет ничего...

   - Вранье это! - он сорвался и громко крикнул на нее. - Я тридцать лет карячился, чтобы создать все это, чтобы вылезти из той грязи в которой мы прозябали многие годы. Я делал все это ради нас, ради тебя и...

   В эту секунду он запнулся.

   - ...и наших детей.

   Затем наступила тишина. Сергей отошел от окна и вернулся за стол. Екатерина молча сопроводила его взглядом, но ничего не сказала.

   - Именно поэтому ты решила все закончить?

   Он не смотрел на нее - взгляд был направлен куда-то в сторону.

   - Да.

   - И я никак не смогу тебя отговорить.

   - Боюсь, что нет.

   Женщина встал со своего места и направилась к дверям.

   - Мне нужно время, что бы все окончательно обдумать. Точную дату я назову тебе через несколько дней.